Между тем Монморен писал мне, что шведский король требует от Франции денежного вспомоществования, обещанного ему прежним договором. Ему отвечали, что так как он зачинщик, то его требование неисполнимо, а что касается обыкновенных субсидий в мирное время, то король желает, чтобы обстоятельства дали ему возможность выплатить их. Этот ответ, сообщенный русским министрам, очень им понравился и снова возбудил надежды на заключение союза между четырьмя державами. Монморен наказывал мне спешить, но между тем не давал мне средств, потому что никак не хотел гарантировать независимость Польши.

Отправившись однажды в эрмитаж, я узнал от императрицы, что шведский король оставил свой лагерь и возвращается в Стокгольм через Або, вместо того, чтобы идти тем же путем, по которому он шел в Финляндию. «Король несколько смущен, — сказала она мне с ироническою улыбкою; — народ знает, что его непобедимый флот не выходит из портов, между тем как несчастный русский флот постоянно в море».

Императрица приказала сообщить нам свой манифест против Швеции. Он был написан сильно, благородно и в умеренных выражениях. Но, сообщая его датскому правительству, она выразилась таким образом: «Шведский король безрассудно обнажил меч, вооружившись против меня; ему придется бросить и ножны». Когда Густав узнал об этом, он сказал: «Сикст пятый сказал о герцоге Гизе: когда подданный обнажает меч против своего монарха, то должен бросить и ножны. Я не подданный императрицы и сделаю все, что могу, чтобы доказать это». Странно было видеть этих двух монархов, спорящих так жарко на словах, между тем как из их армий одна будто дивилась, что застигнута врасплох, а другая более склонна была к переговорам, нежели к битвам.

Секретным образом узнал я, что финское войско замышляло уже перейти на сторону русских; это известие через несколько дней оправдалось прибытием в Петербург бежавшего из Швеции генерала Спренгпортена [121] . Он по неудовольствию бросил свою службу в Швеции и предложил свои услуги Екатерине. Этот поступок возбудил во мне некоторое недоверие к истине его рассказов. Однако мы скоро убедились, что они не очень преувеличены, и тогда совершенно объяснились настоящие причины внезапного отъезда короля. Густав, сделав только рекогносцировку около Фридрихсгама в последних числах июля, казалось, терял драгоценное время. Избегая всячески казаться зачинщиком, он надеялся угрозами вызвать русских на неприязненные действия. Обманутый в своих ожиданиях, он отправил вперед Армфельда, которому удалось разбить отдельный неприятельский отряд; но, увлекшись, он так горячо действовал, что был окружен и чуть-чуть было не попался в плен. Тогда король написал ему следующее письмо, которое изображает нам свойства его ума и объясняет его намерения: «Мне надо бранить вас, а не хвалить. Все вышло так из-за вашей синей ленты: вас приняли за меня или за моего брата. Куда как хорошо было бы, если бы вас захватили, и каково было бы торжество императрицы — иметь в руках своих одно из первых лиц моего двора! Мы идем на помощь к вам. Надобно оставить Фридрихсгам, пока мы не будем в состоянии атаковать крепость как следует; к тому же Англия объявила Дании, что полагается на ее нейтралитет». Непонятно, для чего король сбирался вести правильную осаду против такой ничтожной крепостцы, как Фридрихсгам. Впрочем, так как его тяжелая артиллерия оказалась уже слишком медленна, то он решился взять город сразу. В следствие того предположено было вести атаку с трех сторон; Гацфельд должен был подойти с севера; Армфельд оставался в своем крепком положении у Питтиса, чтобы прикрывать движение короля к Фридрихсгаму; Сигрот с галерами и десантными войсками должен был подойти к берегу недалеко от Петербурга, и когда он даст знать о своей высадке пушечными выстрелами, Густав должен был атаковать Фридрихсгам. Сначала дело, казалось, шло как по писанному. Условный сигнал дал знать королю, что Сигрот высадился: он быстро пошел навстречу Михельсону, но вдруг, при начале движения, получил приказание возвратиться на суда, причем русские его преследовали, и ему крепко от них досталось. Вот что подало повод к этой внезапной перемене в распоряжениях: только что Густав услыхал выстрелы Сигрота, как приказал своим войскам идти на Фридрихсгам. Но вместо того, чтобы повиноваться, войско ропщет, останавливается. Офицеры выходят из рядов, окружают короля и говорят ему, что он не должен без нужды жертвовать жизнью своих подданных. Король в негодовании требует повиновения. Тогда все без обиняков объявляют ему, что не хотят участвовать в наступательной войне, противной конституции. «Мы готовы, — говорят они, — защищать отечество, пролить за него последнюю каплю крови, но никогда не согласимся напасть на соседнюю страну без основательной причины. Мы согласны только защищать границы от неприятельского вторжения». Густав, огорченный и рассерженный, обращается к солдатам, напоминает им присягу, старается возбудить в них усердие и храбрость; но все они, сложив оружие на землю, клянутся, что не сделают ни шагу вперед. Вот каким образом, под стенами неприятельской крепости, вспыхнуло возмущение, которого до тех пор Густав и не подозревал. Скоро он узнал, что цель главных зачинщиков состояла в том, чтобы с помощью России восстановить прежнее аристократическое правление, так как оно было до 1720 года. После этих событий стало понятно, что король, в отчаянии, принужден был остановить Сигрота, отказаться от завоеваний и возвратиться в свою столицу, где он узнал о вооружении датчан и приближении этого нового врага, грозившего нападением нескольким областям Швеции. Впрочем, когда в последствии времени ему удалось восстановить в армии порядок и повиновение, то заговорщики которым ом даровал прощение, тем не менее были строго наказаны, потому что, по возвращении их в Стокгольм, народ называл их изменниками и до того их преследовал, что они не могли показываться на улицу в мундире.

