Он понял наш невысказанный вопрос и пояснил:

– У нас снизу здоровенная дыра. Знатно распороло. Если войдём в любую атмосферу - выгорим изнутри.

– Времянку поставить?
– Спросил его я.
– Чисто щит от потока?

– Из чего я тебе его сделаю?
– Он встал и упёр руки в бока: - Кое-кто решил сэкономить. Нет у нас аварийного склада, хотя мне предлагали, за недорого.

– А его бы хватило?
– Что-то было не так, чего-то не хватало и я в очередной раз обегал глазами рубку, пытаясь понять что не так.

– Ммммм....
– задумчиво промычал он.
– Нет, наверное. Но....
– Но я его перебил.

– Погоди. А Бродяжка где? Вот тут, - я показал рукой на то место, где она стояла до удара.
– Тут же была. Потом удар. Очнулся - её нет.

– Может пошла... умыться?
– Предположила Ариша и быстрым шагом направилась к выходу из рубки. Увы, но выйти ей не удалось - дверь перекосило, и только после наших с Александером совместных усилии, нам удалось её выбить и приоткрыть - и то, только на половину.

Ариша начала было протискиваться в щель, но я остановил её.

– Нет её там.
– Я показал на покорёженную дверь и стенки коридора, видневшиеся далее.
– Она б не выбралась.
– Я подёргал рукой окончательно заклинившую створку. Та сидела прочно и на все мои рывки только легко вздрагивала и поскрипывала.

– Тогда куда она могла деться из запечатанной рубки?
– Александер опустился на колени и залез под торпеду панели управления.
– Тут её нет, - он вылез и отряхнул руки.
– Не понимаю. Этого же не может быть! Как?! Она же была тут....
– Он задумчиво уселся в моё кресло.

И действительно - куда она могла деться из закрытой рубки?! Лобовое - целое, дверь не открывали... разве что?!

– Её мог уволочить Посланник.
– вполне уверенно произнёс я.

– Думаешь?
– Повернулась ко мне Ариша, до этого обходившая рубку по периметру и открывавшая различные шкафы, ящички и люки.

– Других вариантов нет.
– я развёл руками.
– И закрой эту панель. Она для аварийного сухпая пилотов.

– Тут пусто.
– Для уверенности она даже пошарила в углублении рукой.

– Конечно пусто. Я давно его съел. И перестань уже ерундой заниматься. Туда и её нога не поместится.

– Это я так, от нервов.
– Она щёлкнула магнитным замочком панельки, закрывая её.

– Послушайте, - начал я объяснять свою идею товарищам, но Александер не дал мне даже начать:

– Это он! Я точно знаю. Чувствую. Полетели!

– Куда?

Он замер. Задумался, но быстро нашёл решение:

– Ты же с ним общался? Вот и должен знать! Из-за тебя всё это началось - тебе и расхлёбывать! Рули давай.

– Сдурел?!

Но Александер был настроен крайне решительно, едва ли не пинками он загнал меня в кресло и ткнул рукой в пространство впереди по курсу:

– Ищи!

– Да погоди ты!
– Я активировал карту Галактики.
– Сначала определиться надо - где мы.

– А чего тут определяться то?
– Раздался голос Ариши.
– Нам туда!
– Она вытянула пальчик, указывая куда-то прямо по курсу.

– А поточнее?

– А присмотреться?
– Она явно передразнивала меня.
– Ну или очки одень. Вон же, - она снова показала рукой на нос корабля, - присмотрись. Видишь краешек планетоида? Нам туда!

– С чего ты так решила?
– Я прищурился разглядывая краешек крупного астероида, практически малой планеты, и умная электроника шлема тут же перевела лицевой щиток в режим бинокля, стремительно приближая область пространства, куда я напряжённо всматривался.

С максимальным приближением стало ясно, что это небольшой каменистый планетоид, мирно висящий в пространстве. Я покосился на карту галактики - но попадание в нас сделало своё дело - вместо карты по экрану плавали переливаясь всеми цветами радуги размытые пятна.

– Сдох. Или какие-то помехи.
– Проследив мой взгляд подтвердила Ариша.

– Угу. Но всё же - почему именно эта?

– А тут других нет. Мы вообще не в системе сейчас. Карта не работает, но ты посмотри вокруг.

Я покрутил головой, осматривая кусок пространства, видимый сквозь передний экран.

– Ну и что? Местная звезда вполне может быть сзади.

Ариша молча показала на рабочее место Александера, место оператора боевых систем.

– Пока вы цапались я осмотрелась.