Злой дух, которым был одержим корабль, продолжал говорить:

— …три тысячи лет в сердце этого скитальца. Но я буду свободен, и вы помогли мне. Думаешь, это совпадение, что я направлялся к тем мирам, где побывал? Я знал, что привлечь внимание вашей жестокой диктатуры — для меня лишь вопрос времени. Благодарю за то, что избавили меня от нашествия чудовищ. Скоро у меня будет собрано достаточно топлива от этого и остальных солнц такого же класса, которые я посещал, чтобы навсегда покинуть эту Галактику и…

Корабль вздрогнул. В голове Гальта внезапно раздались вокс-переговоры второго отряда. Похоже, на них напали. Волдон докладывал, что реактор исправен. Он тщетно пытался связаться с ними.

— Вы превзошли себя! — сказал голос. — Мой вторичный реактор работает!

Корабль загудел с новой силой, его переполняла энергия.

— Да! Да! Скоро я буду свободен. Спасибо тебе и твоим шаманам, жрец, — сказал корабль. — Ты исполнил то, что я считал выше твоих способностей.

Заговорил вторичный голос:

— Первичное орудие активировано. Вторичное орудие активировано. Основной двигатель готов к работе. Варп-двигатели готовы к работе.

— Теперь ты узришь истинную силу древних, жрец. Наблюдай и дрожи в ужасе от того, что потерял.

Вид на экране уменьшился до небольшого окошка в правом верхнем углу. Остальную часть изображения занимала широкая панорама имперского флота, держащегося на расстоянии от скитальца.

— Думаю, это твой корабль, — сказал «Дух вечности», приблизив вид «Экскомментум инкурсус» в нижнем левом углу экрана. — Он выглядит крайне непривлекательно.

Постепенно начал нарастать истошный вой мощной энергии, которую нельзя было сдержать. Корабль взревел и затрясся. Космический мусор перед судном был уничтожен. На большом экране звезды пересек яркий энергетический луч, вонзившийся в корабль Адептус Механикус.

На приближенном изображении «Экскомментум инкурсус» они увидели, как выстрел ударил прямо в середину корабля. Пустотные щиты запылали, падая один за другим, и луч пробил корпус. Орудие отключилось, оставив в боку «Экскомментум инкурсус» огромную дыру со светящимися белыми краями. От корабля разлетался мусор, и судно накренилось на левый борт, выпав из построения с остальным флотом. Его двигатели отключились. Находившаяся на ремонте «Непрестанная бдительность» оторвалась от корабля и поплыла в сторону.

Гальт закричал, проклиная свою броню, но она не двигалась с места. Он молился, что у Арести окажется достаточно здравого смысла, чтобы эвакуировать скиталец до того, как механикусы нанесут ответный удар.

— Посмотри, как разбегаются мыши! — сказал ИИ. Безумие звучало в его голосе все очевиднее.

Гальт беспомощно наблюдал, как скиталец покидают шаттлы и «Громовые ястребы». Остальных можно было забрать с помощью телепортации. Если им повезет, эвакуация не займет много времени.

— Они не стреляют в ответ! Какая сдержанность! Я дал бы им больше времени, но жажду очутиться на свободе. Посмотрим, смогу ли я спровоцировать кого-нибудь из ваших более порывистых воинов.

Орудие корабля вновь подало голос, в этот раз ударив в «Люкс рубрум». Щиты выгорели за доли секунды.

— Все еще никакого ответа! — посетовал корабль. — Как это разочаровывает!

Теперь, когда реактор работал, связь с отделением восстановилась, но сержант все еще не мог связаться с Гальтом. Волдон наблюдал сквозь сенсорий, как Астомар выкрикивал боевые гимны Новадесанта. Он остался один, остальные пали. Глухой шум огнемета создавал мощный контраст к его похоронной песне о погибших братьях.

Волдон не мог помочь брату. Разрушенная дверь выплескивала генокрадов.

— Встань за мной, магос! — сказал сержант и подтолкнул юного техноадепта в укрытие за своей огромной броней. Десантник поднял оружие и выстрелил.

— Осторожнее! Не повреди сдерживающие кольца! — прокричал Самин.

— Я не промажу! — зарычал Волдон. Он стрелял и стрелял, уничтожив пять генокрадов. В штурмболтере закончились боеприпасы. Сержант мысленно отключил мощности, соединяющие болтер с броней, отбросил его в сторону и достал меч. Генокрады бежали на Новадесантника, стремительно перемещаясь по стенам, будто изменение гравитации их не касалось.

— За Императора! За Жиллимана! За Гонорум! — закричал Волдон, когда на него набросился первый генокрад. Сержант пронзил его, держа меч двумя руками. Пока десантник потрошил врага, на остриях клинка трещало силовое поле. — Умри, ксенос, умри! Умри, как тебе и положено судьбой, и оставь человечество в покое среди звезд! — Волдон убил еще одного. — Потому что Владыка Человечества заберет меня и узрит! Он могуч и ужасен, и ему известно все! — Погиб третий враг. — И я покажу ему картины на моей плоти, где ранения последней битвы станут отметками последнего деяния, и по ним меня… А-а-а! — вскричал Волдон, когда коготь вонзился глубоко в керамит его наручей. Сержант убрал одну руку с меча и ударил генокрада по лицу тыльной стороной, добив ударом сверху вниз. — И по ним он рассудит, что я готов присоединиться к нему в последней битве!