Тут из здания появились Кристина и Кэшь, увидев парней на скамье, блондинка резво замахала рукой.

– Ладно, я пожалуй пойду. А то опоздаю.
– Акари пожал Ленту руку и бодро вскочил со скамьи.
– Передавай привет девчонкам!

– До завтра.
– Ответил Лент, встав следом.

Попрощавшись, ребята разошлись в стороны. Акари скрылся во тьме сквера, а блондин направился к ожидавшим у входа девушкам.

– Лент поторопись! Нам ещё в супермаркет нужно заскочить. У Кэшь нет зубной щетки.
– Размахивая руками, кричала Кристина.

– Иду я уже, иду.
– Проворчал себе под нос юноша, копаясь пальцем в ухе.

Достигнув девчат блондин, замер, недоумённо уставившись на небольшой рюкзак, на плече Кэшь.

– Это что? Все твои вещи?

– Угу.
– Легонько кивнув, ответила девочка.

– Ого... А мне то казалось, что багаж девушек и в три чемодана не уместить.
– Скорчив озадаченную рожу, размышлял вслух Лент.

– Не придирайся к ней! И давай веселее! Магазины скоро закроются.
– Кристина встала позади брата и, упираясь руками ему спину, начала силком толкать Лента в сторону дороги.

– Да понял я! Идём уже, идём.
– Вяло пробубнил Лент.

* * *

Сопровождаемая грозным громилой шатенка, прошла в приёмную заброшенной больницы. Забитый мусором зал первого этажа освещался мягким лунным светом, что пробивался сквозь массивные проломы в ветхой стене. В центре зала располагалась старая искорёженная лестница. Миновав горы мусора, мужчина с женщиной поднялись по рассыпающимся ступеням и, оказались на втором этаже, попав внутрь длинного тёмного коридора без единого источника света. И вот добравшись до конца этажа, они остановились перед затёртой, дышащей на ладен, дверью. Шатенка аккуратно потянула на себя дверную ручку, стараясь не снять саму дверь с петель и, после они прошли в широкую полуразрушенную комнату. В отличии от коридора помещение имело не плохое освещение за счёт пары разбитых окон по левую руку от входа. В глубине комнаты на упавшем шкафу, словно на троне расселся косматый мужчина средних лет, с длинными спутанными волосами и короткой бородкой, поверх густой щетины. Одарив только что вошедшую пару ледяным взглядом, он высокомерно задрал голову. Его абсолютно белые зрачки казалось смотрели сквозь тело глубоко в душу визитёров. Помимо, устрашающего мужчины в комнате находилось ещё пять человек. Трое из них были молодыми парнями, что безмятежно играли в карты на разбитом подоконнике. В другом конце комнаты поджимая коленки, уселась темноволосая женщина. Забившись в тёмный уголок, она болтала с мрачным парнем в старом изорванном плаще. Белобрысый юноша у подоконника отвлёкся от продолжающих игру друзей, и хитро причмокнув, взглянул на только что прибывших товарищей.

– Эшли! Что-то вы поздновато...
– С усмешкой обратился он, к девушке с каштановыми волосами.
– Загулялись под ночным небом?

Проигнорировав парня, Эшли прошла вглубь комнаты и, сняв пальто, небрежно бросила его на тумбу возле стены.

– Эй, что за дела?! Я вообще-то пытаюсь завязать разговор!
– Громко возмутился юноша, привлекая к себе внимание.
– Откуда столько негатива к моей персоне?

– Эрик заткнись.
– Глухо прорычал мужчина, на шкафу. Загадочно взглянув в глаза Эшли, он перешёл на спокойный тон.
– Что вы узнали?

– Паладины действительно следят за школами. Как вы и полагали.
– Склонив голову вежливо ответила девушка.

Тем временем, здоровяк, что пришёл с девушкой уселся возле стены подальше от глаз товарищей. Подняв ворот, громила укутал лицо поглубже в куртку и секунду спустя как ни в чём не бывало, сладко засопел. Сложилось впечатление, что стоило тому присесть, как он сразу же уснул.

– Густав. На кой чёрт нам нужны все эти проверки?
– Распалился Эрик, повернувшись к косматому мужчине с ледяным взглядом.
– Даже паре подразделений совета с нами не совладать! Только отдай приказ, и мы достанем ключ.

– Если пренебрегать осторожностью, можно проиграть врагу, гораздо слабее тебя.
– Спокойно ответил Густав, даже не взглянув на юношу.
– Ты отличный боец Эрик. Но вот мозгов у тебя не больше чем у гончей.

Белобрысый парень буркнул себе под нос какое-то не членораздельное ругательство и, без энтузиазма вернулся к компании картёжников.

– Могу я взглянуть на меч?
– Тонким голоском спросила Эшли. Девушка терпеливо ожидала окончания разговора Густава с Эриком.

Длинноволосый мужчина едва заметно кивнул в сторону железной двери в правой части комнаты и, девушка мигом направилась в указанном направлении. Сердце Эшли, словно мотор принялось биться о грудную клетку, девушку охватил трепет.

– Будь осторожнее. Клинок под охраной.
– Предупредила темноволосая девушка возле мужчины в плаще.

Проигнорировав предупреждение, Эшли легонько толкнула ржавую дверь и заглянула в проём. Изнутри донёсся едва слышный, пробирающий до костей рык. В центре тёмной ограждённой от любых источников света комнаты, девушка увидела массивный каменный саркофаг. Крышка ящика подпирала стену возле дверей, а вокруг самого саркофага лёгкой походкой гарцевало несколько теневых гончих. Чёрные волки размером с человека, монотонно патрулировали комнату, с угрозой косясь в дверную щель. От остромордых псин, исходили густые потоки чёрной дымки. Тёмная субстанция мягко обтекала их тела и со стороны походила на полупрозрачную шерсть, элегантно развивающуюся на ветру. Но больше всего, привлекали внимания их глаза - две бордовые точки на морде, источающие ярко красный свет, особенно выделялись в тёмной комнате. Ещё кое-что отличало этих чудовищ от земных тварей. Хвосты - длинные покрытые чёрной кожей словно крысиные, с солидным лезвием, причудливой формы на конце. Эти отдалённо напоминающие волков монстры являлись низшими из демонов, населяющих ад. При должной дрессировке гончие становились верными помощниками для демонов, однако в большинстве своём они были дикими и водились лесах. Отвлёкшись от охранников, Эшли с жадностью впилась глазами в саркофаг. Серый ящик, был украшен людскими черепами да костями, сплетёнными в косу по периметру артефакта, а ближайшая к дверям сторона изваяния поблескивала из-за обширных пятен крови. Вдоволь насмотревшись на артефакт, девушка с довольной улыбкой прикрыла дверь, стараясь не спровоцировать охраняющих саркофаг тварей и, вернулась в комнату к товарищам.

– Удовлетворила любопытство?
– Тихо спросил Густав, вцепившись в девушку ледяными зрачками.

– Да - вежливо кивнула Эшли, - и что же мы теперь будем делать с ключом?

– Да не чего.
– Равнодушно прорычал Густав и, слегка расслабившись, облокотился на стену.
– Им займутся люди Эрика. Наша приоритетная задача охранять саркофаг и продолжать поиски врат. Если саркофаг попадёт в чужие руки, владыка тьмы самолично, отрежет нам головы.

– Мне всё-таки кажется, нужно сконцентрироваться на поисках ключа.
– Настаивала девушка - Ведь мы уже довольно близки и у нас даже есть кое-какие зацепки...