Не успев увернуться, парнишка во главе группы всем весом влетел в заблудшего пьянчугу, от чего тот потерял равновесие и, выронив бутыль, загремел на спину.

– Чёрт!
– Раздражённо фыркнул юноша, едва устояв на ногах после столкновения.

Выпрямившись во весь рост, он вяло отряхнул пальто и повернулся к сбитому с ног мужчине.

– Эрик...
– Томно протянул громила с ящиком.

– Не волнуйся, я разберусь.
– Прервал его светловолосый юнец.
– Фургон ждёт на следующем повороте.

Легонько кивнув, здоровяк вместе с помощниками побежал дальше, оставив подвыпившего бродягу и Эрика наедине.

– Ну, ты попал малец! Ты хоть понимаешь на кого хвост поднял, а?
– Едва внятно бубнил мужик, пытаясь подняться с земли. Однако ноги не слушались пьяницу, и потому все попытки встать заканчивались новым падением.

Эрик начал приближаться к мужчине, плавно снимая кожаные перчатки. Убрав те в карман, юноша принялся наигранно разминать пальцы, продолжая настигать заплутавшего бродягу. Вдруг лицо юноши исказил злобный оскал. Схватив непоседливого алкаша за волосы, Эрик грубо задрал голову пьяницы и взглянул тому в глаза. Тихо усмехнувшись, он мягким голосом обратился к бранящемуся дядьке:

– Эх! Не твой сегодня день, мужик.

Эрик, осторожно положил ладонь на лицо сопротивляющегося выпивохи и в следующий миг, по его руке, к кончикам пальцев, пробежала вспышка чёрного света. Раздался глухой хлопок, после чего асфальт и стена позади мужчины, оросило кровью.

Юноша отпустил волосы бродяги и вялая туша пьяницы, камнем грохнулась на землю. На лице мертвеца не было повреждений, но вот затылок напротив - был разорван клочья. Эрик, вновь достал из кармана пару кожаных перчаток и, осмотревшись по сторонам, быстрым шагом направился вглубь переулка, куда проследовали его товарищи.

Глава 1. Национальная безопасность.

14 марта 2012 год

Стояло светлое весеннее утро. Солнце, что вяло плыло над городом, ярко освещало бесконечно длинные улицы, однако теплее от этого не становилось. Воздух ещё был по-зимнему холоден, а бушующий ветер пробирал до костей. Город Астамор медленно просыпался. Люди на улицах бурным потоком двигались, кто на работу, кто на учёбу, а сопровождал их в пути дикий гул снующих по шоссе машин. В самом сердце этих каменных джунглей, находилась элитная школа с обширной прилегающей территорией, вдобавок окружённая высоким декоративным забором, выложенным из неотёсанных булыжников. И вот, вдоль забора, нежась в лучах яркого солнца, множество школьников направлялись на занятия к зданию учебного заведения. Все дети как один были одеты в одинаковую форму: белый верх, чёрный низ. Юноши носили белые рубахи с галстуками, да чёрные брюки, а девушек украшали белоснежные блузки, с клетчатыми юбками тёмных тонов.

Возле здания школы, вовсю кипела жизнь - группы подростков радостно болтали на беззаботные темы, одни лениво двигались к школе, другие же просто дурачились в кругу друзей. И среди множества стаек беззаботных тинэйджеров, с трудом можно было заметить лениво плетущегося юношу, отстраненного от общей массы студентов. Опрятно одетый робкий мальчуган с туго затянутым галстуком и чёрными как уголь волосами, в гордом одиночестве двигался вперёд, поглощенный своими мыслями. Ледяной весенний ветер, без устали пытался вывести мальчишку из дремы, но усилия его были тщетны... Бодрящие порывы воздуха, лишь легонько трепали усердно зализанную прическу, правый край которой был неестественно длиннее левого и плавно переходил в локон. Так же и концы локона несмотря на старания юноши все равно топорщились в сторону, упорно сопротивляясь толстому слою геля для волос. На вид парнишке было лет семнадцать, худощавой комплекции, с большими круглыми очками, скрывающими большую часть лица. Держась за болящий с утра живот, он с несчастным видом плёлся по тротуару, едва передвигая ноги, и не обращая внимания на царящий вокруг шум. В данный момент, сознание парнишки находилось где-то далеко, далеко от тела и, отстранившись от окружающего мира, он даже не смотрел куда идёт, ноги сами несли его по давно запомнившейся дороге. Но вдруг, медитацию отстранённого юнца, прервало внезапное столкновение аккуратно зачесанной головы, с плечом одного из подростков. Звонко стукнувшись лбом, мальчуган потерял равновесие, и сам не заметил, как плюхнулся на землю обронив очки. Не успев разобраться в ситуации, юноша спонтанно схватился за ушибленный лоб и свободной рукой, нервно принялся ощупывать землю в поисках потерянной оправы.

– Смотри куда идёшь Квин!
– Грозно зарычал объект столкновения.

Это был один из студентов школы - высокий коротко стриженый парень, спортивной комплекции. Стоя в окружении хихикающих друзей, он скривив лицо, угрожающе возвышался над щуплым мальчишкой.

– Ты мне ботинки изгадил, засранец!

– И-и-извини Стив, т-тут я виноват...
– Заикаясь, промычал Квин, продолжая беспорядочно ощупывать землю в поисках очков.

– Конечно виноват, придурок! А ну встал!
– Схватив жертву за шкирку, Стив поднял мальчишку в воздух, словно нашкодившего котёнка.

– Я же извинился! Позволь мне спокойно уйти.
– Дрожащим голосом взмолился Квин, сжимая в руке едва найденные очки.
– Обещаю, в следующий раз я буду осмотрительнее.

Нахмурившись, Стив надменно покосился на дрожащего в руках мальчишку.

– Слушай придурошный... А как там с деньгами?

– Я сегодня на мели, вы ведь ещё вчера всё забрали...
– Мальчик отвёл взгляд в сторону, стараясь сдержать дрожь в голосе.

– Ну же Квин... Ты ведь знаешь правила!
– Ехидно затянул Стив, и перекинулся недобрым взглядом с хихикающими дружками, - Пойдём-ка прогуляемся...

Не обращая внимания на издевательства над юношей, вальяжной походкой мимо спокойно пропархала пара шепчущихся старшеклассниц.

– О, похоже снова Квину достаётся...
– Воодушевлённо буркнула одна из девушек.

– Не отвлекайся на чудиков, нам еще физику списывать!
– Небрежно буркнула вторая девушка, утягивая подругу за руку.

"Одноклассницы..." - Грустно затянул внутренний голосок Квина. Юноша понимал, что помощи ждать не откуда. Из-за своей замкнутости и застенчивости общение со сверстниками у молодого складывалось от слова - никак. В школе, Квин был ничем не примечательным тихоней, а благодаря своей мечтательности обзавелся репутацией: "мальчишки со странностями". На таких как он сверстники как правило попросту не обращали внимания, но увы среди подростков также нередко встречались и ребята вроде Стива.