— Милолика… — глубокий бархатистый голос раздался в моем сознании.

Иллюзия пропала. Словно водяной пузырь, разбилась на тысячу осколков. Нервная дрожь, прошлась по всему телу. Сейчас я видела перед собой Темного императора, Повелителя Мрака. И я его боялась… Первородный страх сковал сознание и тело…

— Милолика, — вновь как заклинание прошептал император мое имя.

Дальнейшее я списываю на нервное истощение и галлюцинации. Напряженное лицо правителя Таноса, изменилось. Холодный, безжизненный блеск в глазах исчез — теперь там бушевало пламя. Золотые татуировки на шее заблестели словно драгоценные камни… Напряженно сведенные губы улыбнулись… Запредельной, невозможной, ласковой и нежной улыбкой.

Я закрыла глаза, надеясь, что видение улыбающегося правителя Темной империи раствориться. В полной тишине и темноте, досчитала до пяти. Вновь открыла глаза… Трех метровый демонический глюк не пропал!

— Милолика, — с придыханием вновь произнес император мое имя.

«Вот почему тебе дали имя погибшей императрицы?» — в очередной раз справедливо возмутился внутренний голос.

Я в еще раз взглянула на императора. Наваждение не пропало, оно прогрессировало… Теперь демон тянул ко мне свои руки.

«Твою ж…», — в очередной раз не нашла объяснения происходящему.

Мало ли, что ему сейчас мерещиться. А подумать, что Высший демон намерен делать дальше, вообще вгоняло в смертельную панику. Теперь уже невесть, чем поверженный палач, выглядел безобидной феей по сравнению с маячившем надо мной Темным повелителем.

Не знаю, чем закончилось бы тихое покушение императора на мою ни в чем, ни повинную сущность, если перед глазами не появился потерянный раннее кристалл…

«Хватай волчонка и прочь к Люциану», — буквально орал внутренний голос.

Дальнейшее я вообще отказываюсь осознавать и признавать… Стоит лишь смериться с фактом. Вспышка и в руках у меня оказывается кулон. Прежде чем демон успел среагировать, новая вспышка. И я буквально за химок держу ошарашенного оборотня. Один взгляд в бесконечный омут императорских глаз и…

«Прочь!!!», — приказал внутренний голос.

Яркая вспышка. Браен и я начинаем свободное падение…

— Ангел! Нет! — крик на грани отчаянья, болью отозвался в моей душе.

Астерит

— Ты меня удивляешь, — с совершенно наглой улыбкой произнес Люциан. — Неужели я в твоем голосе слышу беспокойство?

После незапланированного одиночного побега Лики, я прямиком направился к ее учителю. Пусть сам разбирается с упрямой особой.

— Не смешно, — облокачиваясь на дальнюю от Люциана стену, проговорил я. — Ты сам мне навязал столь своенравную личность.

Мастер на мои слова лишь усмехнулся, кажется, он вообще души не чаял в своей ученице. И готов был простить любую глупость. Вот только, чем для меня обернется их совместная беспечность?

— Не спорю, — не стал отпираться мой работодатель. — Но кажется ты слишком увлекся своими обязанностями. Лика взрослая девочка, вполне способная за себя постоять.

«Тогда зачем меня к ней приставил?» — возник у меня вполне закономерный вопрос. Чтобы мне жизнь сахарам не казалась? Так я самостоятельно мог обеспечить себя приключениями.

— Не спорю, — решил я вместо спора, выведать давно интересующую информацию. — Способности у нее и впрямь впечатляющие. Это как раз и заставляет задуматься…

Довольное лицо Люциана в один момент изменилось. Взгляд стал жестким, даже угрожающим…

— Не лезь туда, от, куда выхода не будет, — буквально прорычал мастер. — Астерит не задавай не правильных вопросов.

Если Люциан ожидал, что я испугаюсь… Зря.

— Значит, ты не отрицаешь, что Лика далеко не обычный человек наделенный сильным магическим даром, — решил не менять тему. — Теперь еще пророческие сны…

— Астерит я предупреждаю…

Мастер резко замолчал. Лицо его изменилось, стало словно каменное. На секунду я даже подумал, что его зрачки стали вертикальными.

— Только не это, — обреченно прогремел голос учителя.

В следующую секунду яркая вспышка поглотила кабинет Люциана, заставляя меня отвернуться от яркого источника. Через мгновение свет померк, а посреди комнаты лежала раненая Лика, с непонятным подростком на руках. Люциан уже был рядом. Низко склонившись над девушкой, он что — то шептал, а от его рук шло золотое лечебное свечение.

— Люциан, он… — еле прошептала девушка, смотря за спину мастера.

— Лика, ну как же? — с болью в голосе обратился учитель.