В общем, малявке было года четыре, не больше. Светловолосая, голубоглазая, с маленьким вздёрнутым носиком – настоящий ангелочек, обещающий со временем перерасти в сногсшибательную по человеческим меркам девушку. Если доживёт, конечно.

– А ребят зовут Олег и Ричард. И без котлеты они прекрасно обойдутся. Ну что, пригласишь их войти?

– А они что, вампиры? Без приглашения войти не могут?

– С чего ты взяла такую чушь?
– мурлыкнула я.

– А я в книжке читала, что вампира надо обязательно пригласить, иначе он в дом никак не попадёт.

– То есть читать ты всё-таки умеешь? – усмехнулся Олег, немедленно создавая себе иллюзию клыков.

– Конечно! И читать, и писать! А вы что думали, я дура что ли? Маленькая не значит глупая, между прочим. А ты, - Лена повернулась к «вампиру», - зубы убери, пожалуйста. Тебе так не идёт, с нормальными лучше. И чёлку тоже убери, а то это плохо, когда глаз не видно. Хочешь, я тебе тоже котлетку поджарю? А ты, - это относилось уже к Ричи, - только Баську мою не съешь, ладно? А то мама может не понять… Когда вернётся… А уже ночь…

От вновь нахлынувшего беспокойства слегка заколыхались шторы, и я поспешно утащила девчонку на кухню, лакомиться слегка подгоревшими (то есть наполовину обуглившимися) котлетами. Парень и пёс поспешили следом.

Кошка по имени Колбаса, встретившаяся нам по дороге, оказалась мелким бесшёрстным созданием, раскормленным так, что её длина и ширина не сильно отличались друг от друга. Я поморщилась – ну нельзя же так издеваться над своей фигурой. Завидев меня, Колбаса выпучила глаза, стремительно покраснела (сразу став похожей на свою продовольственную тёзку) и метнулась под диван. В принципе, стандартная реакция, хорошо ещё, что не в туалет. А то за мою долгую жизнь всякое бывало.

– Она никогда других кошек не видела, - по-своему истолковала поведение Баськи девочка. – А то, что толстая – так это мама вечно на диетах сидит, а еда остаётся. Ну, мы ей и скармливаем.

То, что Лена оказалась вполне вменяемым ребёнком, меня, бесспорно, обрадовало. Но вот что теперь делать, я понять упорно не могла. Рассказывать малявке очередную вариацию вечных историй про Избранность категорически не хотелось. А то, чего доброго, возомнит себя эдаким гибридом Супермена и Гарри Поттера и отправиться спасать мир от Вселенского Зла. И даже умудриться найти это Зло, которое я лично никогда в жизни не видела. Разве что братца Анубиса вспомнить…

Пока я мучалась от нехватки идей и давилась котлетой (та ещё гадость, если честно), мои спутники развели бурную деятельность. То есть Ричард деловито обнюхивал ворох каких-то тряпок, принесённых Леной, а сама девчонка тем временем что-то обсуждала с Олегом. Хорошо так обсуждала, качественно. От её умственных усилий у меня шерсть дыбом встала. В самом прямом смысле этого слова, от наэлектризованности воздуха. А жители соседних домов, надо думать, были весьма недовольны внезапными телепомехами.

Кошмар! Что же будет, когда девчонка вырастет и пойдёт учиться? Перед каждой контрольной в доме перебои с электричеством, а в сессию весь квартал без света сидит?!

Но смех смехом, а… до меня наконец-то дошло, что пытались сделать эти малолетки!!!

И Олег, конечно же, схлопотал очередную воспитательную царапину.

– Ты чему ребёнка учишь, псих?

– Как это чему? – искренне удивился парень, - Как маму искать! Ленка транслировала мне её ментальный образ, и теперь мы пытаемся наладить сдвоенный поиск. Без инструментов, конечно, фигово получается; точность плохая. Но нам хотя бы район нащупать, а там Ричи её по запаху…

– Это паррра пустяков, миледи, - поддержал его пёс, - Пррроще, чем окорррочёк с рррынка сперрреть.

– Для тебя, может, и пара пустяков, - согласилась я, старательно не замечая подробностей про похищение окорочков, - Но учить четырёхлетнего человека пространственному поиску – это… это…

– Это просто здорово! – перебила меня девчонка.
– Мы так быстро-быстро найдём маму и вернём её домой. Вы не волнуйтесь только, я ей не буду говорить, что я настоящая ведьма. Да она мне и не поверит всё равно. А когда мы её найдём, она обрадуется и вернётся домой. Только вам надо будет спрятаться, наверное. А то она собак боится. А на кошачью шерсть у неё аллергия. А со взрослыми дядями мне вообще ходить нельзя, даже если они не маньяки и не вампиры! Вот…

– Вот! – завопил Олег. – Кажется, нашёл! Где-то в районе Кубанской, в переулках. Чуть южнее. Карты здесь, понятное дело, нет. О GPS я вообще молчу. Значит, будем искать методом тыка, и да поможет нам Рэндомайз, во имя Контрола, Альта и святого Дела. Эскейп!

– Прррограмист! – уважительно гавкнул Ричард.

– Раздолбай, - уныло согласилась я.

Пока наша разношёрстная компания сбегала вниз по ступенькам, я попыталась связаться с Варькой. Безрезультатно. То ли какая-то посторонняя магия блокировала сигнал, то ли… о плохом думать не хотелось. Но пришлось! Потому что я поняла, как нам предстоит добираться на другой конец города. Все пристойные мысли из головы сразу же улетучились.