— Извините, — смело шагнула вперед.

Решительно подошла к жениху и его подруге. Мило улыбнулась и, как бы невзначай продемонстрировав отросшие коготки, осведомилась у Шайнера:

— Мой шерр, ты потанцуешь со мной?

Этот синекрылый гад невозмутимо ответил:

— Ма-шерра, ты разве не видишь, что я уже выбрал себе партнершу для этого танца?

— Это наш танец и танцевать его ты будешь только со мной! — прошипела я.

— Эй, девочка, — вмешалась демоница. — Он пригласил меня, поэтому потанцуй с кем-нибудь другим!

— Сударыня, — ласково пропела я, — вы кем желаете стать, мухой или тараканом?

Римейлина открыла рот то ли от возмущения, то ли от испуга. Я все так же продолжала улыбаться ей, а Шайнер вынужден был сказать:

— Хорошо, ма-шерра, если ты так желаешь танцевать, я исполню твое пожелание.

Мои пальцы утонули в широкой ладони жениха, а когда волшебные звуки страстного танца увлекли нас, закружив в водовороте воспоминаний, я вся утонула в синей глубине его глаз. Мы с Арриеном молчали, неотрывно глядя друг на друга, увлекшись чувственной мелодией, подчинившись ей. Я касалась любимого, а он был так близок ко мне, но в то же время так далек от меня, что казался неприступным и недосягаемым.

— Вижу, ты обзавелась чудными коготками, — хрипло шепнул мне мой дракон.

— Да… — У меня отчего-то перехватило дыхание, и я смогла произнести только это.

— Рад, что обошлось без истерик, — ухмыльнулся он.

Поджала губы в ответ и ехидно откликнулась:

— А тебе нужны мои истерики?

— Уволь! Ты и без того вчера отличилась!

— Ты недоволен?

— Мне все равно, — отчеканил мужчина.

Я обиделась, а он криво усмехнулся и добавил:

— Ты же вчера ясно дала понять, что не нуждаешься в моей помощи, а сегодня утром публично отказалась от моих советов. Так что будь любезна, оставь меня в покое!

У меня сердце замедлило бег и, чтобы не разреветься, я прикусила губу, а гад синекрылый все не останавливался:

— Ты же у нас самостоятельная барышня, зачем тебе нужен я?

— Ни зачем не нужен, — разобидевшись окончательно, согласилась я. — И забери все свои подарки, включая магиал. И новые не смей присылать! А еще отзови своих соглядатаев — не нуждаюсь в них. И мне нужна полная независимость от тебя!

— А больше тебе ничего не нужно? — обманчиво-спокойно поинтересовался Шайнер, а у меня началась настоящая истерика:

— Нужно! Давай обратимся к богам и попросим их разъединить наши судьбы, согласен?

Лицо жениха окаменело, а в глубине синих глаз вспыхнул целый пожар. Мужчина отпустил меня и громко потребовал:

— Повтори, что ты сказала!

— Ты слышал! — почти прокричала я.

В зале стало очень тихо, но нам уже было все равно. Его узоры сожгли рукава камзола и рубашки, а мои пылали алым светом. Не обращая ни на кого внимания, мы с женихом самозабвенно ругались.

— Тебе нужна полная независимость от меня? Да знаешь ли ты, на что я пошел ради тебя?

— О! Ты уже успел пожалеть об этом?

— Лучше помолчи, а иначе…

— Укусишь? Испепелишь? Выпорешь? Придумай что-нибудь новое!

— Нилия, объясни мне, что происходит? Я устал, мне до хмара лысого надоело подстраиваться под твое переменчивое настроение!

— Мое переменчивое настроение? На себя посмотри, гад синекрылый!

— Кто?! — взревел дракон, в его глазах заполыхало неукротимое бешенство. — Последний раз прошу — помолчи, а лучше уйди!

— Уйду! Думаешь, мне не к кому уйти? Только ты меня уже никогда не отыщешь!

— Побежишь к моему хмарному кузену, который осмелился целовать тебя? — послышался треск разрываемой ткани, и из-за спины Арриена показались синие кожистые крылья.

Это было настолько невероятное зрелище, что я замерла, любуясь своим мужчиной, а он ждал оправданий. Я возопила:

— А скольких целовал ты?! Скольким улыбался? Приглашал танцевать? И я еще не забыла тех девиц из Зилии, которые приглашали тебя на праздник урожая, обещая танцы, вино и страстных красоток. Теперь уже мне хочется испепелить тебя за все это! И да, были еще девицы, много девиц разных рас! — Я почувствовала боль в спине.

Шайнер широко распахнул глаза и замер, а я покосилась за свою спину — там сияли золотом мои собственные крылья. Вдохновившись, продолжала обвинять его:

— А еще ты целовал незнакомую Создательницу…

— Да это была ты, — возмущенно перебил меня он. — Если бы ты сама меня не запутала, я бы сразу все понял.

— Да ничего бы ты не понял!

— Гр-р-р! Да знаешь ли ты…

— Шайнер-р-р, — послышался грозный рык Повелителя драконов. — Хватит, угомонись!

С другой стороны к нам подошел Сульфириус и, глядя на меня, строго произнес: