— Лом, ты случаем не знаешь, где наш, самый младший — поинтересовался Серж.

— Ну как же мне то и не знать! Его Варел отправил проверить пещеру.

— Не понял, что, одного!? — возмутился Серж.

— Пещера находится за джипом, с помощью сканера и датчиков я ее проверил. Живых существ и работающей техники не обнаружено — деловито доложился Лом. Сергей вызвал коммуникатор Спока, ответ пришел мгновенно, как будто он ждал вызова:

— Да командир, слушая!

— Как там у тебя?

— Все нормально, есть интересная находка.

— Хорошо, закончишь, доложишь. Конец связи.

— Лом, что скажешь о вездеходе, сможет уехать?

— Да, хоть и поломка для других была бы, критическая, обрыв главной энерго шины, да и так по мелочи. ЗИП имеется. Дрон хоть и бытовой, но справится, через четыре часа, ремонт будет закончен. Сергей отправил Ши в распоряжение Варела, нечего стоять столбом, когда работа есть. Линг стал, прохаживаются от палатки до очага, не оставляя командира без внимания.

Время шло. Уже больше двух часов, длился обыск базы, а из бывших рабов так и некто не появился около Сержа. Общаясь с Лариской Серж, выяснил, что каждый ошейник стоит 340 кредитов, управляется он и с пульта, и с помощь сети, через блок-коммутатор на сто ошейников. За него отдельная цена от 1000 кредитов. С помощью пульта индивидуально настраивались параметры работы ошейников. Оторвал его от размышлений Линг, взявший за плечо, он произнес:

— Командир, похоже, это к тебе — и стал за спиной Сергея. Подняв голову, обнаружил подходящих к нему двоих рабов. Вид у них, конечно, был еще тот. Грязные, вонючие, в рваной одежде, через дыры просматривались тощие тела. Мужчина и женщина, возраст которых, определить было, невозможно. Серж предложил присесть, указав на большой валун напротив себя, произнес:

— Слушая вас.

— Я Мари Руд — начала женщина — хотела бы узнать, у вас подробности нашей дальнейшей судьбу. Это — указав пальцем на мужчину, продолжила — мой брат, Стан Руд, все мы здесь из одного поселка, кроме одного.

— Меня — начал Серж — Серж Ноуер, командир команды поисковиков. Про вашу судьбу, я вам уже сказал, завтра мы отправляемся в город и отвезем вас всех туда. Высадим на площади возле администрации, наверное и все. Хабар (хабар добыча или трофеи, и другие всевозможные вещи добытые или найденные) весь наш. Как я уже говорил мы не бандиты. Мне больше нечего, вам сказать. Ну да, там, же и снимем ошейники.

— И что и выкуп не попросите, за освобождение — язвительно поинтересовался Стан, при этом он как- то весь сжался.

— Нет, я уже говорил, и еще раз скажу, мы не бандиты. «Пустынники» первыми на нас напали, так что просто так сложились обстоятельства. Не тронь они нас, и жили бы себе, как и раньше. Что-то еще?

Они сидели в оцепенении, смотря друг на друга. Потом встали и молча, побрели к своим палаткам. «Да, я бы на их месте тоже не поверил», подумал Серж. До вечера из палаток так никто и не вышел. Серж продолжал сидеть на плоском камне, обдумывая дальнейшие планы, Линга отправил прошвырнуться по округи разведать, что да как ну и на ужин что-то нужно придумать.

— Вот и сработали мы снова — размышлял Серж — на этот раз даже лучше чем сам ожидал. А ведь с каждым разом будет лучше. Пора и мне расти. Надо заводить ранги и должности вполне официально. Скоро нас станет больше. Если идея с гостиницей не является перспективной, то стоит подумать о производстве ………

Сергей выяснил у Лариски устройство и способы управления ошейников, по экспериментировал и в итоге сбросил все настройки, оставил только невозможность побега.

Светило начало уже клонится к горизонту, когда задремавшего Сержа разбудил вызов Линга, позвавшего его к себе, он заметил стадо мурок. Встряхнувшись, Сергей, подхватив «грозу» побежал на холм, на вершине, которого его ждал Линг. Добравшись, посмотрел, куда рукой указывал, метров в четырехстах продвигалось стадо животных в голов двадцать. Устроившись прямо на вершине, Сергей лег, расставив ноги, прицелился в отдельно пасущуюся молодую самку, выдохнув, выстрелил. Стадо даже не заметило, как молодая мурка медленно опустилась в траву, все отходило все дальше и дальше. Сергей вызвал Лома и Ши, пора задирать добычу. Прыгнув в джип к Лому, умчались за трофеем. Лому, похоже, доставляло удовольствие управлять вездеходом, что он делал при каждой возможности.

В хозяйстве пустынников нашелся котел литров на сто и специальная подставка для него, в котором сейчас и варилось половина туши мурки, распространяя ароматы по всей базе бандитов. Когда стали опускаться сумерки, мясо приготовилось, и Серж послал Ши пригласить бывших рабов, за мясом. После того как он объявил что, командир приглашает всех отведать мяса, из крайней палатки вышел молодой мужчина с костылем и шустро захромал к очагу. Выглядел он, мягко говоря, не совсем, одежда порвана, сквозь дыры было заметно, тощее тело. Команда давно расселась вокруг очага, в котором на подставке стоял котел. Варел вооружившись большим черпаком, готов был исполнить роль старшего повара. Мужчина, доковыляв до очага, произнес:

— Вы разрешите командир — произнес он, указав на свободное место рядом с Сержем, на что Серж кивнул — Морик Гир — представился он сев, и указывая на цилиндрическую емкость, что стояла у Сержа ноги, произнес — вы не передадите — получив желаемое, он молча протянул ее Варелу. Достав из пазухи деревянную ложку явно самодельную, приступил поеданию пищи. Всем понравился этот задорный, хоть и уставший молодой человек. А Морик ел и рассказывал, рассказывал и ел. Получая все новые порции от Варела. Рассказ у него получился довольно интересный.