– Ах так!
– разозлилась магичка - С чего это ты, братец, решил, что это всё - она обвела рукой трапезный зал - твоё?! По какому-такому праву ты здесь раскомандовался, а? Ты может быть забыл, что ты ещё не граф, и даже не числишься в наследниках! А если отец узнает, как ты обращаешься с нашими айлами, то уж поверь, никакого графского титула тебе не видать, как своих ушей! И я позабочусь, чтобы он узнал!

– Ой-ой-ой, вот напугала!
– оскорбительно осклабился брат - Фира, деточка, ты ещё так мала и многого не понимаешь - снисходительным тоном продолжил он - У нашего отца просто не осталось выбора. Хочет он или нет, а придётся назначить меня наследником, поскольку сам он занят управлением королевством, Гарон и Сантэн - мертвы, ты уже замужем, а других детей у него нет. Так что остаюсь лишь я. И гарантирую тебе, если он до сих пор этого не понял, то очень скоро поймёт - в карих, как у отца, глазах Бернара проявился нехороший блеск и на губах снова появилась гадкая усмешка - Так что можешь жаловаться папочке сколько угодно, ситуация от этого не изменится. И знаешь, что, сестрица? Мне кажется, ты у нас слишком загостилась. Не стоит злоупотреблять моим гостеприимством, так что собирай вещи и отправляйся на все четыре стороны. Надеюсь, я ясно выразился?
– ехидно осведомился Бернар, продолжая гнусно ухмыляться.

Единственное, что хотелось Фире в данный момент - это броситься на собеседника и выцарапать ему глаза. А ещё лучше - спалить его живьём, запустив в него собственноручно намагиченным фаерболом. Но молодая леди сумела взять себя в руки и, закаменев лицом, отчеканила:

– Да, Бернар. Мне всё предельно ясно. Но я никуда отсюда не уеду. Мне, знаешь ли, и здесь нравится. Смею напомнить, дорогой братец, раз ты пока не граф, то ты всего лишь такой же гость, как и я, а значит не имеешь права мне приказывать - тут Глафира бросила взгляд на слуг, всё ещё стоящих в сторонке и боящихся лишний раз вздохнуть, и снова заговорила - И ещё кое-что. Раз тебе не нравится, как работают наши айлы, то я забираю их к себе. Теперь они будут служить мне, а ты поищи себе слуг в другом месте. Идёмте!
– обернулась она к запуганной прислуге и двинулась к выходу из трапезного зала - от столь неприятного разговора у молодой леди совсем пропал аппетит.

– Слушаемся, миледи - с готовностью поклонились айлы и припустили вслед за графской дочерью.

– Ах ты, маленькая дрянь!
– заорал вконец взбешённый Бернар - А ну вернись, мы ещё не договорили!! Как только я стану графом, ты первая вылетишь за ворота! Это я тебе обещаю...
– всё не успокаивался ксент, но Фира не вслушивалась в его вопли, стремясь оказаться от злополучного зала как можно дальше.

Однако в её положении быстро ходить было уже довольно затруднительно, поэтому вскоре ей пришлось остановиться и перевести дух. От пережитого нервного напряжения бедную девушку бил озноб, и магичка обессиленно привалилась к стене. Подоспевшие слуги заметили её состояние и обеспокоенно подхватили её под руки.

– Миледи, что с вами?
– запричитала Кайла - Вам плохо? Надо позвать айла Бертруччи?

– Нет, не волнуйся, наверное, это от голода. Я сегодня почти ничего не ела - слабо улыбнулась Глафира, пытаясь успокоить слуг, однако ей никого не удалось обмануть.

– Я схожу за лекарем - решительно произнес мужчина - А ты, Кайла, проводи миледи в её покои и принеси ей ужин.

– Хорошо - с готовностью кивнула девушка.

– Стой!
– остановила Глафира слугу, уже повернувшегося, чтобы приступить к поиску айла Бертруччи - Раз ты всё равно идёшь за лекарем, то позови заодно и айлу Памиру и, пожалуй, мэтра Лаврентия. Пригласи их всех в мои покои.

– Слушаюсь, миледи - поклонился айл и быстро исчез за поворотом коридора.

Когда Фира сумела добраться до своих комнат, там её уже дожидались доктор и кормилица. Засуетившись вокруг неё, верные сайлы быстро уложили её в постель, осмотрели, накормили, влили несколько успокоительных настоек и лишь потом спросили, что случилось. Тут как раз и мэтр Лаврентий подоспел, так что графская дочь коротко пересказала им разговор с братом и обратилась к магу:

– Мэтр Лаврентий, я хочу связаться с отцом. Вы можете это устроить?

– Да, миледи Глафира. Я совершенно согласен с вами. Бернар день ото дня становится всё наглее и его надо как-то урезонить. Вы полежите пока здесь, а я принесу хрустальный шар из своей магической лаборатории.

Вскоре старый маг вернулся, левитируя нужный предмет по воздуху. К тому времени молодая леди уже выпроводила из своих покоев и кормилицу и местного лекаря, так что всё её внимание было приковано к шару.

Мэтр установил переговорное устройство на прикроватной тумбочке и произнёс нужное заклинание. Сначала в шаре отразилось лицо нового королевского мага, но вскоре его сменила усталая физиономия дяди Ричарда:

– Глафира, девочка, что случилось?
– обеспокоенно спросил дядюшка, увидев племянницу в постели в столь раннее время.

– Дядя, где отец?
– вместо приветствия спросила Фира - Мне очень нужно срочно с ним поговорить!

– Он сейчас отдыхает, и я бы не стал его будить - отозвался рыцарь, сурово нахмурившись - У него и так в последнее время почти нет времени на сон. Так что ты можешь рассказать всё мне, Фира, не волнуйся, я всё передам.

Молодая леди на миг задумчиво прикрыла глаза и согласно кивнула:

– Хорошо. Дядя Ричард, это по поводу Бернара. По-моему, он совершенно сошёл с ума! Представляешь, он возомнил себя будущим графом Стофорширским и уже вовсю распоряжается нашим имуществом! Он выгоняет на улицу наших айлов, дядя! А сегодня, он даже меня пытался выгнать: мол, я слишком тут загостилась и у меня нет никаких прав находиться здесь!!
– Глафира всхлипнула и принялась вытирать тыльной стороной руки градом покатившиеся из глаз слёзы - Как он может? Как у него язык только поворачивается говорить мне такое?..