Я вырезал сердце и печень. Все остальное, от прикосновений, превращалось в нечто склизкое. Сердце же система определила как ингредиент и условно съедобное. Как это условно съедобное, я не решился проверять на себе.

Следующими были пещерные пауки, от пятого до двадцатого уровня. Вот тут я бегал очень много и долго. Даже подумывал сбежать совсем. Но пещерка их была уж очень интересной. Респавниться пауки не торопились, потому я кружил вокруг их логова. Сами по себе они были не опасными бойцами, но вот паутина и яд доставляли много неудобств. Паутина очень крепкая и липучая, но очень хорошо горевшая. Вот и пригодился, в который раз, в бою мой "лепесток пламени". Ещё я много матерился, потому что больно это больно. Хорошо, что боль быстро проходит, а раны затягиваются. Но впечатления так себе. С другой стороны, я начал понимать разработчиков. Одно дело сидеть в кресле и кликами мышки рвать монстров в клочья, и совсем другое, когда в крови бурлит адреналин, перемешанный со страхом и ожиданием боли. Без боли виртуальность никогда бы не стала реальной по ощущениям. И если человек хвалиться, что в дриме кинулся в безумную атаку, не щадя себя, то это действительно подвиг, а не пустая похвальба. Пусть и нет риска для жизни и при превышении болевого порога, система сама скидывает ощущения на минимум, где нож в печень не более чем неприятный щипок. Все равно страх щекочет нервы и даёт ощущения полноты жизни.

С пауков я насобирал несколько десятков очень прочных нитей и десяток ядовитых желёз. Ну и двадцать монет серебром. В пещеру лез неохотно. Узкие земляные лазы, обвешанные паутиной и с торчащими корнями, не внушали доверия. К тому же тут моя молния была почти бесполезна одна надежда на топор. Пролазив там с полчаса, нашёл сундучок с обычным стальным шлемом и пятью золотыми монетами. И два старых скелета в обрывках кольчуг и с ржавыми мечами. На телах не оказалось ничего интересного. Жаль, конечно, но не все коту масленица.

Зато поднял два уровня. И что ещё более радостно, что со мной поднялись и статы масштабирующихся вещей. Их состояние немного улучшилось. Едва ли у меня, в ближайшее время появятся такие деньги, чтобы их отремонтировать. Тут даже сотней золотых не отделаться. На плаще пропала пара прорех, а вот жезл почти не изменился. Когда его держал в руках Хранитель, он выглядел богато изукрашенной и очень дорогой вещью. Я толком не разглядел его при лунном свете, но заметил блеск драгоценных камней. У меня же в руках была обычная палка, с небольшим утолщением на конце и едва заметным намёком на узор, перечерченным десятком тонких трещин и сколов.

Я подбил итоги двух сражений.

Арториус Астрей, 12 уровень. Опыт - 487/12000.

Сила -25

Выносливость - 26

Ловкость - 19

Интеллект -21

Мудрость - 20

Интуиция - 11

Дух - 9

Удача -10

Харизма - 8

Здоровье - 2189/2500, манна - 2700/2700, бодрость - 214/276.

Не похож я на мага, ну и ладно. Сейчас универсальность мне выгоднее. И как показывает практика, я не ошибся, раскидывая статы. Осталось полученные 12 очков распределить. Но я решил не торопиться. Пока что справляюсь и так.

Горы оказались не такими уж и безлюдными, как могло показаться. Сеть троп давала возможность передвигаться без проблем, но мне пришлось осторожничать. Пару раз я засекал игроков, идущих по своим делам. Встречаться с ними, имея красный ник, было чревато. Никто не будет спрашивать, как я заработал его. Агра сначала бьют, потом допрашивают. Тем более если грохнуть агра, то сам не покрасишься. Ещё я нашёл горное поселение каких-то зелёных и ушастых карликов. Их дома в виде вигвамов расположились в небольшом тупиковом ущелье. На воротах в селение стояла пара существ с копьями и щитами, обвешанных всякими бусами и амулетами. Да и пирсингом ребята не пренебрегали. Я выскочил на них из-за поворота, так что мы неожиданно встретились взглядами. Слава богам, эти гоблины, скорее всего это были они, не стали кидаться на меня. Возможно, это мирное племя НПС. Вероятно, с ними можно было и поторговать, и получить пару квестов, но рисковать я не стал. Спиной вперёд я отступил за поворот и по широкой дуге обошёл аул.

Ночь застала меня на горной тропе, что тянулась вдоль скал. Я никак не мог найти подходящее место для ночлега. Бодрость была в порядке, но вот психологически я устал. И впереди уже маячила новая проблема. Горы кишели живностью и растительностью, но большая часть из этого была не съедобна или съедобна условно. Проверять на себе неопознанные грибы и ягоды я не хотел. В сумке ещё было пара кусков вяленого мяса и кусок хлеба. На завтра хватит, а вот что делать дальше?

Ночь прошла спокойно, хоть я и нервничал. Мобы оказались слишком умными и непредсказуемыми. Так что ожидать можно было чего угодно. Только под утро я задремал, завернувшись в плащ.

Выкинуло меня из полузабытья ехидным голосом.

– О, глянь, Дар, агр! Как есть агр!

Я рывком вылетел из-за камня, за которым присел на ночной отдых. По идее, меня заметить не должны, но заметили.

Передо мной стояли два игрока, отыгрывающие за гномов. Низкие, но широкие в плечах. С бородами, заплетёнными в косички. Чем-то они походили на викингов из мультфильмов моего детства.

Один из них, с ником Харлаг Каменная Длань, 27-ой уровень, крутил в руках двухлезвийную секиру. Второй стоял спокойно, но с подозрением оглядывал меня из-под кустистых бровей. Даротар Дубощит 36-ой уровень. Таких противников мне не потянуть, ни при каких обстоятельствах.

Чертыхнувшись, я достал свой топор, но нападать не спешил.

– О, как! Щенок решил кусаться!?
– Толи спросил, толи констатировал Харлаг.
– Ненавижу агров!

И он двинулся ко мне с некой ленцой.

– Погоди, Хар!
– Окликнул его старший.

– Чего ждать?
– Удивлённо полуобернулся Харлаг.
– Вот агр, вот топор. Сейчас сделаем его немного мёртвым и пойдём дальше!

– Не похож он на агра. Уровнем мелковат.
– Рассудил Даротар.
– Парень, ты кто таков и что тут делаешь?