Родственников несколько обеспокоило то, что наследник рода Блек, и дети рода Уайт, прекратили появляться на праздниках и приемах, но все это объяснялось внезапным приступом паранойи, проявившемся у их отца. Так как первого жреца Селестии и раньше считали немного ненормальным, объяснение всех устроило, позволяя выиграть столь необходимое время.

Почему Сириус пошел на столь крайние меры, не позволяющие его потомкам нормально развиваться как в плане общения, так и магической силы? Просто он вспомнил, какие проблемы ждут магическую Англию, после возрождения темного лорда. В России, уже был куплен небольшой загородный участок, где силами наемных волшебников, строился дом с защитными контурами и комплексом скрывающих чар. Когда дело касалось по настоящему сильных волшебников, нельзя было полагаться на защиту родовых особняков, и лучшим способом обезопасить семью, являлось банальное бегство.

Как бы не жаль было покидать особняк Блеков, и бросать алтарь Уайтов, но предки любили повторять одну фразу: "род существует, пока жив хоть один его член". Жрец Селестии был склонен согласиться с этим высказыванием, и считал что в худшем случае, всегда сможет создать новый алтарь... или же этим займутся его дети, когда войдут в свою полную силу.

Так и шло время с сентября девяносто третьего, по июль девяносто четвертого года... первого учебного года на памяти Гарри Поттера, когда ему не пришлось рисковать своей жизнью сражаясь с темными волшебниками или древними монстрами. А весной, прямо перед экзаменами, от Рона Уизли сбежала крыса.

***

– ну, приступим.
– Жрец Селестии сидел за рабочим столом в своем кабинете, а прямо перед ним, на шелковой подушечке лежал медальон Слизерина, внутри которого ожидая своего шанса, затаился кусок души Волдеморта.

Привычно сосредоточившись на образе богини, Сириус откинулся на спинку кресла и простер свои руки над медальоном. В груди тут же начало пульсировать маленькое теплое "солнышко", а с ладоней, направленных на артефакт, начало струиться золотое сияние. Свечение становилось все ярче и ярче, но не слепило глаза даже тогда, когда его яркость затмила свет исходящий от магических ламп в люстре.

"нуже... ну еще чуть-чуть".

Отзываясь на мысленную просьбу, пульсация "солнышка" усилилась и участилась, а золотое свечение затопило весь стол и еще треть комнаты. Наконец, в тишине прозвучало нечто, похожее то ли на далекий вой, то ли на приглушенный крик, а после этого ощущение чего-то злого и безумного, постоянно окружающее медальон, бесследно исчезло. Для гарантии, мужчина держал свечение еще несколько минут, и только после того как убедился, что кусок души уничтожен, устало выдохнув сквозь сжатые зубы, опустил руки на подлокотники.

"это было... неожиданно просто".

Подумал жрец Селестии, и уже по привычке возблагодарил свою покровительницу за оказанную помощь. Немного передохнув, он поднял артефакт одного из основателей школы чародейства и волшебства, и стал его рассматривать более внимательным взглядом.

Метал, из которого был сделан медальон, был похож на серебро, а так же белое золото, но не являлся ни тем ни другим. Какие на него были наложены чары, Сириус не представлял, да и не был уверен что они сохранились после сперва внедрения "крестража", а затем и его уничтожения.

– Критчер.
– Позвал хозяин дома, своего самого доверенного помощника.

– хозяин звал Критчера? Критчер пришел.
– Появившись прямо перед столом с глухим хлопком, домовой эльф согнулся в поклоне.

– как там дети?
– Первым делом осведомился основатель рода Уайт.

– как и приказал хозяин, читают и тренируются.
– Отчитался домовик.
– Жалуются на то, что им надоело прятаться непонятно от чего.

Сириус улыбнулся и убрал медальон в карман мантии. Во внешнем мире не прошло еще и года, а молодые волшебники уже выглядели так, будто им было по восемь лет. По заранее рассчитанному плану, следовало нанять учителей по этикету, различным наукам и боевым искусствам, которые согласятся жить в пространстве с ускоренным временем, а так же дадут клятвы о сохранении тайны и не нанесении вреда ученикам... а на это требовались деньги, неожиданно начавшие заканчиваться.

"деньги - это очень странный предмет: сейчас они есть, а потом сразу нет".

– я отлучусь на некоторое время.
– Произнес мужчина поднимаясь из кресла.
– До моего возвращения, переведи дом на осадное положение.

– как будто мы с осадного положения сходили в последние пять лет.
– Хмуро пробормотал домовой эльф.

– ты что-то сказал?
– Уже собираясь выйти в коридор, жрец Селестии остановился на пороге и повернул голову, сверкая яркими синими глазами.

– как прикажите, хозяин.
– Низко поклонившись, как ни в чем не бывало, ответил Критчер.

Волшебник на это только махнул рукой, и направился к камину в гостиной, что бы через каминную сеть переместиться на "косую алею".

На улице царил обычный летний день: по хмурому небу плыли тяжелые тучи, то и дело проливающиеся дождем, между лавками сновали не менее хмурые волшебники, большинство которых было одето в однообразные мантии, и только девушки радовали взор цветастыми платьями. Никто не обратил внимания на высокого мужчину с крепким телосложением, ярко голубыми глазами и насыщенно золотыми волосами, так что жрец Селестии, беспрепятственно достиг банка "Гринготс".