«Если я превращусь обратно в девочку, дело пойдет гораздо быстрее», — подумала Дрю. Магазин был пуст, однако в нем могли быть камеры видеонаблюдения. Не зная, как выйти из затруднительного положения, Дрю уселась на задние лапки и задумчиво пошевелила усами. Голова почему–то отказывалась соображать. Дрю казалось, будто мозги ее укутаны толстым слоем ваты. Возможно, в крысином облике трудно думать по–человечески? Но тогда почему она отлично соображала, когда была белкой или мышкой?

Какая–то тень промелькнула в сознании Дрю. Она почти не помнила, как родители привели ее в магазин. А до того были какие–то ведьмы… Лучшая подруга Лили… Мама Лили…

Громкий шум донесся из главного зала магазина. Дрю тенью юркнула под полку.

Она подождет, пока уляжется суматоха, потом превратится в девочку и украдет для мамы изумруд.

— Нам нужно какое–то прикрытие! — решила Пайпер. Они с Лео и Фиби стояли перед мистером Элсоном, а Лили с Джулианой зажали миссис Элсон между витриной и антикварным креслом–качалкой. Как ни были разгневаны демоны, они не решались прибегать к магии в общественном месте. К сожалению, ведьмы оказались точно в таком же положении. А время шло. В любой момент Дрю могла совершить кражу, и тогда все будет кончено.

— Джулиана, ты можешь что–нибудь сделать? — нервно спросила Пайпер.

Джулиана кивнула и торопливо окинула взором магазин, заставленный дорогой мебелью, антиквариатом и изделиями из драгоценных камней. В следующий миг она прищурилась и подожгла манекен, стоящий в оконной витрине. «Отличный выбор!» — одобрила Пайпер. В магазине готовились переоформлять витрину, поэтому окно было практически пустым, так что огонь вряд ли мог перекинуться оттуда на остальные помещения.

— Пожар! — раздался истошный вопль из глубины магазина. — Все к выходу!

Покупатели хлынули к дверям, а Пайпер резко обернулась к мистеру Элсону.

— Где Дрю? — спросила она.

— Крадет камешек для нас с супругой, — невозмутимо ответил демон. — И это только начало ее карьеры. Она будет делать все, что я прикажу.

— Лили, поищи Дрю в служебных помещениях! — отчаянно закричала Пайпер. — Скорее!

Лили со всех ног бросилась бежать по опустевшему магазину. Вдалеке послышался вой пожарных сирен, и Пайпер поняла, что медлить нельзя ни секунды. Размахнувшись, она плеснула зелье на ногу мистера Элсона. Тот беззаботно смахнул капли.

— Как раскодировать Дрю? — грозно спросила Пайпер. — Что нужно сказать?

— С какой стати я стану с тобой откровенничать? — зло засмеялся мистер Элсон.

Пайпер повернулась и взмахом ладоней взорвала миссис Элсон.

— Ты следующий! — пригрозила она. — Говори, а то взорву!

Демон яростно заревел.

— Ты прав, мое зелье уничтожает защитное поле, — учтиво сообщила Пайпер. — Говори, как освободить Дрю!

В следующий миг мистер Элсон вырос во весь свой демонический рост.

— Ты заплатишь мне за это, ведьма! — прорычал он, занося свой огромный кулак.

— Дрю! — позвала Лили. — Дрю, это я! Ты где?

Она помолчала, оглядывая крошечный склад. Эта комната была уже третьей по счету. Дрю нигде не было видно. Может быть, она превратилась в муху и сидит на стене?

— Дрю, ты только ничего не воруй, — крикнула Лили.

Внезапно она почувствовала, как что–то мягкое прикоснулось к ее щиколотке. Лили опустила глаза и увидела на полу большую белую крысу.

— Дрю! — обрадовалась девочка и наклонилась, чтобы заглянуть в красные глазки зверька. — Ты можешь превратиться обратно?

Крыса поспешно выбежала на середину комнаты и встала на задние лапки, задрав вверх носик. В следующий миг тело ее начало вытягиваться. Белая шерстка исчезала на глазах, и вскоре перед Лили уже стояла немного смущенная Дрю.

— Надо как можно скорее уходить отсюда! — затараторила Лили, хватая подругу за руку.

Но Дрю решительно вырвала свою руку.

— Сначала я должна найти изумруд, — сказала она, поворачиваясь к полкам, уставленным металлическими ящичками с ярлыками.

— Ничего ты не должна! — разозлилась Лили. — Это называется кража, ты понимаешь? Если ты украдешь, то встанешь на путь зла!

— Папа с мамой просили меня сделать это, — бесстрастно отозвалась Дрю.

— Никакие они тебе не папа и не мама! — сжала кулаки Лили. — Ты не должна их слушаться! Они тебя закодировали!

Дрю сняла с полки одну из коробок.

— Вот он! — сообщила она и принялась открывать крышку.

Пайпер успела заморозить мистера Элсона как раз в тот момент, когда его кулак очутился перед самым ее носом. Она торопливо отошла от демона и прислушалась. Пожарные сирены выли уже совсем близко, — значит, с минуту на минуту в магазине будет полно народу.