– Ха...
– застонал он. В ушах дико звенело.

Несуществующие в призрачном теле кости, могли бы моментально переломаться во всей оболочке! Магический позвоночник мог быть просто переломан от такого.

Мастер будто бы знал, где именно архонт появится в момент удара и с минимальными движениями справился с ним.

Несколько минут потребовалось ему, чтобы прийти в себя.

– Ты не достоин того, чтобы мой меч покинул ножны, - фыркнул старик, потирая свою вторую 'слабую' руку, которая и отправила Рэйхарта в непродолжительный полет.
– Тебе придется доказать мне... что тебя можно воспринимать серьезно, а не как зарвавшегося ребенка.

– Я... понимаю...
– прохрипел Рэйхарт.

У него был Щит Маны, который должен был бы поглотить урон и нематериальное тело, но все равно от удара было дико больно.

Хрипя, он все же встал на ноги. В голове звенело, ему нужно было время, чтобы прийти в себя.

– Что мне нужно сделать?
– тяжело дыша, спросил он.

– Одолеть его, - указал Мастер перед собой.

Там где недавно стоял Рэй был большой магический круг, в центре, которого клубился туман. Не прошло и минуты, как из тумана вышел трехметровый самурай в ярко-красных пластинчатых доспехах. Вместо лица была жуткая красная маска демона, с длинными рогами и белой гривой волос развивающихся во все стороны. Высокий воин был вооружен длинной широкой катаной, его глаза светились синим светом, а под броней казалось, вообще нет плоти. Оживший доспех.

От него исходил неприятный холод.

– Это Дух Воинов, - спокойным голосом ответил Мастер.
– Он не живое существо, но и не мертвое. Он само воплощение истинного воина. Совершенный боец. Он такой, каким его видит каждый.

– И что мне с ним сделать?

– Победить, - усмехнулся Мастер.
– Одолеешь его, и я буду учить тебя.

– Так просто?

– Да, - с доброй улыбкой кивнул старик, что уже намекает на некие проблемы.
– Войдешь в круг, и бой начнется, умрешь и вылетишь из круга, так что сможешь начать заново. Все проще некуда.

– В чем подвох?
– напрягался ди Рен.
– Что-то вы слишком добрый.

– Я всегда добрый, - вернулся старик к чаю.
– Удачи...

Рэйхарт поднял меч и неуверенно пошел к кругу. Самурай спокойно ждал его и не шевелился.

Чуя какую-то подлянку, палач не стал сразу рваться в бой, а решил действовать осторожно.

И только Рэй собирался ступить в круг, как Мастер подал голос:

– Один момент.
– Архонт замер в той позе, какую успел принять для шага.
– Я запрещаю тебе пользоваться умениями и заклинаниями. Всеми.

– Э?!
– только и сказал он, все же сделав этот шаг.

Самурай тут же встал в боевую стойку и приготовился к сражению.

Рэй только и успел обернуться, как молниеносным рывком его голову отделили от тела.

– Так и знал...
– прохрипел он, и тьма окутала сознание...

***

Выйдя из портала, она оказалась прямо на главной площади Хоупгарда.

Мрачный, жуткий город так и не стал дружелюбным к посетителям. Пусть банши давно повержена, а проклятие снято, но зло отсюда никогда не уйдет. Тьма что когда-то появилась с туманом, навсегда останется тут. Пусть она лишилась единой мысли и воли, но зло просто ждет нового пастуха, для своей силы.

Ванда пошла вперед прямо к главному собору города, где расположились темные эльфы из тех, кто бежал от Ллос и ее последователей и те, кто нашли покой под крылом Эйлистри Танцующей богини.

На подходе ее встретили стражи собора, в числе которых была знакомая ей Дрисимл. Девушка-дроу с которой они познакомились в Коридорах Звенящей Тишины.

– Привет, Ванда!

– Приветик!

Девушки обнялись.

– МАУ!
– мяукнула здоровенная пантера по имени Гвен. Прыгнула на них и повалила обеих.

Она придавила их, а затем начала вылизывать лицо Ванде.

– Ты ее, что кирпичами кормишь?
– простонала Альтрейн под тушей пантеры.

– Гвен... слезай... ты тяжелая...
– задыхаясь, мычала Дрис.

– Маааау, - лениво зевнула кошка, но с девушек она слезла.

Те некоторое время приходили в себя после того как чуть не встретили гибель под тушей этого котяры. Сама пантера спокойно лежала рядом и вылизывала себя.

– В следующий раз напишу, прежде чем прийти, - хрипя, поднималась Ванда.
– Кошке поводок нужен.

– Упирается, не хочет носить, - хихикнула подруга.
– Какими судьбами?

– Хочу с Ллорнеем поговорить, - усмехнулась она.
– Он где сейчас?

– В соборе, как обычно ведет дела со жрецами и помогает обустроить нас все в городе. Место хорошее, и к выходу близко. А после того как тьма из города убралась, в появившемся озере рыба появилась, - гордо ответила Дрисс.

– Круто.

– А остальные где?

– У них свои дела я тут одна

Они втроем двинулись в сторону собора, весело болтая о всяких глупостях. Ванде было немного жаль, что ее друзей рядом нет, но это только ее путь и ей одной его проходить. За остальных она почти не волновалась, они справятся. Разве что за Алису, очень уж та была подавленной в последнее время. Ванда считала Рогатика своей лучшей подругой, потому очень за нее переживала. А уж ее тихий уход вообще что-то непонятно. Остается только надеяться, что та будет в порядке.