Токарева среагировала быстро:

— Что вы здесь плюете, в лечебном — то учреждении! Это вам не свинарник, а — больница! Если вам хочется поплеваться, то идите в туалет, и там плюйте столько, сколько хотите!

— О! — в свою очередь съязвила Тамара. — По туалетам у нас это вы большой специалист. Руку Тимура в унитаз засунуть — это надо же до такого додуматься!

Во время всей этой перепалки Живчиков и еще трое пациентов в палате переводили взгляд то на одну из пререкающихся сторон, то на другую. При этом Тимур умудрялся откусывать от колбаски по махонькому кусочку, и заглатывал ее практически не разжевывая.

— Да кто вы такая, чтобы так со мной разговаривать? — зашипела Анжела.

— А какое вы имеете право меня «хамкой» называть? — огрызнулась Тамара.

— А какое вы имеете право бить по затылку больного мальчика?

При слове «мальчик» Тимур вновь перестал мурыжить колбасу и замер.

— Ох ты! Ох ты! — загремела Тамара. — Обидели «мальчика»! 190 см! Ай — да мальчик! Да я если хотите знать, уже много лет даю этому мальчику подзатыльники, когда он ведет себя как поросенок! Когда не соблюдает приличий и норм поведения! Я знаю его лучше, чем вы! И имею на него больше прав, чем вы Анжела! Нашли мальчика!

Токарева при этих словах с недоумением взглянула в глаза Живчикову, а тот, зараза, скромненько их потупил, а затем вовсе прикрыл. При этом он не дал никаких объяснений, не произнес ни единого слова.

«— Значит, этот засранец давно знает эту девушку, что сидит у его постели и так дерзко со мной разговаривает! И он это ей позволяет! Вот хитрец. Раздолбай! Обманщик!» — печальные и горькие мысли теперь кололи мозг тележурналистке. «-Засранец! он одновременно встречается и со мной, и с ней! А я-то дура, уши развесила. На них — то он мне и вешал лапшу. Кислую, фальшивую лапшу!

Анжеле вдруг стало так обидно, что она слегка сжала кулачки. Тимур продолжал хранить молчание и не давал никаких разъяснений. Тамара глядела на журналистку с непроницаемым лицом, а мозг Токаревой еще «круче» накрутил ситуацию. «-Он встречался и с Тамарой, и с тобой, и еще с кучей однокурсниц и подруг одновременно! Лжец!» При этой мысли глаза Анжелы сузились, и лицо исказилось. Тимур знал, что это означает. Что? Да ничего хорошего! Весьма вероятен взрыв нестоящего женского гнева. Поэтому именно в данный момент молодой человек проявил молниеносную реакцию и выпалил:

— Тамара — моя родная старшая сестра. А Анжела — моя любимая девушка.

Токарева сглотнула слюну, опустила на мгновение взгляд в пол. Она переваривала новую информацию. Общая атмосфера как будто разрядилась. Соседи по палате — мужики — разочарованно вздохнули. Все шло к тому, что будет женская драка, да в конце приключился «облом». А Анжела сжала зубы и процедила:

— Что же ты раньше не сказал это, Тимур?

Затем она повернулась к Живчиковой:

— Еще раз хочу сказать: очень приятно познакомиться с вами, Тамара.

Токарева несколько официально протянула руку сестре Тимура.

Тамара задумчиво пожала протянутую руку «девушки» брата и, повернувшись к нему, тоже не без недовольства попрекнула:

— Что ж ты тянул с представлением нас друг другу?

Ехидное выражение лица больного говорило красноречиво, что он доволен увиденным спектаклем.

— Очень приятно! Тамара! — Еще раз представилась сестра Тимура.

Выходило, что в палате все были недовольны, за исключением только одного человека — Тимура Живчикова, который и спровоцировал словесную перепалку двух молодых и близких ему женщин.

Парень вновь полез в пакет с деликатесами и бесцеремонно воткнул себе в рот котлетки из семги. Лицо юноши приняло весьма радужное выражение. Обе гостьи, даже соседи по палате с нескрываемым удивлением уставились на хрумкающего семгой, прокрученной в котлеты, Живчикова.

Следует признать, что больной не проявлял признаков гостеприимства. Очевидно, его молодой организм именно на данном этапе больше интересовали принесенные яства, нежели близкие люди. Что поделаешь, молодость часто бывает невнимательна к тем, кто ее любит. А если уж молодой организм приболел, то само тело начинает требовать у хозяина: «-Питай меня! Я — молодое тело! Есть хочу!» Или и того грубее: «-Жрать подавай, хозяин!»

Живчиков улавливал подобные сигналы молниеносно и в этот раз тоже на время забыл о Тамаре, Анжеле, да и обо всем на свете. За исключением котлеток из семги. Теперь они стали центром его вселенной.

Убедившись, что Тимуру не до них, Живчикова — старшая и журналистка одновременно решили «взять паузу». Анжела извлекла из сумочки пачку тонких длинных сигарет и протянула Тамаре. Старшая сестра Тимура понимающе кивнула, приподнялась и обратилась к брату: