Магистр кузницы и брат-ветеран работали достаточно быстро. За три минуты их разрезы уже практически встретились. И как раз вовремя — обломки начали все чаще падать на поверхность скитальца. Доспех Волдона показывал, что гравитация на корабле была слабее 0,02G. Этого было недостаточно, чтобы отключить магнитное сцепление с пал убой, — сержант улетел бы в космос, просто сделав шаг, — но уже хватало, чтобы притягивать некоторые из вращающихся вокруг корабля обломков, вновь объединяя их со скитальцем, несмотря на то, что бомбардировка прошла совсем недавно.

Вибрации, появлявшиеся от цепного кулака Галлиона, исчезли, и Волдон понял, что точка входа готова. Он повернулся и увидел, как Кластрин встал и ударил ногой по металлу. Кусок обшивки упал внутрь.

— Путь открыт, брат-сержант, — в шлемах всех присутствующих раздался сдвоенный голос Кластрина. Несмотря на то, что вокс был полон щелчков и помех, на таком маленьком расстоянии слова магистра кузницы легко различались.

Волдон медленно подошел к проделанному отверстию в корпусе, отрывая ноги от обшивки и вновь прикрепляя их к ней с помощью магнитов. Он наклонился вперед и включил фонарь доспеха мысленной командой. Она передавалась напрямую в сенсориум брони, через подкожный черный панцирь и встроенные в него нервные окончания. Из капюшона над его шлемом вырвался тонкий луч света, осветивший сетчатый пол.

— Ауспик обнаружил врага?

— Никак нет, брат-сержант, — ответил Эскерион, специалист по оперативным вопросам отделения «Мудрость Лукреция». В его силовом кулаке был установлен разъем для мощного ауспика. — Но я не могу гарантировать точность показаний в таких условиях.

Волдон вызвал на визор слой с данными от Эскерио- на. Дисплей дергался от звездного жара.

— Держитесь, братья. Отделение «Мудрость Лукреция» войдет первым. Когда мы окажемся внутри, я предлагаю разбить наших воинов по парам, сержант-ветеран Аланий.

— Согласен, кузен, — в первый раз заговорил сержант Кровопийц. Никто из облаченных в красную броню братьев не обронил ни слова после приветствий в «Громовом ястребе».

— Брат Астомар пойдет первым, я — вторым. Магос Нуминистон, ты и твои сервиторы будете двигаться в центре группы, если я не отдам другой приказ. Это понятно?

— Абсолютно, владыка сержант.

Волдон еще раз осмотрел четырнадцать членов своего отряда. Пять ветеранов Новадесанта, пять Кровопийц, магистр кузницы Кластрин, магос Нуминистон и два сервитора.

— Сегодня все мы — братья, несмотря на разный цвет доспехов. Мы рождены из одного семени, исполняем один долг, и в этот день, в огне войны наше братство будет рождено заново. Защищайте друг друга, как защищали бы себя, и мы вернемся невредимыми п покрытыми славой.

Волдон переключил вокс-передатчик па дальнее действие и обратился напрямую к флоту:

— Владыка капитан Гальт, владыка магистр Цедис, мы входим внутрь космического скитальца.

— Желаю тебе удачи, сержант-ветеран, — ответил Гальт. Его голос звучал далеко и тихо, приглушенный помехами.

Раздался другой голос, намного более четкий, передаваемый с помощью мистического могущества Марса. В шлеме Волдона зазвучали слова магоса Плоска:

— Первая и вторая команды Механикус заложили заряды и отступили. Третья команда вскоре закончит.

— Ты можешь включать отсчет, брат-сержант, — сказал Цедис.

Волдон мысленной командой активировал часы, и в них сменилась первая цифра. Осталось семь часов пятьдесят девять минут и пятьдесят девять секунд.

— Храни нас Император, произнес Волдон.

— Мы посвящаем наши души служению в армиях его, в этой жизни и в следующей, — хором продолжили Новадесантники.

— Да защитят нас всех крылья Сангвиния, — сказал Аланий.

Волдон шагнул в проем и медленно опустился на пол космического скитальца. Его ноги врезались в ржавую палубу с низким звоном, прозвучавшим сквозь металл его брони.

Битва за «Гибель единства» началась.

В первом коридоре не было ничего, кроме мусора. По приказу Волдона каждый Кровопийца занял место рядом с Новадесантником, техножрец и магистр кузницы встали в центре строя, и отряд пошел к двери в стене, до которой было примерно десять метров. Полученные данные говорили о том, что этот корабль был древним сельскохозяйственным транспортом — настолько близко к поверхности пролегали технические коридоры. Когда-то их патрулировали команды технического обслуживания, отвечающие за устройства обнаружения, работу жизненно важных систем и отсутствие пробоин во внешней обшивке.

— Функционируют ли механизмы корабля, магистр кузницы, есть ли в них энергия? — спросил Волдон.

Кластрин протиснулся вперед. В коридоре стало тесно из-за огромных доспехов, в которые все были облачены. Магистр извлек из нижней руки своей упряжи сенсорный зонд. Металлическое щупальце погрузилось в разъем под клавиатурой у двери.

— Есть, но совсем немного, сказал Кластрин, — я почти не ощущаю искусственной гравитации или освещения. Впрочем, эта дверь должна открыться сама по себе.