– Такая недоверчивая. Замечательно! Ваши родители хорошо потрудились. Слышали о Водах судьбы?

– Конечно.
– Нейва закатила глаза.
– Все знают о Водах.

– Они предсказывают вашу истинную пару или показывают того, кто и так рядом, чтобы вы не сомневались в своем выборе.

Принцесса взглянула на бассейн.

– Это Воды?

– Конечно, это они. Вы уже смотрели в них?- повторила вопрос Мара.

– Да, но всё, что я видела, - воду.
– Нейва была подавлена, и слезы навернулись на глаза.
– Я думаю, что в моей жизни не появится истинная пара.

– Может быть, вы посмотрите еще раз, - предложила Мара. – Только подольше.

Нейва повернулась и шагнула к бассейну. Обхватив ладонями грубые камни, она наклонилась вперед и заглянула в воду.

Через какое-то время водная гладь потемнела, завертелась, слегка вспенилась, потом забурлила и брызнула на стену, обмывая ее руки прохладой.

– Продолжай смотреть, - пробормотала Мара.

В середине воронки начало формироваться изображение. Нейва смогла разобрать очертания обнимающихся мужчины и женщины. Но, Богиня, они были сильно размыты. Девушка наклонилась еще ниже. Изображение стало четче. Ее сердце замерло – она узнала себя или скорее свою повзрослевшую версию. Она перевела пристальный взгляд на мужчину, и ее сердце совсем перестало биться.

– Этого не может быть. Он моя пара?- девушка выпрямилась и повернулась, чтобы посмотреть на Мару.
– Как? Как это может быть он? Мой отец никогда не допустит этого.

– Никогда не спорь с судьбой, принцесса. Она соединила вас двоих вместе. Вы две половинки одной души. Даже король не сможет ни отрицать это, ни изменить.

Нейва снова посмотрела в Воды, где мужчина и женщина все еще мерцали на поверхности. Они выглядели очень счастливыми. Тепло расцвело в ее животе и распространилось по всему телу.

– Как я скажу ему? Матерь Божья, как я расскажу папе?

Снова смех Мары заскользил вокруг нее, успокаивая.

– Вам нет необходимости говорить о своей половинке. Он все узнает, когда придет время. Что касается короля, вы и ваш спутник найдете нужный момент, чтобы сообщить ему о своей любви. Вам очень повезло, принцесса. Не каждый находит вторую половинку в жизни. Он хороший, сильный мужчина.

Нейва понимала, что всё это правда, но ее голова шла кругом от откровения.

– Может быть, это ошибка…

Ее рот широко открылся. Женщина ушла. Кроме Нейвы, на поляне никого больше не было. Она посмотрела вниз. Воды снова были пусты.

Девушка вздохнула. Одно было бесспорно. Она никому не расскажет об этом. Люди подумают, что она безумна. Голова кружилась, когда принцесса начала подниматься обратно к садам.

Богиня, у нее есть истинная пара…

* * * *

Рис вошел в Большой зал и поразился великолепию убранства. Это был двадцатый день рождения принцессы, по случаю которого запланировали грандиозный балл. Как заместитель короля, он решал последние мелкие проблемы, в то время как Кэйлин проводил день с женой и дочерью наедине. Всё было в порядке и готово к празднеству. Рис надеялся, что это доставит принцессе удовольствие. Она всегда была немного застенчива на торжествах и, казалось, предпочитает разговоры тет-а-тет. Он был удостоен одной из многих таких бесед, и девушка понравилась ему еще больше. Рис оценил ловкий и острый ум будущей королевы. На самом деле, он часто искал ее для словесных баталий.

– Привет, Рис.

Думаешь о ее высочестве… Он обернулся, и все мысли вылетели из головы. Принцесса была просто сногсшибательна. Серебристое платье эффектно облепило ее изгибы, которых, он был уверен, не было еще день назад. Юбка всколыхнулась и прошелестела по полу, когда она подошла к нему поближе. Ее каштановые волосы были убраны с лица и свободно спадали по спине до талии. Рис сжал кулаки, чтобы удержаться от соблазна запустить руки в эти кудри.

– Как я выгляжу?
– Она медленно повернулась.
– Папа лишился дара речи. Он только смотрел, а мама была вся в слезах. Я не знаю хорошо это или плохо.

Рис тоже едва мог говорить:

– Хорошо, в этом я уверен. Вы выглядите прекрасно, принцесса.

– Спасибо. Вы оставите за мной один танец?
– Она смотрела на него, практически не мигая.

– Конечно, оставлю. Хотя вряд ли у вас будет время. После того как молодые люди увидят вас, я не смогу подойти.

Его живот свело при мысли о том, что за ней ухаживают другие мужчины, а не он. Но почему бы и нет? Мало того, что она молода, так она еще и дочь Кэйлина.

– Действительно? Ты так думаешь? Большинство из них избегает меня.

Девушка рассмеялась и приблизилась еще на шаг к нему. Ее глаза были широко раскрыты, когда она пристально посмотрела на него снизу вверх.

Рис едва не рассмеялся. Теперь он понял. Ей было неловко в окружении парней и от внимания, которое она, скорее всего, получит на балу. Возможно, Нейва даже имела в виду какого-то определенного молодого поклонника. А сейчас она оттачивает свое мастерство во флирте.

– Принцесса, они избегают вас, потому что боятся. Вы красивая, умная и сильная женщина. Каждый из них, скорее всего, мечтает ухаживать за вами, но не осмеливается спросить разрешения.