Все эти происшествия рассеяли тревогу, возбужденную в императрице началом этой войны, грозившей опасностью ее столице, ее спокойствию и славе. В то же время она узнала, что бомбардируют Очаков. Князь Потемкин, выйдя из своей апатии, начал действовать. Но деятельный некстати, как некстати он был ленив, он, без всякой нужды, в сопровождении всех своих генералов, сделали рекогносцировку в расстоянии полувыстрела ружейного от укреплений. Эта выходка стоила жизни многим русским; других переранило; под де-Линем убита была лошадь. Императрица сделала строгий выговор князю за его бесполезную отвагу. Между тем и Суворов был не менее неблагоразумен. Турки сделали вылазку, и он, отбив их, преследовал их с таким пылом, что у самых городских ворот картечный огонь перебил у него двести человек. На севере адмирал Эссен захватил 17 шведских купеческих судов.

В России в то время так ошибочно судили о внутренних делах Франции и о затруднениях, в которых находилось наше правительство, что императрица все еще ожидала скорого заключения договора между четырьмя державами. Она этого желала тем более, что была недовольна англичанами и пруссаками. Поэтому она просила, чтобы переговоры были ведены не в Париже, а в Петербурге и, в следствие обещания Монморена прислать проект статей договора, была уже уверена, что я скоро получу полномочие, необходимое для окончания этого важного дела. Граф Безбородко выразил мне уверенность, что в ожидаемом проекте статья, которою обеспечивается независимость Польши, будет только изменена, но никак не отменена. «В самом деле, — продолжал он, — без этого условия договор был бы мечтательным, потому что только через Польшу прусский король может напасть на обе империи. Так как Россия должна быть нейтральна между Англиею и Франциею, а последняя между Россиею и Турциею, то какое бы значение имел договор, который не полагал бы никаких границ самолюбивым притязаниям прусского короля?»

