– Вставай, - скомандовал любимый. Я послушно поднялась. Степка встал следом, крепко ухватив меня за руку, присел, помог обуть тапочки на ноги. Помог накинуть халат, завязал пояс.

– Пойдем, - также спокойно проговорил он. Плакать расхотелось. Любопытство победило.

– Куда?
– спросила я, вытирая слезы с мокрых щек.

– Увидишь, - только и ответил Степка, и уже мягче добавил, - Сейчас все выясним. Ты только не бойся.

Спустя несколько минут мы уже входили в кабинет УЗИ. Степа, пообщавшись с врачом, уложил меня на кушетку. Сам присел рядом, не забывая держать меня за руку.

– Я так понимаю, Степан Романович, у вас это первый ребенок, - улыбаясь, спросила врач, нанося гель и приступая к процедуре.

– Первый, - кивнул Степка, он уже смотрел на монитор. Улыбался. Подняв наши соединенные руки, он прижался губами к моей ладони, - Смотри, солнышко.

Любимый указал на монитор. Я удивленно рассматривала изображение. Господи, ну и как там можно хоть что-то понять?

– Срок точный определить сложно, - услышала голос врача, - Скорее всего, недели четыре. Плод в порядке. Угроз нет.

Врач что-то еще говорила, но я уже ничего не слышала. Все внимание было сосредоточено на лице любимого. Он продолжал сидеть в той же позе, что и пять минут назад, прижавшись губами к моей ладони. Взгляд устремлен на монитор.

Врач распечатала изображение, первую фотографию нашего ребеночка, и, оставив нас одних, вышла. Я продолжала лежать на кушетке, а Степка сполз на пол, и, встав на колени возле меня, начал осторожно стирать остатки геля после процедуры. Заметила, что руки его немного подрагивали. Посмотрела в его лицо. Губы сжаты, в глазах радость с нотками грусти.

– Милена, - тихо начал говорить он, избегая моего взгляда, - Я не буду давить на тебя. Решение примешь ты сама. И я его поддержу в любом случае, каким бы он ни было.

– Ты это о чем?
– потеряно спросила я. Степка продолжал отводить взгляд. Выбросил грязную салфетку. Поправил мою одежду.

– Профессор будет оперировать, если ты согласишься, но ...
– голос любимого дрогнул, - понимаешь, дело в том, что ...

– Степа!
– неожиданно для себя самой с угрозой в голосе произнесла я.

– Ребенок не вынесет такой операции, - наконец сказал он, - Нужно выбрать.

Степа, наконец, посмотрел в мои глаза. Печаль затаилась в его взгляде. Но осуждения не было. Уверена, что он поддержит меня независимо от моего решения.

– Ребенок или здоровая нога?
– спросила я. Он кивнул, говорить ничего не стал. Улыбнулась. Щелкнула его по носу, стараясь разрядить атмосферу, гнетущую меня с каждой секундой.

– Глупый, - уже веселее проговорила я, - Я пять лет хромала, справлюсь и теперь. Главное, чтобы малыш родился здоровым. А то мало ли, его будет постоянно укачивать с такой мамашей, как я.

Степан смотрел на меня совершенно серьезно, только придвинулся еще ближе. Почти вплотную к моему лицу.

– Ты будешь самой замечательной мамой нашим деткам, - сказал он, и, наконец, улыбнулся.

– Так ты хочешь нескольких?
– поинтересовалась я, проводя пальцами по его щеке, подбородку, задержалась на губах.

– Угу, - ответил Степа, поцеловав мои пальцы, - Родим этого малыша, поправим тебе ножку и сразу же пойдем в магазин за вторым.

В ответ я только рассмеялась. Теперь я была уверена, что не повторю судьбу своей матери. Я стану самой замечательной мамой на свете. И любимый мне в этом поможет.

Степан

– Стёп, Стёп!- услышал громкий голос Прохора из коридора, ему вторил лай Фунтика, - Степан!

Дверь в спальню распахнулась, и в появившемся проеме мелькнула голова братишки.