– Они старались заставить нас на глазах батюшки признать ислам... Они на его глазах убили его детей... Здесь кровь тысяч болгарских мужей...

– Они успели спрятать женщин и детей в сельском храме, надеясь, что каменные стены их защитят, но османы, покончив с мужским населением, окружили и церквушку...

– Подавление болгарского восстания султан поручил бандам зулуков. Это нерегулярные части, сколоченные из числа местных мусульман, самых ярых фанатиков. Сами турки к таким отрядам относились с изрядным презрением. Чего одно название стоит... "люди с гнилой головой"... Против регулярных войск бузуки воевать не могли, всегда бежали с поля боя. Но османы охотно использовали их для устрашения мирного населения на окраинах империи. Грабежи, убийства, в этом бузуки поднаторели...

– Сначала каратели не торопились, ждали, когда осаждённых, которые плечом к плечу набились в этом маленьком храме, изведёт жажда...

– Молоко у матерей, которые кормили грудных младенцев, тоже кончалось... Женщины стали руками копать колодец... думали, что там будет вода...

– Воды не было. А потом османы начали бросать в окна церкви горящие ветки и тряпьё. На осаждённых тлела одежда, они задыхались в дыму. Когда крики умирающих затихли, бузуки высадили дверь и добили тех, кто подавал признаки жизни. В Южной Болгарии было убито 30 тысяч человек...

– В Европе шумно осудили эту резню. Много говорили о тяжёлой участи маленького, но гордого болгарского народа, о его борьбе за свободу, однако когда русские войска перешли Дунай, чтобы положить конец османскому владычеству на Балканах, европейские государи устроили самый настоящий торг. Австро-Венгрия, например, требовала себе Боснию и Герцеговину. И это даже не за военную помощь России, а всего лишь за обещание нейтралитета. То есть австрийские войска обязались не бить в спину русским, когда те начнут освобождать Болгарию. Европа милостиво разрешила русским проливать здесь свою кровь...

– Столь двуличная позиция европейских монархий возмутила многих. Писатель Иван Тургенев написал стихотворение о том, как английская королева наблюдает за игрой своих дочерей. И вдруг ей чудится, что вместо крокетных шаров они гоняют по лужайке отрубленные головы болгарских детей. О, ужас! Кровавый струёю залит весь край королевской одежды. Велит это смыть. "Я хочу позабыть. На помощь британские реки". "Нет, Ваше Величество, вам уж не смыть той крови повинной вовеки"...

– Александр Второй пытался договориться с Австро-Венгрией о политическом давлении на Константинополь, чтобы османы прекратили балканскую резню, предоставив Болгарии, Сербии и Черногории права автономии...

– С марта 1876-го года Россия упорно искала дипломатическое решение, принимала участие во всех европейских переговорах. Но постепенно пришло понимание того, что война неизбежна. Османская империя категорически отвергала все мирные инициативы. И мне кажется, что её на это подталкивали англичане...

– 24 апреля 1877-го года Россия объявила войну Турции. В июле главные силы обеих армий сошлись у города Плевны и завязли в позиционных боях, ожидая подкрепление. 30-тысячный корпус Сулейман Паши мог стать решающей силой, способной нанести поражение русской армии и снять осаду с Плевны. Но туркам необходимо было преодолеть Шипкинский перевал. Русский пехотный полк и болгарская дружина, вместе едва набралось 4 тысячи человек, закрепились на узком хребте. Позиции с трёх сторон были окружены османами и простреливались насквозь. Однако все атаки турок были отбиты. Получив подкрепление, русские выдержали ещё несколько штурмов, потеряв убитыми и ранеными 3 тысячи солдат, сто офицеров и двух генералов. Но османы так и не смогли прорваться на север...

– Осень 1877-го года выдалась очень холодной. Снег выпал уже в сентябре, и солдаты, оборонявшие этот перевал, оказались отрезанными от основных сил. Без еды, в летнем обмундировании русские замерзали, но не сдавались. Они погибли бы один за другим, однако местные крестьяне смогли по горным тропам поднять сюда еду и тёплую одежду. Нормальная народная дипломатия. Русские солдаты спасали болгар, болгары спасали русских. А вскоре и осада пленных завершилась победой русского оружия. И это стало началом конца османской империи...

– Русские войска наступали по всем фронтам: и на Балканах, и в Закавказье... В феврале 1878-го года османы подписали мирный договор... И тут опять вмешались европейские монархи. Россия оказалась перед угрозой войны с западной коалицией. Александр Второй пошёл на уступки. Согласно Берлинскому трактату, территория болгарского государства сокращалось в три раза. Россия вернула себе Бесарабию, но основные барыши получили другие, не воевавшие страны...

– Австро-Венгрия таки заняла Боснию и Герцеговину, а Великобритания забрала у Турции остров Кипр, пообещав султану защитить его в случае будущих русско-турецких конфликтах. Потом англичане оккупировали и другую бывшую османскую провинцию Египет, закрепив контроль над Суэцким каналом. Великая территория усыхала на глазах. Россия положила на Балканах до 30 тысяч солдат. Но эту победу пытаются присвоить другие...

– 3 марта 2014-го года в Болгарии отмечали очередную годовщину освобождения от османского ига. Это большой национальный праздник. На него официально пригласили всевозможных европейских политиков. И даже делегацию из США. Но не из России. Простые болгары были возмущены. В Сети появились фото-жабы, сатирические коллажи на тему:1878 год - Барак Обама во главе войск НАТО освобождает Болгарию. Обмануть память народную политикам не удалось...

– Нашего наследия начало нельзя перечеркнуть, несмотря на все попытки переписать историю. В этом году 3 марта на Шипку пришло более 100 тысяч болгар вместе с детьми. Они помнят о русско-турецкой войне...