Тщательно промыв тонкую и густую шерсть от крови и грязи, Алексей вытер Малыша насухо, и только потом домылся сам. А начав водить мочалкой по телу, понял, что и его пару раз «достали». Самое главное что он никак не мог припомнить когда это случилось. На бедре, от колена до пояса расплылся огромный синяк с жутковатым кровоподтеком в центре. Такой же синяк правда без кровоподтека заливал и правое плечо.

Его форма свежайшая рубашка и белье, уже были в комнате. Алексею оставалось только одеться и позвонить в предупредительно оставленный колокольчик.

— Господин лейб-гвардии капитан. — Вошедший человек в строгом темном костюме и начищенных до сизого блеска ботинках поклонился. — Государь ждет вас.

— Ну, пойдем знакомиться с Государем? — Алексей подмигнул Малышу и пошел следом за слугой.

В небольшой гостиной, за столом, накрытым на троих, уже сидели Александр IV и подполковник Исаковский. Судя по оживленным глазам и экспрессивным жестам настроение у них было превосходное. Увидев Алексея, Государь без церемоний кивнул ему на стул.

— Садитесь, Алексей Евгеньевич. Начало дня было не самым лучшим, но мы попробуем хоть отчасти компенсировать это вкусным и обильным завтраком. Вашему зверю, приготовили лучшее мясо которое смогли отыскать повара. Надеюсь ему понравится.

Пока Алексей и Малыш утоляли первый голод, император с секретарем уже закончили обсуждать Да Цин люй ли, — китайский свод законов и описаний наказаний за различные правонарушения и плавно перешли к «Молоту ведьм» — старинному трактату тоже включавшему в себя немало интересных страниц.

— А вы как считаете. — Александр обернулся к Белому. — Какое наказание будет достойным Михаила.

Алексей отложил вилку, промокнул губы салфеткой и поднял голову.

— Государь, когда я летел туда, то в моей голове роилось такое количество всевозможных пыток, что их можно было издать отдельной книгой. Один из моих учителей — кореец, а они в этом мало чем уступают китайцам. А сейчас, я думаю что его надо просто пристрелить, и забыть об этом существе, так словно его не было вовсе. Пытка не добавит нам ни спокойствия, ни рассудка. Идеальный вариант, это сделать так, чтобы он бесследно и с гарантией исчез из нашего мира. Чтобы даже руки об него не пачкать. Гораздо больше мне хочется посчитаться с системой, позволяющей таким деятелям успешно коптить небо. То есть с Демсоюзом. Врезать им так, чтобы зубы оказались в мозгах.

— А какую участь вы уготовили бы Ханту? — поинтересовался Исаковский.

— Взяли-таки? — Белый улыбнулся.

— Старое подземелье. — Пояснил Исаковский. Там как раз находилась одна из штурмовых групп, когда им на голову практически свалился этот деятель. Вот кого бы я посадил на кол, и смотрел из окна. — Мечтательно добавил секретарь.

— А вот с этим деятелем, я бы пообщался. — Алексей до скрипа сжал кулаки. — Это матерый провокатор и смерть его не должна быть легкой.

— К сожалению, с Хантом придется подождать. — Император развел руками. — Он видимо успел подать сигнал о захвате, потому как с нами сразу связались по дипломатическим каналам, и предложили обменять на нашего резидента. Жаль, конечно, такую щуку обратно выпускать, но своих надо вытаскивать.

— Да понятно. — Алексей кивнул. — Тем более что после такой цепи провалов его к серьезным делам вряд ли допустят. Гадить конечно будет, но нам это только на руку. Быстрее перемножим на ноль.

— А очень хочется? — Александр улыбнулся.

— Очень. — Алексей дернул плечом. — Было время, просто порвать его хотелось. А сейчас… будет возможность, отвезу его своим знакомым жрицам с Верены. Они умеют сделать последние часы жизни незабываемыми. Заодно снять кино и показать заинтересованным лицам. Чтобы другим гадам неповадно было… Кстати по поводу гадины… товарищ подполковник. Какие-то оргвыводы по этому Козину будут?

— А как — же. — Исаковский бодро кивнул. — По полной программе. Сначала ведомственная проверка, потом прокурорская, и параллельно по линии контрразведки. Ну и конечно, пинками из службы. И его и тех, кто его продвигал. Расслабились, за мирные — то годы. Вот и перестали мышей ловить.

— А как Шер-Хан? — Возразил Алексей. — Он ведь не расслабился.

— Шер-Хан каждый день как не войне. Не всякий так сумеет… Но похоже придется на него взвалить еще одну тяжесть. Что делать, проблема кадров появилась не вчера и умрет не завтра. И кстати о больших кошках. — Александр улыбнулся. — Не представите нас своему зверю?

— Малыш…

Услышав свое имя, ревун претворявшийся куском ковра встал и подошел к Алексею.

— Познакомься. Это друзья.