— Прежде всего, ваша зарплата. — И миссис Хартли назвала сумму. — Устраивает?

— Замечательно. Да, спасибо, — отозвалась Молли. Зарплата действительно была хорошая, особенно с учетом проживания, а проживание начиналось со дня принятия на работу, потому что Кэрол пригласила — «если вам, милочка, удобно» — остаться уже сегодня на ночь.

— Надо дать знать вашей семье!

— Я позвоню, — успокоила ее Молли.

Они перелистали несколько страниц записной книжки.

— На завтра дел немного, — сказала Кэрол. — Утром мне надо быть в центре для бездомных животных, а в остальном день свободен. Вечером придет кое-кто из старых приятелей.

Похоже, она вела не очень утомительную, но полноценную и приятную жизнь. Молли, видимо, ошиблась, считая ее одинокой. У нее было достаточно друзей, но в этом возрасте надо следить, чтобы не переутомляться, не перенапрягать сердце.

Я могу сделать для нее многое, подумала она. Я любила свою бабушку, ухаживала за ней, значит, смогу позаботиться и об этой женщине…

Когда начало смеркаться, Молли включила лампу и поинтересовалась:

— Сделать что-нибудь для вас?

— Мы будем ужинать позже, но сейчас, пожалуй, стакан молока.

Молли спустилась вниз с подносом, на который собрала оставшуюся после чаепития посуду, и отворила ту дверь, которая, похоже, вела в кухню. Это была большая комната, образец современной кухни по оборудованию, но со старомодным американским буфетом до потолка и выскобленным деревянным столом. Женщина, которую звали Дороти, сидела за ним, а Грегори Уилфилд стоял у тумбочки, на которой булькала кофеварка.

Он снял пиджак и был в рубашке с галстуком. Шея у него была такая же загорелая, как лицо, и Молли подумала, что руки и грудь, должно быть, такого же бронзового цвета. Она не могла себе представить, что где-то у него бледная и мягкая кожа. Он казался утомленным, а кофе выглядел достаточно черным и крепким, чтобы взбодрить человека хоть на всю ночь.

— Давайте, мисс! — Дороти вскочила и приняла у нее поднос так проворно, словно боялась, что Молли уронит дорогой фарфор. Она поставила сервиз на стол и посмотрела на хозяина блестящими глазками-бусинками.

— Я тут ни при чем, — сказал тот. — Это выбор Кэрол.

Служанка воззрилась на Молли.

— Я вас где-то раньше видела, да? Наверное, когда ходила на ярмарку.

— А может быть, в городе, — пробурчал Уилфилд. — Она девушка приметная.

— Вы случайно не актриса?

— Меня бы не удивило, — заметил хозяин.

— Не имею никакого отношения ни к кино, ни к театру, — отрезала Молли.

— Вы собираетесь возить миссис Кэрол? — Женщина, кажется, была этим не очень довольна. Она настороженно поджала губы.

— Да, это одна из ее обязанностей. Кроме того, она должна присматривать за миссис Хартли, чтобы та вела себя как следует, — снова вмешался в разговор Грегори.

Молли ждала, что Дороти спросит: как это — вести себя как следует? А разве старая женщина может позволить себе что-либо недопустимое? Но служанка только глубоко вздохнула и сказала:

— Ну что ж, по-моему, кто-то лучше, чем никто. Мисс Смитсон, да?

— Можно просто Молли, — ответила та, пряча кривую усмешку, а Дороти всем своим видом дала понять, что не привыкла к фамильярности.

— Налейте, пожалуйста, стакан молока для миссис Кэрол, — попросила Молли.

Дороти взяла стакан в буфете, налила молока из бутылки, стоявшей в холодильнике, и осведомилась:

— Она останется наверху, да? Я отнесу ей ужин примерно через полчаса. Вам тоже принести?

— Мисс Смитсон будет жить у нас, — проворчал Грегори. — Она уже приступила к своим обязанностям. Вы переезжаете сегодня, не так ли? — обратился он уже к Молли.

— Да, конечно, — кротко ответила она и подумала: достаточно ли ему этой кротости?

— Ну и ну! — фыркнула Дороти.

Уилфилд придержал открытой кухонную дверь, и они вместе вышли в холл — Молли со стаканом молока, он с большой чашкой крепкого кофе. Когда он направился в комнату, где состоялась их встреча, она увидела на столе бумаги и импульсивно спросила:

— Может быть, вам нужно что-нибудь напечатать?

— Нет, спасибо. То, что на этом столе, вас не касается! — категорически отказался он.

Пытаться доказать, что он зря отказывается от помощи, было бы нескромно и похоже на навязчивость. Она знала, что бумаги конфиденциальны, и потому холодно заметила:

— Я не собираюсь шпионить.

— А у вас и не будет такой возможности.

Он закрыл за собой дверь, и Молли пробормотала, но так, чтобы он не услышал:

— Чтоб ты обжегся кофе!

Позже, когда Дороти пришла с подносом — суп и немного рыбы, миссис Хартли сказала:

— Вы ведь знаете, что Молли остается у нас? Как вы думаете, какую комнату ей предоставить?