— Что–то случилось, Мин?

— Конечно!

— Должно быть, что–то ужасное.

— Знаю, знаю. Но я не могла отказаться.

— Держу пари, что ты не могла, — пробормотал Гарри. — Ты что–то хочешь от меня? Ты выглядишь как кошка, увидевшая канарейку.

— Я — что?

— Ничего.

— Ну, ладно. Я хочу сказать, что в эти выходные отправлюсь домой. Я не смогу пойти туда в праздники, потому что моя семья отправится в гости к другому племени. Я отправлюсь туда в эту субботу, вместо следующей. По нашему времени — это приблизительно на месяц.

— Здорово, Мин.

— Ну… Я хотела позвать тебя пойти со мной, если ты, конечно, хочешь.

— Правда? Ты не будешь против?

— Конечно же, нет! Ты — мой друг, и ты знаешь мою семью. Некоторые эльфы, возможно, отнесутся к тебе настороженно сначала потому, что ты человек. Мы не выходили на контакт с людьми тысячу лет. Но, я думаю, все быстро к тебе привыкнут. В конец концов, ты знаешь наш язык и обычаи. Так ты пойдешь?

— Конечно.

— Ура! Встретимся возле гостиной, в субботу, в восемь часов утра.

Сказав это, она убежала на первый урок, оставив счастливого Гарри сидеть за хаффлпаффским столом.

* * *

Утро субботы застало Гарри сидящим в гостиной без пятнадцати восемь, в ожидании, когда Мин спустится вниз. Сидя перед камином, он вспоминал недавний разговор с друзьями. Его предстоящая поездка была воспринята не слишком хорошо. Гермиона хотела поехать с ним, чтобы изучить эльфийскую культуру. Джинни и Рон тоже хотели поехать, потому что им казалось, что все интересное Гарри забрал себе. Гарри пытался им объяснить, что приглашен был только он, потому что эльфы долгое время не общались с людьми, и с подозрением относятся к ним. Он сказал им, что они смогут пойти туда немного позже, когда он наладит хоть какой–то контакт между двумя расами.

Из воспоминаний его вытащил звук падения с лестницы. Мин спустилась. Поднявшись с пола, она достала свой камень–портал и стала ждать того же от Гарри. Мгновение спустя они исчезли во вспышке яркого света, чтобы вновь появиться в мире эльфов. С того момента, как Гарри был здесь последний раз, Фэйлариз ничуть не изменился. Что, в общем–то, и не особо удивило его. За прошедшее тысячелетие цивилизации сильно выросли и стали более развитыми. Но, казалось, к эльфам это не относилось. Они все еще бережно охраняли свои традиции и не собирались ничего менять. Единственное отличие, которое увидел Гарри, так это то, что город, кажется, стал немного больше. Жилых деревьев стало больше, чем он помнил.

После двадцати минут ходьбы они, наконец, дошли до дома Мин. Бросившись опрометью, молодая эльфийка рывком распахнула дверь и буквально ворвалась в дом.

— Мама! Тетя Лолиде! Я здесь! И я привела гостя!

Гарри осторожно вошел в дом, закрыв за собой дверь, и медленно проследовал в комнату, вслед за подругой. Спустя несколько минут он услышал голос Мины из соседней комнаты.

— Мама, тетя Лолиде, вот вы где! Я вернулась!

— Мы заметили это, дорогая.

Гарри был поражен. Он узнал голос Гаервин, но когда он видел ее в последний раз, она была еще очень молодой, даже для эльфов. Эльфы жили невероятно долго, они очень медленно старели. Голос Гаервин звучал почти так же, как и раньше. Разве что он стал более взрослым. Отойдя от удивления, он стал вслушиваться в беседу, проходящую в соседней комнате.

— Угадай, что, мама!

— Что дорогая?

— Я привела друга из школы!

— МИН–МИН–ЛАМА! Как ты могла так поступить? Ты же знаешь, что эльфы не общаются больше с людьми. Лично я, конечно, никогда не имела против них ничего, но остальные относятся к ним по–другому.

— Ну, если кого они и смогут принять, так это моего друга.

— Почему ты так думаешь?

— Пошли, и убедишься сама.

Гарри услышал шаги, донесшиеся из соседней комнаты. Зная, что сейчас он увидит своих друзей, Гарри в панике пригладил свои волосы и одернул одежду. Услышав, что дверь открывается, он выпрямился и стал ждать реакцию Гаервин. Она все еще говорила с дочерью, и он знал, что она недовольна ее поступком.

— Мин, я не могу поверить, что ты пригласила кого–то сюда, не спросив сначала…

Эльфы прошли в комнату, не заметив стоящего в углу мальчика. Увидев их, Гарри удивился. Лолиде не очень изменились, выглядела всего на пару лет старше. С другой стороны, Гаервин превратилась в красивую женщину. У нее были длинные распущенные волосы и красивые, яркие глаза. Если бы она была человеком, Гарри бы решил что ей лет двадцать. Усмехнувшись, он решил присоединиться к беседе. «Интересно, что они подумают, когда услышат от волшебника свой язык», подумал он.

— Если мое прибытие проблема, Гаервин, я всегда могу вернуться в Хогвартс.

Гарри весело наблюдал, как оба взрослых удивленно уставились на него. В их глазах отражалось изумление. Нарушив тишину, Гаервин нерешительно спросила:

— Гарри?

— Привет, Гаервин, Лолиде. Долгое время не виделись.

— Гарри!

И, прежде чем он сознал это, Гарри попал в удушающие объятия, напомнившие ему Молли Уизли. Обнимая ее в ответ, он не мог не думать об этом. Видимо, это будет очень долгий месяц…