– Садись же.

Вопреки всякому здравому смыслу Влора вернулась на место и стиснула стакан, чтобы сдержать гневную дрожь.

Верундиш заметила второй стакан пива, принесенный Влорой, и взяла его.

– Ошибки бывают у всех, - со вздохом произнесла она, слегка смягчившись.
– Я тоже ошибалась. Что тебе нужно?

Влора допила пиво, чтобы придать себе смелости.

– Я кое-кого ищу, - начала она.
– Капитана светочей аналоя по имени Вохлер.

– Что-то знакомое.

– Еще бы. Он был главой личной гвардии Черлемунда.

Верундиш отвернулась и сплюнула при упоминании этого имени.

– Предательский мешок дерьма.

– Согласна, - сказала Влора.
– Вохлер сбежал с битвы на вилле, прихватив целую папку военных секретов, которую собирается передать врагу. У меня есть три, вернее, уже два дня, чтобы разыскать его и задержать.

Правой рукой Верундиш лениво перелистывала страницы книги, а пальцами левой барабанила по стакану.

– Я не знаю, где он, - произнесла она.
– И поверь мне, я бы сказала, если бы знала. После того что случилось с полковником Сабоном, каждый солдат в этой столовой мечтает добраться до людей Черлемунда. Поэтому все сбежавшие гвардейцы стараются не высовываться.

– Вот дерьмо, - не сдержалась Влора.

– Я думаю, что светочи аналоя прячутся в подвале какой-нибудь церкви. Может, даже в кафедральном соборе. В любом месте, где им предоставят убежище.

– Думаешь, они будут держаться вместе?

– А ты бы не так поступила, если бы весь город вдруг обернулся против тебя?

– Нет, - сказала Влора.
– Я бы бросила все свои пожитки и спряталась у всех на виду.

– Ну да, твоим наставником был Тамас. Нормальные люди рассуждают иначе. Нормальные люди как овцы. Держатся стадом.

Влора печально кивнула. Если Вохлер скрывался с группой своих товарищей, то найти его, может быть, и проще, но вот схватить – уже совсем другая история.

– Когда ты отправляешься на фронт?
– спросила Влора.

Верундиш покачала головой:

– Не в ближайшее время. У меня с несколькими отрядами особое задание. Я остаюсь в городе.

– Если я найду Вохлера, - со вспыхнувшей надеждой сказала Влора, - поможешь людьми, чтобы его задержать?

Верундиш минуту поразмышляла, затем развернулась и сжала пальцами плечо своего мундира.

– Видишь это?

К мундиру был приколот шеврон в виде порохового рожка. Влора видела пару таких, но не знала, что они означают.

– Я состою при новых штуцерниках капитана Олема, - пояснила Верундиш.
– Особый отряд, который отчитывается непосредственно перед фельдмаршалом Тамасом. Я не могу отвлекать этих людей от их обязанностей.
– Она сделала паузу, издав тихий смешок.
– Если только у тебя нет семидесяти пяти тысяч кранов.

– Семьдесят пять тысяч?
– переспросила Влора.
– Это твоя цена, да?

Верундиш качнула стаканом.

– Цена есть у каждого.
– Она помолчала, выждав мгновение, и усмехнулась.
– Да шучу я, шучу.

У Влоры сложилось впечатление, что это не совсем шутка. Но даже если бы Верундиш говорила серьезно, откуда Влоре взять столько денег?

– Правда, я бы хотела помочь, - повторила Верундиш.

Влора мысленно выругалась. Верундиш была ее главной надеждой. Больше никто не станет ей помогать без прямого приказа Тамаса, а он ясно дал понять, что содействия она не получит. Значит, она должна разыскать светочей аналоя и разобраться с ними в надежде обнаружить Вохлера. Надежный способ погибнуть, даже для порохового мага.

– Ладно, - сказала Влора, постукивая по пустому стакану.
– Я тоже хотела, чтобы ты помогла. Я лучше пойду. В любом случае спасибо.

– Подожди, - остановила ее Верундиш.

Начавшая подниматься со своего места Влора замерла и села обратно.

– Наверное, он не дал тебе ни одного человека, - продолжала Верундиш, - но если кто и сможет найти, где прячутся светочи аналоя, так это капитан Олем. Предлагаю с ним встретиться.

– Олем? Личный телохранитель Тамаса? Думаешь, он мне поможет?

Верундиш пожала плечами.

– Олем хороший человек. Обратись к нему. Спросить никогда не помешает.

«Да, - сказала себе Влора.
– Да, это так». Она подняла голову, осматривая зал.

– Он здесь?

– Бездна, нет. Олему не нравятся офицерские столовые. Здесь он чувствует себя неловко. Он бывает в «Хихикающей свинье» в Моряцком переулке.

– Ну и название для бара, хуже не слышала.

– Это не бар. Это бордель.

Разумеется. Где же еще пехоте регулярной армии проводить свое время. Влора хотела возразить – указать на ранний час, – но вспомнила о Даре Олема, его незначительных магических способностях. Он не нуждался во сне, и это делало его идеальным телохранителем для Тамаса.