Безбородко, ежедневно делавший новые уступки в нашу пользу, дивился нашей нерешительности. Он не мог решить загадки, а дело было вот в чем: наш первый министр де-Бриенн, более всего опасался быть вовлеченным в войну, но не хотел обнаружить этого. Чтобы сохранить достоинство, он для вида входил в переговоры, стараясь пользоваться самыми незначительными поводами, чтобы отлагать окончание дела. Письма, получаемые мною из Франции, объяснили мне этот образ действия, которому следовал и Монморен невольно, потому что частные письма его ко мне противоречили с официальными депешами. Принужденный исполнить неприятную для меня обязанность, я, как умел, защищал систему нашего кабинета и говорил русским следующее: «Нейтралитет России на море лишает нас единственной гарантии, которой мы желали, то есть гарантии против англичан, личных врагов наших; мы уж и так довольно делаем для вас, соглашаясь поднять оружие, если прусский король вздумает делать завоевания на счет владений императрицы и императора, и не хотим подвергаться опасностям еще другой войны в защиту конституции и владений Польши, отдаленной от нас, и с которою мы давно уже не имеем сношений, чему виною императорские дворы». Правда, что, исполнив таким образом свой долг, я писал двору своему прямо, что думал. «Я так говорю, — писал я Монморену, — только по приказанию. Но русские правы, и мы им отказываем в том, что должны бы сами предложить им. В сомом деле, что предлагают они? Тесный союз, чтобы ослабить наших соперников, сохранить влияние наше на Порту и восстановить его в Голландии. Подумайте об этом, умоляю вас. Последствием нашего отказа будет наше уединение в Европе, сближение России с Англиею и Пруссиею, и ценою этого будет раздел Польши. Мир заключится без нашего посредничества; Англия останется хозяйничать в Голландии; наконец мы потеряем наш вес и влияние в Константинополе и в Швеции».

События делались благоприятны для императрицы и зловещи для Густава. Предводители финской армии, вместо того чтобы побеждать русских, посылали дружественные письма и даже угощения русским военачальникам: в шведской армии они возбуждали и поддерживали дух недовольства. Шведский король, по отъезде в Стокгольм, оставил армию под командою своего брата, герцога Зюдерманландского, который тщетно старался восстановить порядок. Бунтовщики объявили ему, что он лучше сделает, если удалится, потому что они согласились заставить короля прекратить войну. Хотели даже ограничить его власть, которую он употребил во вред народа, напавши на Россию без причины и подвергнув отечество опасности. Все требовали, чтобы императрице были сделаны мирные предложения, даже хотели просить ее заступничества. Герцог Зюдерманландский из хитрости или по слабости также обвинял своего брата короля, притворно выказывал крайний патриотизм и старался убедить войско, что он ревностно желает мира. Он поехал к финским войскам, говорил им в том же духе я написал великому князю Павлу Петровичу, прося у него перемирия и свидания. Великий князь отъездом своим отстранил это свидание; но, по его приказанию, граф Мусин-Пушкин согласился на переговоры. Поэтому полковник Монгомерри был послан в Фридрихсгам для переговоров с русскими. С своей стороны, императрица послала Спренгпортена в Финляндию с секретными предписаниями.

Трудно постигнуть, отчего императрица, всегда действовавшая тонко и умно, пропустила удобный случай, посланный ей судьбою, чтобы прекратить войну и прочно утвердить в Швеции свое влияние, можно даже сказать, свою власть. Войска ее врага подчинялись ей; недовольство их было сильно возбуждено, как всегда при начале возмущений; они упрекали короля, смеялись над его театральным шлемом с зеленым пером, над батальным живописцем, которого он взял с собою для увековечения своих побед, наконец над его обещанием взять Петербург через неделю и задать там бал шведским дамам. Если бы Екатерина воспользовалась этим положением, мир был бы заключен, и армия, уже возмущенная, не имела бы времени одуматься. Густаву пришлось бы сдаваться и согласиться на восстановление прежней олигархии, которой желала сильная и значительная партия. Но этот переворот должен бы был совершиться в следствие мира, а не быть его условием. Екатерина была слишком раздражена, чтобы ясно видеть дело, и потому упустила цель свою, слишком рано обнаружив ее. Правда, она соглашалась на перемирие, даже на мир, но только с условием, чтобы армия заставила короля восстановить старинные привилегии дворянства. Таким образом, вместо того, чтобы решить дело, стали раздумывать да рассуждать. Патриотизм шведов пробудился, и король, пользуясь нерешительным положением русских и действуя то энергиею, то добротою и строгостью, нашел средства пробудить в войсках чувство истинной чести, возвратить себе их привязанность и собрать достаточные силы, чтобы защищаться от своей опасной противницы. Не дожидаясь мира и союза, можно было по крайней мере на срок положить оружие, герцог Зюдерманландский просил только, чтобы русские выпустили шведский флот, задержанный тогда в Свеаборге. Но императрица, опасаясь, что под этим требованием кроется обман, не согласилась, и военные действия продолжались. Но то, что она считала благоразумным, было вообще признано за ошибку, внушенную ей гордостью.