Дома никого не было, но и запустением не пахло. Полы были чисто вымыты, а в малышовской миске, лежала свежая еда.

Не выпуская ревуна из рук, Алексей бросил на пол в прихожей сумку с подарками, и даже не пытаясь оторвать вцепившегося в него всеми когтями детеныша, с трудом разулся, и прошел в зал.

Покосившись в сторону развороченного окна, он попытался укоризненно посмотреть на Малыша, но тот гордо фыркнув, забрался повыше, оказавшись у Белого на плече.

— Так и будешь у меня теперь на плече жить? — Осведомился Алексей, но ответом ему был лишь черный хвост ударивший по лицу.

Алексей только начал раздумывать как бы ему снять гарату, не потревожив кота, как в прихожей застучали каблучки, и в комнату с криком: «Мама! Дядя Алексей приехал!» ворвалась Лена.

Когда мама Лены вошла, и кот и девочка удобно устроившись на руках Алексея чего-то ему в два голоса рассказывали, а он стоял посреди комнаты улыбаясь и посматривая то на одного то на другого.

— Спасибо Наташенька что присмотрели за моим зверем.

— Это не мне спасибо. — Молодая женщина улыбнулась глядя на композицию. — Его считай весь поселок прикармливал.

— Я там кое-что по мелочи прикупил, сувениры разные, — Алексею все же удалось оторвать обоих малышей, и ссадить на диван.

— Моя агилаата! — крикнула девочка и одним прыжком вылетела из комнаты.

Глаза Наташи наткнувшиеся на вышитый на гарате знак владыки клана и Орден Зеленого Листа, только успели расшириться, как из прихожей донесся торжествующий детский визг.

— Дядя Леша! — с трудом удерживая огромную коробку, девочка вбежала обратно и повисла у Алексея на шее.

— А там разве ничего кроме агилааты не было? — Алексей вернул девочку на диван, и внес сумку в зал. — давай разберись. Чего тебе, а чего маме.

Через мгновение девочка зарылась в сумку и уже не обращая внимание на окружающих стала обстоятельно копаться в ее содержимом время от времени взвизгивая от удовольствия.

— Разбалуете, владыка…

— Мы вроде на «ты»? — удивился Алексей выуживая из распотрошенной сумки небольшую коробочку. — вот. Продавец клялся и божился что второго такого во всей империи не сыщешь.

Наташа осторожно открыла коробочку и в глаза ей ударил целый сноп радужных зайчиков от искусно вырезанной из алмаза броши изображавшей культовый для алатов цветок раихо чем-то напоминающий орхидею.

— Я… — женщина сглотнула сухой комок. — Я могу это надеть?

— Конечно. — Алексей улыбнулся поняв суть вопроса. — Никакой особой секретности нет.

— Да кто вас знает. — она чуть слышно хмыкнула. — Сначала поселяется такой скромный, старлей, потом вдруг возвращается капитаном, а сейчас вообще что-то из области сказок.

— Да какая сказка, Наташ. Все довольно случайно получилось.

В ответ она перешла к преувеличенно внимательному разглядыванию подарков и наконец оторвав лицо полное страдания, от разложенных богатств произнесла: «Я не могу это принять!»

— Наташенька. — Алексей говорил медленно и ритмично, попадая в такт дыхания девушки. — Это просто безделушки. То, что ты сделала для меня гораздо важнее и ценнее. Жизнь Малыша и его здоровье, для меня очень важны. Так что бери, и даже не думай отказываться.

Наконец Наталья и Лена покинули дом, а он в обнимку с Малышом завалился спать, чтобы утром, продолжить утрясать все подробности дальнейшей работы.

Все это время Малыш не отходил от Алексея ни на шаг, словно боясь, что тот снова покинет его. И Алексею пришлось взять его в поездку на острова, где он хотел спокойно побыть в одиночестве.

Полигонные острова остались далеко позади, когда под коротким крылом иссанта показался очередной кусочек суши.

— Ну как Малыш? — Алексей заложил пологий вираж вдоль береговой кромки, чтобы получше осмотреть место, но когда иссант накренился, Малыш неожиданно рыкнув стал скрести лапой по стеклу, оставляя на прочнейшем пластике глубокие борозды.

— Остров как остров, — Алексей пожал плечами. — Но если тебе так нравится…

Он аккуратно посадил машину на широком пляже и распахнув грузовой отсек стал выбрасывать на мягкий серый песок походный скарб. Он только успел надуть палатку, как в лесу раздался резкий переходящий в ультразвук визг Малыша и в голове Алексея словно вспыхнул образ черного волка.

Подхватив денантор, и застегнув на поясе ремень с зарядными блоками, Алексей ринулся в чащу.

— Ох е…! Только и смог произнести он, когда выскочил на поляну.