Ого! Да это не эльф. Это - самка. Самка лесного эльфа. Ах, да, патриархат...

Снова два коротких взгляда вверх и в стороны. Снова два силуэта замерцали среди ветвей. Боевая тройка дозорных. Понятно.

Странное Чело небрежно бросил стрелу стрелявшей в него. Вот прямо вот как держал за наконечник, так и кинул. Вздрогнул всем телом, и стрела как будто сама вырвалась из его пальцев - и воткнулась оперением в руку стрелявшей.

А он поднял руки и пальцами в воздухе - поманил к себе. Пара в ветвях переглянулась между собой. И стали спускаться. Перепрыгивая с ветки на ветку, на ствол и на землю. Не выпуская из рук лука и наложенную на тетиву стрелу. Умеют. Не отнимешь.

Поглядывая на самок, бросил мне тихо:

– На ихней мове - шпрехаешь?

– Чего?
– говорю.

– Ну, - язык их - понимаешь? Говорить - можешь?

– Конечно, - удивляюсь.
– Ты же уже спрашивал. Забыл, что ли? Да и для чего же мне Мать Пауков два тела изготовила?

– Ну, - двусмысленно пожимает плечами, - мало ли...

– И чего мне им сказать?
– интересуюсь.

– Кто у них тут главный? Дух Леса? Ага. Значит так. Скажи, что Сын Света послом к Духу Леса. А спросят, которого света - который вверху.

Пожимаю плечами и говорю.

Глаза эльфиек слегка увеличиваются в размерах, но потом снова становятся нормальными. Для эльфов - нормальными, уточняю. Для лесных которые.

Та, что спрыгнула последней, говорит, что путь далёк и сложен, и она об этом, как бы, сожалеет. Хотя по морде видно, что нет. Ваащще не сожалеет. От слова Сафсем.

Странное Чело говорит мне спросить у туземцев, - как именно называется в тутошней провинции Сквозь-Движение? Быстрая Тропа? Лесная Тропа? Ещё как?

Глаза туземных самок снова на некоторое время увеличиваются в размерах.

Подождав некоторое время, Странное Чело произносит, - этак, лениво-небрежным тоном - что он, как Сын Света, прекрасно прожжёт себе Дорогу Звёзд через любые препятствия. А то, что чащи и рощи перестанут являться таковыми, так это не его проблема. Ему нужно встретиться с тутошним Духом Леса? Нужно. И он пройдёт по пеплу всех местных помех, ежели случится у него такая нужда.

И снова посмотрел на самок. И свет слегка пополз наружу из его глаз.

Самки впечатлились. Видимо, представили себя испепеляемыми.

Впечатлившись, самки задумались. Да. Не Штирлицы. И с думами у них не вась-вась, а совсем даже иначе. Например: нах-нах.

Странное Чело поворачивается в сторону предполагаемого прожигания дороги и его глаза снова начинают светиться. Это решает вопрос проводника. Первая, сдёрнутая с насеста, получает приказ проводить нас. И - опыт у меня есть, - главная эльфа явно хочет сделать шкоду той, что она назначила сопровождать нас. Светлые эльфы, Свет! Никакой разницы с тёмными. И ихний этот самый Дух Леса наверняка ведёт себя как Мать Пауков, одно отличие, что самец...

В этот момент я ощутил внутри себя внимание Матери Пауков. Что-то типа: ну-ну, касатик... Н-да... Ну не убьёт же она меня?.. Внутри высветился образ драуга с моим лицом и восемью женскими ногами в горизонтальной части тела. А между каждой пары ног...

Я содрогнулся.

Внимание Матери Пауков внутри меня удовлетворённо исчезло.

Н-да. Надо сосредоточиться на выполняемой работе.

3 - 09

Проводница отвела нас немного в сторону. И зачем, спрашивается? Портального круга всё равно не видно. Не та у них магия, не наша.

Потом она задействовала какие-то амулеты. И вдруг - вдруг пространство вокруг нас, как будто - задрожало? Стало немного прозрачным? Или - призрачным? Непонятно совершенно. Как будто пространство состоит из каких-то составных частиц, и они вдруг - разошлись. Отодвинулись друг от друга. И между ними стало проглядывать - какое-то - межпространство? Это всё равно, как если бы тот же бастион, что охраняет портальную пещеру в Большой Мир, задрожал всеми своими кирпичами, и кирпичи те отодвинулись друг от друга и задрожали в воздухе. А между ними - н-да, не знаю даже, что и сказать...

Потом она сказала, что нам надо взяться за руки, чтобы она, как носитель амулета Быстрой Тропы, смогла взять нас с собой.

Странное Чело, не глядя, взялся за протянутую ему ладонь. Затем его глаза полезли на лоб, он издал некий предельно странный звук, а затем - затем опустился на колено перед самкой и посмотрел на свет - как бы через её ладонь.

Посмотрел и сказал: "Охренеть!"

После чего протянул руку и взял в неё мою ладонь. И тоже, - посмотрел. Так же.

– Ну не дурак ли я!
– сообщает.