Врач вынул шприц из вены пациента и положил тот в футлярчик на столе.

– Я же говорю, лучше не рисковать. Используй пятьдесят процентов силы, а случись, какой форс-мажор сможешь снять оставшиеся пятьдесят.

– Сдаётся мне, вы изобретаете велосипед...
– Пожал плечами Раверсаль, передавая второй пакет медсестре.
– Пойду к Тревору, пока тот не отправил бумаги по снабжению провизией, закажу тебе ещё мяса.

– Заказ ведь только на следующий месяц...
– Грустно простонал командующий.

– До тех пор будешь питаться в мясном, через дорогу.
– Равнодушно отмахнулся Равер.
– Кстати чуть не забыл, Тревор просил передать, что послезавтра все едем в совет на церемонию награждения. Ты едешь с нами.

– Ну, уже нет. Я и так уже посетил два совета в этом году ...

– Увы, у тебя нет выбора. Нужно продемонстрировать меч-артефакт их экспертам. А ты его владелец, без тебя не довезём.

– Умеешь ты порадовать... Есть хотя бы предварительные результаты соревнований?

– Да какой там, матчи ведь ещё идут. Результаты будут только завтра.

* * *

Хмурая женщина в траурном платье, лениво расхаживала по кромке островка внутри древней пещеры, в поисках занятия. Аккуратной поступью она перешагивала начерченные на полу символы, завершая очередной круг почёта. Заслышав шаги вдалеке, она остановилась на месте и с интересом взглянула на вход в грот. Из тёмного прохода на дальнем конце моста появился силуэт Густава. Уже из далека можно было заметить насколько сильно взвинчен лидер демонов, широкими шагами он бодро преодолел мост и подошёл к вратам.

– Спасибо, что подежурил...
– Без энтузиазма прорычал демон.

– Я конечно рада тебе помочь.
– С улыбкой отвесила лёгкий поклон женщина.
– Но, к сожалению, у меня ещё уйма своих дел... Густав, тебе не кажется, что ты слишком увлёкся с охраной врат?

– Мы оставили клинок без присмотра, и теперь двое моих людей мертвы, а меч пропал!
– Грубо заревел демон.
– Более я не буду столь беспечен!

– Не стоит так горячиться...
– Мягко пропела женщина.
– Столь солидный артефакт не мог исчезнуть без следа, вы его ещё найдёте. Кстати, где там твоя братия?

– Следят за больницей, Виктор обнаружил наблюдателей.

– Это демоны?

– Нет. Люди.

– Вот даже как. Ты сказал твои подчиненные "следят"... Так значит, вы их не убили?

– Нет. Они могут быть из совета...

– Осторожничаете... Весьма разумно с твоей стороны.
– Плавной походкой женщина приблизилась к вратам, и нежно поглаживая мерзкое изваяние, принялась медленно курсировать вокруг арки.
– Густав сейчас ведь твоя очередь вести дозор... Так почему бы не потратить это время на ритуал активации?

– В этом нет смысла.
– Грубо ответил демон, и примостился на ближайший камень.
– Пока не найдём меч, врата бесполезны.

– Тут ты не прав.
– Чарующим голосом продолжила коллекционер.
– Как я уже и говорила, ритуал активации дело не простое... Тебе придётся потратить уйму сил и времени. Так может быть стоит закончить с этим побыстрее? Ведь вы можете вернуть меч, а после... Во время ритуала... Его могут украсть вновь. Ты ведь даже не сможешь остановить вора, так как будешь истощён...

– Что у тебя на уме?
– С нотками подозрения начал Густав.
– Неужели тебе мало того, что я держу книгу при себе?

– Именно! Я хочу побыстрее отослать фолиант в ад!
– Улыбнулась женщина.

Густав задумчиво уставился себе под ноги. Доводы союзника, были не лишены смысла. После пары минут томных размышлений, он стянул с себя плащ и грубо отбросил тот в сторону.

– Хорошо... Будь по-твоему. Однако взамен, я попрошу тебя отправиться к моим подчинённым и сказать, что ближайшие дни я занят ритуалом. Пускай не лезут на рожон.

– Как пожелаешь...
– Ответила коллекционер, после чего в её белоснежных зрачках зажегся огонь, а на прекрасном лице возникла тонкая, ехидная улыбка.

* * *

8 апреля 2012 год

За окном хлестал ливень, тяжелые капли дождя с глухим стуком ударялись о стекло, отвлекая Тревора от работы. За последние пару дней, молодой человек явно посвежел лицом. В связи с соревнованиями и чудесным выздоровлением Квина, а также удачной операцией с демонами у заместителя командующего, наконец, появились пара часиков свободного времени. Откинувшись в мягкое кожаное кресло, Тревор покачиваясь из стороны, в сторону листал очередной документ. Тем временем Раверсаль, Акари, Кэшь и Максим расположились на стульях напротив и терпеливо ожидали, когда тот закончит чтение.