Честно признаюсь, до этого момента я с трудом верила Алене. Конечно, на сцене Ротангу выглядела потрясающе, но, если меня как следует загримировать, я тоже могу издалека показаться юной девицей. Но вблизи, без макияжа, мне вполне можно было дать мой сороковник. Наверняка дело в хорошей пластике…

Алена подошла к равнодушно взглянувшей на нас певице, присела рядом на краешек дивана и начала что-то тихо говорить, подкрепляя свои слова энергичной жестикуляцией. Но Зульфия продолжала все так же безучастно сидеть, словно и не слыша слова Алены. Мне показалось, что она даже не поняла, что в комнате кто-то появился. Я не решилась подойти поближе, и, как дура, стояла в дверях, с заинтересованным видом осматривая комнату. Изредка я бросала взгляды на заторможенную певицу, но рассматривать ее посчитала неприличным. Но удивление все росло.

На сцене Зульфия всегда казалась такой живой, такой энергичной… Она часами удерживала полный зал, и без всякой охраны справлялась даже с подвыпившими мужичками, делающими ее непременно расцеловать. Казалось, она легко остановит на скаку коня и, смеясь, войдет в пылающую избу. Почему убийство девушки, хотя бы и в ее собственном доме, настолько ее сломило… вернее, растерло в порошок? Убитая была для нее больше, чем рабочей лошадкой?

Наконец, Алена встала и подошла ко мне:

– Ника, пошли дом осмотрим.

Мы вышли из комнаты и деловито пошли по узкому коридору. Он казался бесконечным, словно выходил в какое-то другое, четвертое измерение. Одна невзрачная белая дверь, другая, третья, пятая, десятая… По пути Алена резко открывала их все, заглядывая даже в маленькие каморки типа кладовок и стенных шкафов. Я следовала за ней по пятам, невольно задерживая дыхание от испуга каждый раз, когда рывком распахивалась очередная дверь. Нет, умом я понимала, что вряд ли там прячется окровавленный маньяк, сжимающий в руке скальпель. Он давно ушел из этого дома… если вообще пришел сюда со стороны. Но все равно было как-то жутковато. Казалась, давила сама атмосфера дома, словно он отведал запаха крови, впитал его и теперь, как хищный зверь, жаждал новых жертв.

Алена тоже выглядела испуганной и словно постаревшей.

– Тут точно никто не прячется. – остановившись возле лестницы, сказала она. – Ника, ну что, теперь ты убедилась? Думаешь, так может выглядеть старуха, разменявшая седьмой десяток?

– Хирург хороший попался. – пожала плечами я. – Алена, почему она такая? Она что, под какими-то препаратами?

– Ей кучу таблеток понавыписывали. – забеспокоилась Алена. – А что, это вредно?

– Даже не знаю. – медленно сказала я. – Мне кажется, это опасно. А если убить хотели ее? В таком состоянии она не способна будет защититься.

– От маньяка она не сможет защититься ни в каком состоянии. – философски заметила Алена. – Я, наверное, смогу – не зря меня Миша столько времени тренирует. Но не она. Ей все же 64, не забывай.

– Ты сама меня уверяла, что она куда моложе.

Алена лишь махнула на меня рукой, и мы спустились вниз. Там уже стояли три здоровенных парня, которые радостно нас приветствовали.

– Аленка, ты подкрепление привела? – весело спросил высокий смазливый блондин, подмигивая мне. – Чтоб враг устрашился?

– Это моя подруга, она сейчас уедет. – сухо ответила Алена. – Кстати, Вася, как раз тебя хотела попросить подкинуть ее до дома.

– Бут сделано! – Гаркнул Вася, вытянулся и приложил руку к голове, словно отдавая честь. – Доставлю наилучшим образом, ни грамма по дороге не потеряю! Кстати, я первый этаж уже проверил. – радостно отчитался он. – Все чисто, как в аптеке. Никого, кроме этого боевого пидораса.

Я в изумлении захлопала глазами. Парни весело заржали.

– Это они про Артурчика так. – пояснила Алена. – Кстати, пошли с ним побеседуем. Он наверняка знает, как наша тетушка омолодилась.

– А он разве гей? – осторожно спросила я, послушно следуя за Аленой в дальний конец коридора.

– Вряд ли. Если б не был мужиком, его Зульфия не таскала б за собой. Придурок редкостный, но, наверное, в постели неутомим.

Она притормозила и осторожно постучалась в выкрашенную в розовый цвет дверку.

– Да-аа, войдите! – протянул томный мужской голос.

Мы вошли в полутемную комнату. Почти всю занимала двуспальная кровать, покрытая расшитым красными цветами покрывалом, поверху которого развалился молодой красивый брюнет в нейлоновом спортивном костюме. При нашем появлении он чуть приподнял голову, но тут же улегся опять, опираясь на локоток и манерно изогнувшись.

– А, Алееена! – протянул он. – Охраняешь наш покой?

– Да, маньяков отгоняю. – усмехнулась подруга. – А то вдруг они на тебя покусятся? Кто ж тебя защитит еще?

Артурчик лениво улыбнулся, потянулся и закрыл глаза. Кажется, он воспринимал нас, как неодушевленные предметы. Ничуть не смущаясь таким обращением, Алена села рядом с ним на кровать. Немного подумав, я устроилась рядом. В конце концов, не стоит особо церемониться с обычным жиголо.

– Аленка, ты не в курсе, когда нам выехать отсюда разреша-ааат? – не оборачиваясь, томно протянул парень. – Если гастроли сорвутся, мы ж кредит за этот чертов домище выплачивать не смо-ооожем.