— Мой дар не идет ни в какое сравнение с твоими возможностями или даром твоих сестер! — отмахнулась Джулиана. — И он гораздо слабее того, что только что устроила здесь Дрю. Вот если Лили достанется такая силища…

— Значит, вдвоем вы сможете справиться с Гортагом! — закончила за нее Пайпер. — Но разве это самое главное? Если Лили все–таки не хочет этой силы, неужели ты собираешься заставить ее принять дар трансфигурации только ради того, чтобы девочка помогла тебе добраться до Гортага?

— Я просто не понимаю, как она может не хотеть такого могущества! — всплеснула руками Джулиана. — Я, например, была в полном восторге от своего дара!

«Сейчас бы сюда Фиби с ее дипломом психолога!» — в отчаянии подумала Пайпер. Она не была уверена, что сумет найти правильные слова, чтобы не обидеть Джулиану.

— Ты вырастила Лили в страхе перед Гортагом, — осторожно начала Пайпер. — Сколько девочка себя помнит, вы все время прятались, убегали от него. Она всю жизнь ждала дня инициации, ведь после этого вы с ней могли бы уничтожить демона. Джулиана, эта ноша не по силам ребенку. Лили никогда в жизни не видела демона, но она знает, что ты хочешь видеть ее могущественной ведьмой. Она очень боится подвести тебя!

Джулиана внимательно выслушала Пайпер, но не согласилась:

— Как она может этого бояться? Ты же сама видела ее силу — то, что проделала Дрю, просто невероятно! Я пока не знаю, как мы должны объединиться против Гортага, но не сомневаюсь — дар моей дочери будет достаточно силен!

— Пусть ее дар силен, но сильна ли она сама? — усомнилась Пайпер. — Ты не думала, почему она отказывается от магии? Может быть, Лили опасается не справиться со своей силой? Или боится, что, превратившись в льва или мышь, не сможет вернуться обратно? А вдруг ей кажется, ты больше вообще не будешь любить ее после расправы с Гортагом?

— Что?! — ужаснулась Джулиана. — Как ей в голову может прийти подобная глупость?! Она ведь у меня единственная! Она для меня дороже всего на свете!

— Я знаю, — ласково сказала Пайпер. — Но я не уверена, что Лили это понимает. Я разговаривала с ней утром, и она мне показалась очень подавленной. Ей почему–то кажется, что она нужна тебе только для расправы с демоном.

Кровь отхлынула от лица Джулианы.

— Она именно так сказала?

Пайпер молча кивнула.

— Думаю, она слегка переигрывала, а на самом деле так не считает, — решила Пайпер несколько утешить огорченную Джулиану.

— Я хотела убить Гортага только для того, чтобы Лили могла спокойно жить, не зная страха, — пыталась оправдаться мать. — Только поэтому! Я просто хотела защитить свою дочь!

— Я знаю, Джулиана! — воскликнула Пайпер. — Но ты немного перегнула палку, готовя Лили к получению силы. Девочке теперь кажется, что тебя интересует только ее магия, а не она сама.

— Какая глупость! Да будь она хоть вовсе бессильной, разве я стану любить ее меньше?! — всплеснула руками Джулина.

— Я думаю, вам нужно спокойно поговорить обо всем, — предложила Пайпер. — Доверительный разговор поможет Лили преодолеть страх перед могущественным даром трансфигурации.

— Какая я ей советчица? — отмахнулась Джулиана. — Я привыкла гордиться силой своей магии, а все равно прожила всю жизнь в страхе!

— Сегодня утром ты преодолела себя и храбро сражалась с Гортагом, — напомнила Пайпер. — О каком страхе ты говоришь, когда выскочила с голыми руками против львицы!

— Тут совсем другое дело, — слабо улыбнулась Джулиана. — Это была всего лишь Дрю, пусть и в львином обличии. Я знала, что она никогда не причинит мне зла.

— Вы с ней очень близки?

— Девочки дружат почти с младенчества, — ответила Джулиана. — Дрю мне давно стала как вторая дочка.

— Думаю, это намного облегчает жизнь ее чокнутым родителям. Ты с ними встречалась?

Помрачнев, Джулиана сказала со вздохом:

— Всего раз или два… Они не слишком–то общительны. Я знаю, Дрю недолюбливает своих родителей, но я не могу сказать, будто они жестоко обращаются с дочерью или травят ее. Я бы этого так не оставила, можешь мне поверить! Нет, я ни в чем не могу их обвинить… Просто они мне очень неприятны.

— Мне тоже, — подтвердила Пайпер. — Я, кстати, своими ушами слышала, как они отвратительно разговаривали с Дрю. Мне кажется, всем хорошим девочка обязана вам с Лили.

— Надеюсь, подруги уже помирились.

Пайпер невольно вспомнила, сколько раз сама ругалась с сестрами за последние годы.

— Не принимай их ссору так близко к сердцу, — посоветовала она. — Девчоночья дружба крепкая.

— Будем надеяться, — сказала Джулиана, вставая. — Пойду потолкую с Лили. Может быть, мне удастся убедить ее в чем–то. И она перестанет бояться магии, а примет ее как должное.