Плечи парня покрывал зеленый плащ, сам он был одет в такие же зеленые кофту и штаны. Его ноги оказались обуты в коричневые ботинки с загнутыми носами. Правой рукой парень безостановочно нажимал на кнопки со стрелками, а пальцем левой зажимал Z. Это напомнило Лите одну игру, где она давила на те же клавиши, и, заинтересовавшись, девушка заглянула в монитор. Так и есть: на экране, на фоне неба, кирпичей, труб и пиксельных глазастых грибов бодро несся известный всем усатый сантехник. В тот момент, когда Лита увидела это, человечек как раз неудачно прыгнул и свалился в пропасть. На лице парня отразилась обида, и он коротко выдохнул через нос.

– Эй, – решив воспользоваться паузой в игре, окликнула его Лита. – Как ты тут оказался? В одном «коридоре» ведь не могут находиться два человека одновременно. Или я что-то путаю?

Ноль реакции. Как раз перезапустился уровень игры, и парень снова погнал человечка вперед. Лита ощутила смущение и раздражение одновременно, как бывало всегда, когда ее игнорировали. Трудно, что ли, поставить на паузу и ответить?

Некоторое время она выбирала между любопытством и игровой солидарностью (да уж, это желание сжечь взглядом того, кто отвлек от прохождения на самом интересном месте…). В конце концов выбрала первое, тем более что пиксельный человечек опять улетел в пропасть, и тронула парня за плечо.

– Эй, ты можешь ответить?

И снова никакой реакции. Парень дернул плечом и снова надавил на нужные кнопки, отрешенно смотря в экран. Было такое чувство, что его абсолютно не волновало, что он сидит на морозе, в легкой одежде (и, кстати, совершенно не походил на замерзшего), в «коридоре», причем не один, хотя по логике этого места должно быть наоборот. Казалось, все, что для него существовало – игра и желание довести человечка до заветного флажка. Лита смутилась. Может, она просто ошиблась или забыла что-то, и два человека в одной копии «коридора» – это нормально? Может, не стоит мешать? Еще подумает что-нибудь нелестное о ней…

Все же Лита предприняла еще одну – контрольную – попытку. Что ж, если не ответит сейчас, то больше она не будет ничего спрашивать.

– Эй, я просто хочу спросить кое-что. Ты можешь ответить?

Парень не вовремя нажал на Z, человечек на полной скорости налетел на черепаху и упал за пределы экрана. На мониторе высветилось, что игрок потратил все жизни, и игра вышла в главное меню. Несколько секунд парень смотрел на него с трудноопределимым выражением лица, а потом осторожно закрыл ноутбук и наконец-то поднял взгляд на Литу. Теперь девушка могла разглядеть его более подробно. Светлые брови, серые глаза, чуть выступающие скулы, тонкий нос, впадина под губой довольно глубокая и видится как темная линия. Довольно симпатичное лицо.

– Могла бы немного подождать, – с обидой сказал парень. После чего, взяв ноутбук подмышку, встал и быстро зашагал в сторону арки дома, ведущей во дворы.

– Подожди! – От неожиданности Лита оторопела на секунду, но тут же спохватилась и бросилась за ним. Оглянувшись, парень сорвался на бег и скрылся в арке. Стараясь не отставать, Лита прошмыгнула туда же и выскочила на детскую площадку. Горки, турники, качели, скамейки – и ни следа странного незнакомца. Лишь звук хлопнувшей двери справа.

Подбежав к ближайшему подъезду, Лита подергала за ручку двери. Та не поддалась, и девушка вздохнула со смесью смущения и раздражения. И чего этот парень убежал? Неужели она настолько его достала? Черт побери… А она-то чего за ним помчалась? Да, странно, что два человека встретились, находясь в этом месте, но, с другой стороны, так ли ей важно это знание? Бегать из-за этого за незнакомым и явно не желающим общаться человеком? Зачем?

Лита внезапно ощутила сильное желание вернуться в свой мир. Все эти невероятные события – перемещатель, открывшаяся возможность посещать созданные человеком произведения, собственно вселенная одного из этих произведений, «коридор» и эта внезапная встреча – порядком утомили ее. Захотелось чего-то обыденного и привычного. Забыть на время о всем странном и непонятном, забросить перемещатель подальше, чтобы не попадался на глаза, заняться обычными своими делами. Почитать, например. Или пройти заново ту фэнтезийную игру. Видеть всю мистику и загадочные явления на страницах книги или мониторе компьютера, а не прямо рядом с собой.

Засунув руки в карманы и машинально сжав в пальцах перемещатель, Лита направилась обратно к арке. Телепортироваться отсюда ей не хотелось – мало ли куда занесет.

А вернется потом. В конце концов, она еще не нашла проход в мир Золотого Сердца.

На протяжении всего обратного пути до места телепортации сознание Литы щекотала смутная мысль. Почему-то девушку тревожил звук закрывшейся двери.

А она вообще должна была открываться?

Первые дни учебы после каникул, наверное, были самыми тяжелыми после дней экзаменов, дней контрольных работ и понедельников. Особенно если на этих каникулах произошло нечто невероятное, выходящее за рамки привычного, и на фоне этого школьные будни стали еще бледнее и тоскливее.

Лита сидела за партой, подпирая голову руками и ощущая привычное меланхоличное равнодушие, всегда накатывающее на нее в школе. Учительница еще не подошла, одноклассники вовсю болтали друг с другом, девушке же хотелось домой и спать.