Одиночество закалило характер миссис Дэвисон. Она быстро справилась со своими чувствами, допила остывший чай, поболтала еще немного о разных пустяках, после чего покинула аптеку. И вскоре ее зеленый «додж» остановился у дома Греймов. Обдумав, как лучше провести разговор, пожилая леди вышла из машины и позвонила в дверь.

На пороге появилась Марго.

— Здравствуйте, — сказала она и вопросительно посмотрела на даму, без труда узнав в ней мать Рея, которую видела еще в школьные годы. — Вы ко мне или к родителям? Что-то случилось?

— Здравствуйте, — ответила та. — Я — миссис Дэвисон. А вы, судя по всему, Мэгги Грейм, не так ли?

— Да, вы не ошиблись, — ответила та.

— Мне с вами надо поговорить, можно?

— Разумеется! Проходите, пожалуйста!

И миссис Дэвисон вошла в дом.

Сев на диван в гостиной, она тяжело вздохнула и внимательно посмотрела на Маргарет.

— Мне надо вам кое-что рассказать. И еще я хочу попросить вас об одном одолжении.

— Я вас слушаю, — ответила Марго, с беспокойством взглянув на нее.

— Когда-то в молодости, уже будучи замужем, я познакомилась с обаятельным парнем по имени Алекс Фолкон. И мы полюбили друг друга. К мужу, увы, я подобных чувств не испытывала, к тому же у нас не было детей… — Миссис Дэвисон подняла руку, призывая Марго, открывшую было рот от удивления к молчанию, поскольку ее исповедь еще не была закончена. — С Алексом у нас был бурный роман, длившийся полгода. А потом, когда мы уже расстались, у меня родился Рей. Это его ребенок, его сын. Понимаете теперь, чего я от вас хочу?

— Пока что не понимаю, ответила пораженная этой новостью Марго. — Объясните, если можно.

— Вам надо во что бы то ни стало убедить их не устраивать это дурацкое соревнование. Я очень люблю сына и дорожу его репутацией. И буду рада, если вы с ним поженитесь, но и не огорчусь, если ваш выбор падет не на него. Сейчас мне нужно только одно, чтобы вы рассудили их сами, и клоунское представление, над которым будет смеяться полгорода, не состоялось.

— Скажите, а они-то сами знают об этом?

— Нет, и думаю, что им не нужно это знать, — твердо сказала миссис Дэвисон. — Я не хочу на старости лет становиться врагом для сына и предметом для городских сплетен. Вы меня понимаете?

— Хорошо, я принимаю предложение Рея и сообщу им обоим о своем решении сегодня же, — пообещала Марго.

— Я знала, что вы порядочный человек, спасибо! — улыбнулась пожилая женщина и поспешила уйти.

Проводив ее, Марго тяжело вздохнула и собралась к Алексу. Надо было выполнить обещание, данное миссис Дэвисон, и объясниться. Ей отчетливо вспоминалось время, проведенное с ним на ранчо, старый уютный фермерский дом, лошади, поля и дальний лес… Теперь она по-новому ощущала все, что происходило между ними. И понимала — взгляды Алекса, которые она ловила на себе, были полны любви и страсти. Это-то и создавало трудности в предстоящем объяснении.

Марго была благодарна ему за помощь и поддержку. И решила, что будет его другом. И уж, конечно, от нее он никогда не узнает тайну рождения Рея. Ей тоже не нужны двусмысленности, тем более что она решила стать миссис Дэвисон.

Маргарет позвонила в дверь, на пороге тут же возник Алекс. Его лицо было бледным, как никогда.

— Я пришла… — начала было Марго, но захлебнулась слезами.

— Проходи, — глухо проговорил он, и когда она вошла, налил и протянул ей стакан воды.

— Хочу сказать, что сделала свой выбор. Не надо никакого поединка, пожалуйста, Алекс! Ты мне далеко не безразличен. Но есть некоторые обстоятельства… В общем, замуж я выхожу за Рея. Надеюсь, мы останемся друзьями.

Взгляд ее был полон такой боли и искренности, что ему стало жаль девушку. Он нежно погладил ее по голове и сказал:

— Я знал, что ты примешь правильное решение.

— Ты думаешь, оно правильное? — всхлипнула Марго и вытерла слезы.

— Правильно то решение, которое человек принимает, — загадочно произнес Алекс. — Что человек выберет, то и Бог благословит.

— Не понимаю, но мне очень тяжело.

— Я это знаю. Иди, оставь меня пока что. Мы еще увидимся. Не последний день живем на земле.

Алекс повернулся и тут же скрылся в кабинете. Марго сидела в гостиной, тупо уставившись в одну точку, не понимая, что с ней происходит.

Прошло полчаса, он не выходил. И тогда Марго поняла, что ему просто не хочется ее сейчас видеть. Она тихонько заглянула в дверь кабинета: Алекс лежал на диване лицом вниз.

Маргарет закрыла рот рукой и побежала домой, еле сдерживая рыдания. Влетев к себе в комнату, она смогла наконец выплакать свое горе. А успокоившись, набрала номер Дэвисонов.