– Бот, быстрее!

Самураю тоже приходилось несладко, он пустил в ход свой вакидзаси. А вот Панкрат спокойно отстреливал наседавших мутантов, когда грохнул выстрел с востока и снорка, прыгающего со спины, сшибло в воздухе. Не успели сталкеры осознать, откуда пришла помощь, как рухнули ещё два мутанта. Через минуту всё было кончено.

– Вот и нашли безо всяких научных штучек, - усмехнулся Самурай, укрываясь в тени.

Бот выглядел сконфуженным.

– Давайте туда, авось не подстрелят.

– А если не они? – волновался Седой.

– А если они? – с хитрой улыбкой возразил Самурай.

24

Последняя гильза покатилась по столу, когда в комнату влетел Рубид и схватил снайпера за шиворот. Вошедший следом Казах столкнулся лицом к лицу с Вассером.

– Что ты творишь?! Засветил хату, молодец!

Таюс вырвался и схватился за винтовку.

– Прости, забыл, что не в наших правилах бродягам помогать! Хочешь, зачищу, пока не подошли?

Монолитовец не обратил на него внимания.

– Казах вниз, возьми кого с собой. Я и Таюс здесь, остальные готовьтесь к выходу, - и добавил неохотно. – Возьмём живыми, если сможем, поговорим с парнями.

25

Сталкеры быстро пробежали всю улицу, по традиции оказавшись пару раз в опасной близости к аномалиям. Вот они уже у входа в нужное здание.

– Раз нас не перебили на подходе, будем надеяться на гостеприимство.

Седой открыл дверь.

– Опа, растяжка.

Устранив помеху, сталкеры один за другим просочились в подъезд. Еле слышно стуча подошвами по лестнице, Седой прошептал:

– Какой этаж?

Не дождавшись ответа, свободной рукой расстегнул застёжку на кобуре для быстрого доступа к пистолету.

Парни оставили Артура на первом этаже и осторожно поднялись по лестнице на этаж. Всего на этаже было две квартиры, подходящие под укрытие загадочного снайпера. Панкрат прислушался к дверям обеих, ни звука. А Олег учуял запах. Пахло оружием, едой и людьми. Еле заметные оттенки сложились в чёткую картину, и сталкер жестом подозвал товарищей. Самурай присел и приподнял коврик, под которым оказалась противопехотная мина. Сомнений не оставалось. Сталкеры синхронно подняли стволы и переглянулись.

– Раз… Два…

И вдруг распахнулась дверь за спиной, резко обернувшиеся сталкеры нацелились на пустоту.

– Я проверю.

Олег пошёл внутрь, по спине прокатилась холодная капля пота. А в это время Самурай пытался понять, в чём он ошибся. И когда та самая первая дверь отворилась, а на него уставились стволы, понял, что не ошибся нигде. Их просто переиграли.

26

Вассер по совету командира засел в соседней квартире. Она фонила больше нормы, но это ладно. Вот сейчас военстал напряжённо вглядывался в глазок. В руках сжимал Абакан, за пояс заткнул USP Вики, который вчера чистил и забыл вернуть. Когда трое на лестничном пролёте начали действовать, он распахнул дверь и отскочил внутрь, затаившись в ванной. Сталкер, решивший проверить, в чём дело, подошёл так бесшумно, что Вассер даже удивился, когда тот с G-36 наизготовку прокрался мимо его укрытия. Военстал сразу вышел за спиной и приставил автомат к голове незнакомца, отчего тот вздрогнул и поднял руки.

– Пушку на пол.

Седой, а это был он, аккуратно положил винтовку и сразу же крутанулся на месте, левой рукой сбил автомат противника, а правой ударил мощный боковой в голову.

Падая, Вассер подумал, что потеря оружия не такая проблема по сравнению с мутнеющим сознанием. Но рефлексы не подвели, и он кувыркнулся назад и выхватил пистолет. Выстрелил одновременно с тем, как Седой только доставал своё оружие. Уж пляшущая ли картинка в глазах после пропущенной плюхи виновата в этом, но две пули ушли в молоко. А первая же из другого пистолета ударила военстала в грудь, теперь уж точно выбив сознание из его головы.

27

– А ну стой! – Француз перевёл автомат с пленных на вышедшего из проёма бойца.

Глядя на стоящих под прицелом Самурая и Панкрата, Олег понял, что дело плохо. Но автомат опустил, лишь когда монолитовец привёл снизу Артура.

– Где мой боец?

Седой кивнул головой за спину и отошёл с дороги. Смерив его ненавидящим взглядом, усатый мужик в военной форме пошёл внутрь.

– Ну, падла, повезло тебе. В броник попал, - донеслось оттуда.

Олег усмехнулся. Заговорил монолитовец.

– Приглашаю в наше убежище, господа. Посмотрим, кто такие и что с вами делать.

Под конвоем вошли внутрь. Оценив простор когда-то шикарной трёхкомнатной квартиры, Седой ободряюще улыбнулся напуганному Боту.

– Выходите полюбуйтесь на гостей непрошенных! – парень с Сайгой на плече постучал в закрытую дверь.

Следующее мгновенье Олегу потом снилось. Когда отворилась дверь и в зале вошли трое, его дыханье перехватило от до боли знакомого силуэта.

– Вика…

Военстал довольно сильно для своего небольшого роста оттолкнул дернувшегося было сталкера и вскинул ружьё.