— Еду они могли и купить. Зачем дома было жечь? — сестра поёжилась. Видимо, вспомнила ту ночь, когда попала в плен.

— А вы бы продали что-нибудь остроухим? Да ещё весной, когда всё прошлогоднее уже подъели, а новое ещё не выросло?

— Нет, конечно… Слушай, ты же вроде как сама эльф?

— Да, а что? — насторожилась я.

— Тогда почему ты всё время говоришь о них, как о ком-то чужом?

— Что, серьёзно? Тебе показалось! Эльф я, самый натуральный, честное слово. Видишь, уши какие?

— Да уж, уши твои трудно не заметить. Но за языком тоже следи. А то кто-нибудь подумает, что…

— Что?

— Что-нибудь! — девушка улыбнулась. — Но ты не волнуйся, я точно ничего думать не буду. Обещаю.

— И на том спасибо.

Я рассеянно поворошила волосы. Это же надо было, так проколоться. Надеюсь, при Файриане я ничего подобного не сболтнула? Тоже мне, выпускница военной академии. А ведь меня ещё хотели в разведку пристроить. Ух, я бы им наразведовала!

Хотя… если искать и спасать меня не торопятся, почему бы не попробовать внедриться в ряды противника? Тем более что они и так считают меня за свою. Пусть и дезертировавшую.

— Послушай, — Ксанка осторожно тронула меня за плечо, — Как тебя всё-таки зовут?

— Не помню, — привычно отмахнулась я.

— А сестру свою, значит, помнишь?

— Какую сестру?

— Понятно, — Девушка смерила меня внимательным взглядом. — Значит, тот разговор мне приснился. Знаешь, мне часто снятся всякие глупости, которые выглядят, как реальность. Не зря бабушка говорила, что у воздушных магов в голове ветер.

— А у огненных? — заинтересовалась я.

— У огненных — в душе пламя, у водяных — в крови яд, у земных — каменное упрямство, — заученно перечислила Ксанка. Потом на мгновение задумалась, и добавила: — А сердце некромантов покрыто слоем льда. Но лишь ведьмы ведают истину, а оллы — есть воплощение этой истины.

Я совсем не чувствовала себя воплощением истины. Огненной магичкой — да, вполне, а чем-то всемогущим и полумифическим — ни капельки.

— Кажется, твоя бабушка не сильно любила водников, — усмехнулась я, чтоб хоть как-то отреагировать на это заявление.

— Ничего подобного. Она сама была водницей и знала, что говорила.

— А как её звали, кстати?

— Аика. А что?

— Имя себе выбираю. Может, это взять?

— Бери. Хорошее имя. Правда, не эльфийское совсем.

— Ну и пусть. Всё равно больше ничего не придумывается.

На самом деле в голове у меня всё это время вертелись несколько вполне себе эльфийских имён — Канитель, Электродрель и Акварель. Но, кажется, назовись я так, местные бы юмор не оценили.

Стоило нам определиться с выбором, как заскрипел отодвигаемый засов.

— Что, опять допрашивать меня будете? — бесцеремонно осведомилась я у возникшего на пороге молодого (не старше меня) эльфа.

— Нет, — почему-то смутился остроухий, — Там кано вас обеих видеть хочет. Только руки велел связать, чтоб не сбежали.

— Чтоб не сбежали — надо вязать ноги, — пробормотала я, подставляя запястья. Эльфик добросовестно опутал их верёвкой и переключился на Ксанку.

— Может, не надо? — протянула девушка, крепче вцепляясь в плащ.

— Велели, — прилежный исполнитель всем своим видом показывал, как ему не нравится эта идея, но раз уж так положено…

— Ладно. Сами виноваты, — вздохнула Ксанка, разжимая руки.

Тяжёлая, ничем не закреплённая ткань сразу же сползла на пол, обнажая шикарную фигуру. Эльфик покраснел, как флаг Восточной Предонии, и поспешно отвернулся.

— Вот! А был бы на моём месте какой-нибудь преступник — он сразу же шарахнул бы тебя затылку, разоружил и связал. Потом вздёрнул бы на ноги, приставил нож к горлу и вышел, прикрываясь твоим телом. И никто бы ему ничего не сделал, потому что твоя жизнь важнее, — прокомментировала я, укутывая девушку обратно. Делать это со связанными руками было не больно-то удобно, поэтому пришлось потратить некоторое время, чтоб избавиться от верёвки. Кто же тебя, мальчик, учил такие слабые узлы вязать?!

— Но ты же не преступник, — развёл руками незадачливый конвоир.

— Тогда почему меня до сих пор здесь держат?

— Наверное, чтоб не сбежала, — предположил эльфик. — А с чего ты взяла, что моя жизнь важнее?

— Да потому, что раз тебя, такого молодого, взяли на это ответственное задание, то, наверное, ты представляешь какую-то особую ценность. Правильно ведь?

— А откуда ты про наше задание знаешь?

Ага, значит угадала. Я мысленно похвалила себя за сообразительность. Теперь бы ещё вызнать, что это за задание такое…