— Мне он говорил, что влюблен, не понимаю.

— Он кому угодно признается в своих чувствах ко мне, кроме меня самой.

— Вот же недоумок, — вздохнул царевич.

— Не будем о грустном, а пойдемте танцевать, Велислав?

— Я рад, княжна, составить вам пару.

— Аналогично, — подтвердила я, непонятным для здешнего мира словом, но его смысл до царевича дошел.

Наш танец длился недолго, слишком поздно мы начали. Велислав не захотел так быстро со мной расстаться, и мы вместе пошли провожать Елисея, Акулину и леди Медею до портала. Я должна была прилететь домой следом на змее-горыныче, заждавшемся меня вместе с Косей в амбаре за конюшнями и рывшим когтистой лапой землю от нетерпения. Царевич пообещал папеньке проследить, чтобы взлет прошел благополучно, и с дворцом ничего плохого не случилось.

Стоя около Кузи, я прощалась с Велиславом, внимая его комплиментам и веселым историям, Кося прыгал между нами, а на мое лицо вернулась улыбка.

— Спасибо за приятный вечер, — поблагодарила я царевича, который продолжал держать меня за руку, когда в амбар влетел Константин.

— Я так и думал, что захочешь остаться с Радой наедине, — обратился он к Велиславу.

— А какие у тебя претензии? — поинтересовался царевич, — ты свой шанс упустил.

— Нехорошо чужих невест уводить, не ждал от тебя, друг.

— Кто это чужая невеста? — не удержалась я от вопроса.

— А ты, помолчи, Рада, мы с Велиславом без тебя разберемся.

— Без меня не получится, я хочу выяснить, наконец, чья я тут невеста!

— Моя! — ответили оба.

— А вот и не угадали, не собираюсь я пока замуж. Учиться буду, Елисея на Акулине женю, — улыбнулась я мечтательно, — родственников навещу, много их у меня в этом мире. Когда вернусь, не знаю, кто дождется, с тем и разговаривать буду, потом когда-нибудь.

Я села на спину змея-горыныча, подхватив Косю на руки, и мы взлетели, оставив друзей выяснять, кому из них я нужнее. Направив трехголового в сторону дома, я решила не забивать свою голову грустными мыслями, а сердечко попросила успокоиться. Если любит меня кощей — дождется.

А в тереме меня уже ждал разбор полетов. Папенька мне вменил:

1. Несоблюдение этикета — можно подумать, это мое самое страшное преступление.

2. Срыв важного мероприятия — это бал-то важное?

3. Лишения царя Берендея законного имущества, а царского замка — главного украшения — а нечего полуживыми горынычами здания украшать.

4. Сгоревшие дотла два стога, овин и крыша баба-ягулина — вот тут мне, действительно, крыть было нечем, ни денег местных, ни андулина у меня не было.

5. Нежелание выходить замуж за первых женихов царства Берендеева — если они первые, боюсь спросить, а последние тогда какие?

6. Ссору между царевичем и Константином — а я просила их из-за меня ссориться? И уж совсем не предполагала, что Велислава в меня влюбиться угораздит.

И всего-то шесть пунктов набралось, и нечего так орать на дитятко неразумное, оно обидеться может и улететь, благо транспортное средство — вон под окном стоит, копы… лапами по брусчатке скребет, а родственники многочисленные, по этому миру разбросанные, меня уже, наверное, заждались, не догадываются, правда, какое счастье желает на них с неба свалиться, но я ж могу и неожиданно осчастливить, сюрприз будет. И вообще, я на свадьбе еще ни разу не была, а хочется.

— На какой свадьбе? — устало спросил Елисей, притомившись меня воспитывать.

— На вашей с Акулиной, — улыбнулась я в тридцать шесть своих белоснежных зубов, акулы что ли в родне по линии Морея затесались? А стоматологи только руками разводили, когда мой земной отец по врачам меня таскал.

— Пороть тебя некому, — подытожил Елисей, но улыбнулся и ведьмочку свою обнял, ну и меня заодно, — никогда не думал, что семья — это такое счастье.

А счастье, в наших с Акулиной лицах, носами шмыгнуло и к кощею с двух сторон прижалось

Змея-горыныча временно пристроили под навесом и накормили. Хорошо, Елисей не самый бедный в этом царстве, вернее, один из самых состоятельных князей в этом мире, а то пошли бы мы с этим обжорой по миру скитаться. Аркадий аж посерел весь, убытки подсчитывая, вот же гномья душа, шесть баранов ему жалко и одной худющей коровы, гном, как есть гном, прижимистый! Кося разрывался между мной и новым другом. Преподаватели с нашим возвращением оживились, и занятия наши с Акулиной продолжились.

Месяц я училась с утра до ночи так, что и подумать о чем-нибудь другом, кроме уроков, не могла. Ведьмочку вечерами Елисей утешал, кажется, доутешался, предложение сделал и руку Акулины у довольно улыбающегося Аркадия по всем правилам попросил. В доме теперь от предсвадебной кутерьмы деваться некуда стало, и я решила каникулы себе устроить, пока этот дурдом не закончится, а к свадебной церемонии клятвенно обещала вернуться. Змей-горыныч, которому успели целый ангар соорудить, только радостно тремя головами затряс, когда я ему новость сообщила, прибежав к нему вечером. А с утра мы уже вылетели, вооруженные картой с мельчайшими подробностями, увешенные защитными амулетами и напичканные наставлениями, как себя вести следует, по самую макушку.