Примерно через полчаса они уже были вместе в их комнате.

— Ну и ну… — Выдохнул развалившийся в кресле Гарри. — Вот так денек, я и Снейпа на пол уложил, и на Зельях отличился. Две немыслимые вещи за один день…

— Да, ты так продолжай, и либо обо мне все забудут, и все будет хорошо, либо тобой опять будут интересоваться все и каждый, и все будет плохо.

— Ну, ты сразу в крайности…

— Знаешь, Гарри, я вот только сегодня в полной мере оценила, насколько непосильную ношу мне взялись нести, думая скрыть наши… необычные отношения. Целый год! И так каждый вечер уходим с не таким уж большим интервалом, Гермиона точно что–нибудь заметит. Она и так уже на меня зверем смотрит.

— Наверное, ты права, рано или поздно, кто–то что–то заподозрит… Тогда и решим как быть, например, обойдемся тем, что скажем, что встречаемся…

— Ну да… Тогда Гермиона решит, что я тебя приворожила, а Рон разобидится, что опять все тебе…

— Поживем, увидим.

Прошла неделя, Гарри все четче и четче понимал, что СОВ было лишь разминкой перед тем, что ждет его теперь. На всех занятиях, с самого первого дня их заваливали работой, на уроке Трансфигурации он понял от силы половину объяснений профессора МакГоннагалл и лишь потом, перечитав учебник, ему удалось понять смысл собственного конспекта. Невербальные чары требовались на всех занятиях, с самого первого дня, и тут Гарри мог с гордостью сказать, что обскакал даже Гермиону. Сказывались напряженные тренировки летом. На зельях все было не то, чтобы блестяще, но и отнюдь не провально. Теперь эти занятия были чуть ли не каждый день, Гарри старался по мере сил пользоваться собственной интуицией, его успех в первый день придал ему уверенности. Один раз это окончилось испорченным зельем, в другой у него все получилось совсем не плохо… Хотя и уступало работе Гермионы, которая продолжала слово в слово воспроизводить «официальные» рецепты.

Впрочем, Гарри и не собирался с ней соревноваться. Его результаты вполне его удовлетворяли. Рон уже начинал вставлять шпильки, что, мол, Гарри заразился от Гермионы, ибо по многим предметам результаты Гарри были выше, чем у большинства. Фламия не отставала, что и понятно, до определенной степени они оставались одним человеком.

Занятия поглощали с головой и чрезвычайно утомляли, так что, возвращаясь в свою комнату поздно вечером, и Гарри, и Фламия зачастую просто заваливались спать. И лишь когда насупили первые выходные, Гарри сообразил, что в этом году его самый большой, в буквальном смысле этого слова, друг не спешит вступить с ним в беседу. В первый день он им улыбался и махал рукой, но, вроде бы, ему было некогда пойти к ним, а с тех пор он словно бы избегал. Их — это его, Рона и Гермиону.

— Никто ведь из нас не взял Уход за Магическими Существами… — Ответила ему Гермиона, когда он поделился своими мыслями, было в ее голосе что–то от ее обычного наставнического тона.

— Господи, ну конечно! — Гарри хлопнул себя по лбу, как же он не понял. — Мы же были его любимыми учениками…

— Не только, насколько я знаю, вообще никто не взял УЗМС на шестой курс. — Покачал головой Рон, видно, они уже успели обсудить это с Гермионой… — И он в любом случае рассчитывал на нас… Мы ведь всегда были там… Были, честно говоря, ради него, а не ради этого дурацкого…

— Это не дурацкий предмет! — Одернула его отличница.

— Ну, не скажи! — Возразил Рон, немного повысив голос. Они вообще последнее время стали часто ссориться, в смысле еще чаще, чем обычно. — У меня Соплохвосты до сих пор из головы не идут! Да и Арагог, конечно, тоже… Хагрид мой друг, но строго между нами, большинство его уроков не доставляли мне ни малейшего удовольствия. Не знаю, как вы, а я ходил туда, и старался быть активным только ради Хагрида. — Уши Рона едва заметно покраснели.

— Рон?! Как ты можешь такое говорить?! — Возмутилась Гермиона.

— Ну а ты мне скажи, неужели ты сама не ощущала нечто схожее? — Перешел в контратаку Рон.

Они вновь принялись ругаться, хотя в глубине души, Гарри был в этом уверен, они сходились, или почти сходились во мнении, но просто согласиться друг с другом они, видно, не могли. Гарри сидел и писал свою работу по зельям, пока двое его друзей продолжали спорить, это было привычной картиной. Наконец ему это надоело, он взял голос и принял за постулат то, что с Хагридом надо будет поговорить.

Но в течение следующей недели поговорить опять же не удалось, ибо занятия вновь их закрутили, да так, что и не вырвешься. Хотя Гарри стал замечать, что ему все стало даваться значительно легче, доказательством этому служило уже хотя бы то, что он больше не нуждался в помощи Гермионы почти по всем предметам. Попутно, они с Фламией начали всерьез задумываться над тем, чтобы организовать самим себе мини-ОД. Уроки Снейпа были весьма неплохи, хотя Гарри бы скорее поступил смотрителем в заповедник с соплохвостами, чем признал это. Но, хотя все то, что показывали на ЗОТИ, было, несомненно, полезно и нужно, для того, кому было на роду написано противостоять величайшему темному магу столетия, этого было явно маловато. Гарри сперва ждал тех занятий, о которых упоминал директор, но тот, похоже, позабыл, да и вообще в школе его почти и не бывало. Короче, надо было заняться собой, по ходу дела вставал вопрос: коль скоро из него хотели сделать борца с Волдемортом, то почему никто даже не почесался, чтобы организовать ему должную подготовку. Ибо боец, полный желания, но не имеющий серьезных возможностей, много не стоит. А если речь же шла лишь о той силе, «про которую не знает Темный Лорд», то плохи его дела… Они с Фламией обсуждали этот вопрос и так и не смогли придти к какому–то либо выводу, но доверия к директору это не прибавило.

Вообще, ведь он начинал год, полный решимости готовиться, да только с самого первого дня после встречи с друзьями это как–то стало забываться. Намного приятнее было проводить время в гостиной с друзьями или с Фламией, играть в шахматы, или болтать о чем–нибудь, чем заниматься дополнительно к уже и без того довольно трудной программе… Волевым усилием, не без парочки словесных тумаков со стороны Фламии, было решено изменить это положение вещей. Короче, совместными усилиями, они перетащили к себе из Комнаты — по — Желанию энное количество книг по части заклинаний.