– Кхм...
– Девушка издала странный звук, и поморщилась от боли.
– Спасибо советник...

– Хм... У вас что-то с плечом?
– С некоторым недоверием поинтересовался Феликс.
– Неужели вы ранены?

Резко отвернувшись, Квин взялся увлечённо осматривать статую ангела в углу зала. Тревор же словно парализованный, уставился в пустоту перед собой, из-за всех сил стараясь сохранить невозмутимое лицо, от чего он стал выглядеть только подозрительнее.

– Нет, что вы! Я в полном порядке.
– Ответила Алиса, и тут же на лице девушки возникла хитрая улыбка. С момента появления в зале, она помышляла только об одном.
– Просто небольшая смена имиджа.

Алиса приспустила пиджак и, оголив плечо, продемонстрировала Феликсу свежо нататуированную цифру тринадцать.

– Господин Квин?
– Едва слышно обратился советник, отступив в сторону, и тем самым открыв обзор на татуировку, всем членам совета.
– Как вы это объясните?

– Что объясню?
– С искренним удивлением переспросил Квин, глядя на Феликса. Не определившись со стратегией, юноша попытался закосить под дурачка, но спустя пару секунд перевёл взгляд на плечо девушки и затих.
– А-а-а-а-ах вы об этом... Понимаете, столько всего произошло... В итоге я попросту забыл упомянуть о назначении нового паладина...

– Вы издеваетесь?
– Едва слышно прошипел советник. Со стороны казалось, что Феликс абсолютно спокоен, но в словах его чувствовались нотки угрозы.

– И снова он, выкинул номер!
– Радостно завопил Трогин. Вопль ликующего толстячка словно дал командующим совета сигнал, и в один миг зал утонул в возмущённом оре множества голосов. Командующие и их обратились в сорвавшихся с цепи псов и все как один, не стесняясь нарушить тишину, завели бурную тираду возмущений.

– Эм...
– Замялся юноша, продолжая косить под дурака.
– А в чём проблема то? Ну принял я Алису в подразделение...

– Хватит валять дурака...
– Прервал его Феликс.
– Вы прекрасно понимаете, что делать можно, а чего нельзя... Только вот я не как не пойму ваших мотивов. Вы ведь знаете, что зазря потратили одно из офицерских мест, помимо прочего наделив ключ магической энергией тринадцатого подразделения, которая всё ещё представляет потенциальную опасность!

– Именно черти проклятые!
– Громко кричал седой дядька - командующий девятнадцатым подразделением.
– Они позволяют себе слишком много! Хватит это терпеть! Мы должны расформировать их подразделение.

– Первая дельная мысль за день...
– Улыбнулся Трогин, вальяжно развалившись на спинке стула. В момент всеобщей неразберихи, лысоватый мужичок просто таял от удовольствия.

– Извините!
– Громко закричала Алиса, чем мгновенно привлекла внимание окружающих.
– В данном вопросе решается моя судьба! Хотелось бы знать, здесь вообще учитывается моё мнение? Или я лишь пленница?

– Нет, вы ни в коем случае не пленница. Однако вы барышня, так же и не столь компетентны в данном вопросе.
– Преподавательским тоном завёл речь Феликс.
– Не сочтите за грубость, но ваше согласие на должность паладина, было крайне глупым решением. В мире идёт война, а вы нашли защиты у группы подростков...

– Да, но это было моё решение.
– Продолжила спор девушка.
– Мне уже довелось повидать вашу войну. И коль я обязана ней участвовать, то предпочитаю компанию тринадцатого подразделения, в моём родном городе.

– Это верх глупости!
– Упорно продолжал Феликс.
– Астамор, уже попал в список городов повышенного риска. Сейчас он скорее похож на поле боя, нежели убежище. Вы целенаправленно ставите свою жизнь под угрозу, следуя за компанией распоясавшихся сумасбродов... Алиса будьте разумны! - сбавив тон Феликс взял паузу. Немного помяв переносицу, советник одарил девушку суровым взглядом, а затем в спокойной, утверждающей манере продолжил речь.
– Совет с самого начала разработал не один план по защите ключей. И в данный момент наиболее перспективный вариант - направить вас в Ольвинск. Там вы поступите в распоряжение одного из лучших подразделений, где будете обеспечены всем, что только душе угодно.

– Ольвинская империя?!
– Не скрывая возмущения, повысила голос Алиса.
– Вы хотите отправить меня, в закрытое для всего мира государство, с монархической формой власти?! Похоже, я была абсолютно права, меня здесь держат за пленницу! Но тогда вам стоит знать одну вещь. Если собираетесь держать меня взаперти, под надзором тюремщиков, или в стране за железным занавесом, считайте, что в этой войне, я вам далеко не союзник!

Сидящий неподалёку Квин, жалобно кашлянул, едва не подавившись воздухом после услышанного. Тем временем Тревор продолжал, молча всматриваться в пустоту. На первый взгляд казалось, что юноша просто игнорирует спор, но при детальном рассмотрении, можно было заметить, как с каждым новым выпадом Алисы, Тревор становился всё бледнее и бледнее. Наконец осознав упрямство девушки, Феликс повернулся к Квину.

– Зря вы это затеяли, господин Квин...
– Спокойно заключил советник, впившись глазами в провинившегося юношу. Добросердечный блондин, что в большинстве случаев принимал сторону тринадцатого подразделения, ныне выглядел совсем иначе. Даже последние слова Феликса прозвучали не как осуждение, а скорее как угроза.
– Вы потеряли моё доверие...

– Феликс, коль девушка хочет остаться с тринадцатыми пусть так и будет.
– Громогласно включился в разговор, командующий второго подразделения.
– Что в Астаморе, что в любом другом городе, мы не сможем обезопасить её полностью.
– Мужчина сурово посмотрел на виновницу беспорядка и, выдержав короткую паузу, продолжил.
– Только пойми нас правильно юная госпожа. Раз уж ты стала паладином, то теперь ты являешься высоко ранговым членом армии, а у нас тут всё серьёзно. Отныне ты вынуждена следовать приказам и соблюдать субординацию.