Я неуверенно смотрела то на лист бумаги, то на Ари:

— Да, но… если у меня нет желаний?

— Нет желаний?

— Как будто у тебя они есть.

И вновь тоненькая морщинка пролегла между двумя густыми бровями этого парня.

— Ты ведь девушка. У тебя должны быть… желания. Мечты.

Я удручённо вздохнула и положила лист бумаги на стол, а ручку сверху.

— Что, правда? — Ари не отходил. — Нет желаний?

— Я подумаю над этим. — Могу исписать лист бумаги о том, какая я трусиха, раз боюсь возвращаться в город, где прошла большая часть моей жизни. Будет вроде как признание.

Пауза.

Я не смотрела на Ари, а он, судя по всему, совершенно не стеснялся прожигать дыру в области моего виска.

— Хорошо, — вздохнул, наконец, и раздались его отдаляющиеся шаги.

— И что мне делать? — спросила я, глядя ему в спину.

— Ждать меня. Из квартиры тебе не выйти, не пытайся, — развернулся ко мне. — И это в целях твоей безопасности, Тея. На балкон не выходи…

— О, у тебя есть балкон?

Ари усмехнулся, но не ответил. Прихватил что-то с дивана и вышел за дверь.

А я осталась в совершенно чужой мне квартире, без единой вещи принадлежащей мне и с недопитым кофе, который был слишком горьким, чтобы допить его до конца.

Мой «телохранитель» не умеет готовить кофе. Но об этом можно и промолчать.

***

Два часа скитаний по пустой, но, несомненно, дорогой квартире Ари, действовали на меня удручающим образом.

Пытаться избавить от мыслей – непосильная задача. Игнорировать их – просто невозможно. Размышлять над ситуацией, в которой оказалась – бесполезно.

Понятия не имею в какой ситуации оказалась.

И кто такой этот Ари на самом деле? Что скрывает? Он не сказал, но я-то точно уверена, что никакая работа не бывает бесплатной. Ему платят за то, что он находится рядом. И, скорее всего, платят неплохо, раз я до сих пор нахожусь в его квартире, а не на развалинах своей - сгоревшей. И не в Спрингфилде, куда родители Норы велели мне возвращаться. Они хотят, чтобы я уехала из Филадельфии. Они считают, что мне здесь не безопасно. Они не хотят лишиться ещё одного ребёнка, пусть и не родного. И они понятия не имеют, насколько близки к истине.

В который раз остановилась напротив кирпичной стены гостиной Ари и незаинтересованным взглядом уставилась на крохотную выпуклую точку в самом углу. Похоже на чёрную бусину размером с рыбий глаз. Может… какая-то особая система безопасности?..

Я нашла три таких точки: в гостиной, в спальной и на кухне. Только в ванной комнате её не было. Подумывала пойти поискать ещё раз, просто потому что делать было нечего, как входная дверь открылась, и на её пороге появился Ари. С большими чёрными пакетами в руках и ещё один маленьким – белым.

— Если скажешь, что там чей-то труп, я даже не удивлюсь, — я замерла рядом с Ари на кухне, наблюдая, как он нагружает серого цвета столешницу объёмными пакетами. Он бросил на меня короткий позабавленный взгляд и принялся проверять содержимое, будто и не видел его раньше.

— Это тебе, — протянул мне сразу два огромных пакета. — Одежда и прочая ерунда.

Я неуверенно приняла покупки.

— Ты что… в магазин ездил?

Ари не ответил. Теперь занимался распределением продуктов по шкафчикам. Надеюсь, он в курсе, что у него нет холодильника, и ничего скоропортящегося не додумался купить.

Я открыла один из пакетов и первое на что наткнулась взглядом, так это…

— Ты купил мне бельё?

Глаза Ари так резко уставились в моё лицо, что впервые за последнее время мне захотелось усмехнуться.

— Это не ты покупал, да? — улыбнулась я, без стеснений демонстрируя ему чёрный комплект нижнего белья определённо моего размера.

Ари задержал на нём взгляд намного дольше, чем того требовалось. И до меня только дошло, что вряд ли мужчины могут смотреть на подобные вещи безо всяких скрытых мыслишек, так что поспешила спрятать комплект обратно.

— Надеюсь, размер подойдёт, — Ари слегка откашлялся и вернулся к продуктам.

Я не сводила с него глаз:

— И кому я всем этим обязана? Твоему другу из наушника?

— Не совсем. Но платил он.

Я медленно закивала головой.

— Что? — Ари взглянул из-под бровей и криво ухмыльнулся. — Даже не спросишь, сколько должна за всё это?

— Должна? — мои брови удивлённо приподнялись. — Разве вам не платят за наблюдение за мной?

Ари застыл с поднятым в воздух пучком лука.