Эми встала, вышла из класса, заперла за собой дверь и отправилась в длинный путь до учительской комнаты, находившейся в другом здании. Ее ребята уже смешались с другими учениками на площадках для игр, а впереди шли два мальчика, рассказывавшие своим друзьям, как они ставили сцену драки в поезде. Эми почти с обожанием посмотрела им вслед, когда они помчались к киоску на улице.

День был замечательный. Низкое зимнее солнце золотило зеленую изгородь, и голые каштаны отбрасывали четкие синие тени на еще сохранившуюся траву. Эми набрала полную грудь воздуха. Увидев пролетающий мимо мяч, она перехватила его, носком туфли отбросив поближе к подбежавшему мальчику.

— Постарайся не бить окна, Джеймс, — сказала она ему с улыбкой.

И вновь Эми овладели обида и раздражение, а с ними пришло и чувство вины: ведь во всем, что случилось с ней в пятницу, виновата прежде всего она сама. Но не могла же я представить, говорила Эми себе, что он… Ей не хотелось даже мысленно произносить слово «психопат», весь уик-энд не выходившее у нее из головы. Не надо драматизировать. Роберт оказался обыкновенным животным, вот и все. Таких очень много, и не учителям этому удивляться.

Эми не могла сказать себе, что она не разглядела чего-то в Роберте. Однако она продолжала с ним встречаться. Почему?

Эми вспомнила, как Джоанна согнулась, защищая в животе своего воображаемого ребенка, и как Ричард наставил на нее воображаемый пистолет. Потом ей на память пришло, как Джоанна пыталась делать вид, будто сердится на Ричарда, но не смогла удержаться от улыбки.

Я с ним встречалась, потому что он великолепный партнер в постели, призналась себе Эми. Я поддалась его чарам, совсем как Джоанна. Как это бывает с любой женщиной раньше или позже. Неужели надо винить себя за это?

Надо, надо, надо. Ей ли не знать язык тела? Она же учит ему своих учеников. И она сразу поняла, что Роберт психо… Животное.

Я не могла быть объективной, возражала себе Эми. Я… я его навоображала.

Однако Эми не позволила себе солгать даже мысленно. Любить — это одно, а попадать в такую передрягу — совсем другое. Надо быть или совсем дурочкой, или мазохисткой.

Нет! Эми распрямила плечи и поправила волосы. Вовсе она не мазохистка. Разве она с самого начала не отвергла все попытки Роберта такого рода? Она их сразу распознала. Да, распознала. У Роберта явно есть склонность к садизму, хоть ей до сих пор не хотелось об этом думать.

Черт! Эми буквально влетела в учительскую, бросила сумку на стул и помчалась наливать себе кофе.

— Тихо! — Кейт Кемпбелл придержала разложенные на столе бумаги. — А то нас всех сдует!

— Извини. — Эми налила себе кофе и подсела к подруге. — Дурацкий уик-энд.

Кейт написала фамилию и дату на отчете, поглядела на Эми спокойными серыми глазами и провела рукой по коротким седеющим волосам.

— Очень дурацкий?

Кейт всегда умеет задать нужный вопрос. Эми поглядела на свою подругу и в очередной раз подумала: почему она, такая мудрая, такая спокойная и добрая, так безвкусно одета? Если Кейт еще не стала директрисой, то это отчасти из-за ее патологического неумения одеваться.

— Очень дурацкий? — повторила свой вопрос Кейт. — Или не очень?

— Очень, — с облегчением вздохнув, призналась Эми.

Наконец-то она поняла, чего хотела все это время. Наверное, для этого положила каштан в сумку, ведь не для полиции же, в самом деле.

— Твой демон-мануфактурщик?

— Увы, он. Он и вправду оказался немного демоническим.

Кейт сложила бумаги и стала ждать.

— Расскажи.

— Не здесь.

Она огляделась. Седовласая учительница домашней экономики сидела, уткнувшись в свою тетрадь. Около окна стоял учитель математики и что-то обсуждал с практикантом, бросавшим жалобные взгляды в ее сторону. Как только он освободится, обязательно подсядет, и придется с ним разговаривать…

Эми отвернулась. Хватит с нее собственных неприятностей сегодня.

— В «Ключах»? — Кейт словно полила холодной водой обожженный палец. — Во время ланча?

Кафе «Ключи» находилось на краю деревни Дэвишем в семи-восьми милях от Кентербери. На вывеске золотились ключи в готическом стиле, а перед кафе была вполне просторная стоянка. Внутри горел настоящий камин, на столах цвели настоящие цветы, подавали вкусную еду, к тому же кафе располагалось довольно далеко от школы. Иногда там можно было встретить чьих-то родителей или бывших учеников, зато учителя не рисковали столкнуться со своими теперешними учениками, пытающимися незаконно купить горячительные напитки.

Эми и Кейт уселись на свое любимое место в углу возле окна, выходившего на холмы.

— Прекрасный вид, — проговорила Эми, невидящим взглядом уставившись в окно. — Наверное, поэтому они…

— Что он сделал, Эми?

— Ах! — с преувеличенным восторгом воскликнула Эми, глядя на принесенную тарелку. — И пахнет вкусно.

— Ладно, — смирилась Кейт. — Но у нас всего час времени… И десять минут уже прошло.

Не в силах ничего проглотить, она все же собралась с духом и обо всем рассказала Кейт.