— Дафна не умерла, Алекс. Она все еще в таком же виде, как в тот день, когда она была… потеряна. Лавровое дерево.

— Боже, это ужасно. Аполлон такой странный.

— Аполлон был поражен любовной стрелой, а Дафна дала обет, — он посмотрел вниз и показал на статую. — Как я уже сказал, если любовь неестественна, то она опасна и трагична.

Отбросив волосы назад, я снова взглянула на статую.

— Ну, надеюсь, мне не придется превращаться в дерево.

Леон щелкнул языком.

— Тогда тебе нужно знать, где необходимость, а где желание.

— Что? — я быстро искоса взглянула на него. Солнце начало садиться, окружив его золотистым ореолом. — Что ты только что сказал?

Он пожал плечами.

— Здесь твоя другая нянька.

Отвлекшись, я повернулась назад. Айден неторопливо шел по дорожке. Я бы опять убила, чтобы увидеть его в джинсах. Я вздрогнула. Ну ладно, может не убила бы, но близко. Я обернулась обратно. Леон пропал.

— Проклятье, — пробормотала я, осматривая растущие тени, которые ползли по скамейке и саду.

— Что? — спросил Айден.

В моей груди порхали бабочки, как и всегда. когда я его видела. На его челюсти был легкий синяк после его ссоры с Сетом:

— Я разговаривала с Леоном и он просто пропал.

Айден улыбнулся:

— У него такая привычка.

— Просто он сказал кое-что… — я покачала головой. — Не важно. Ты сейчас моя нянька?

— До тех пор, пока ты не решишь, что пора спать. — ответил он. — Куда ты направлялась?

— Я хотела пойти в комнату отдыха, но есть кое-что, что я хочу тебе показать, — я похлопала по дну сумки. — Ты готов?

Его брови поднялись.

— Мне нужно беспокоиться о содержимом твоей сумки?

Я усменулась:

— Может быть.

— Ну, что за жизнь без риска. Нам нужно уединение?

— Возможно.

— Тогда я знаю хорошее место, — он засунул руки в карманы своих брюк. — Следуй за мной.

Ухватившись за ремень сумки, я приказала себе собраться. Я разговаривала с ним не только для того, чтобы строить глазки и флиртовать. Или делать то, что не должна была. У меня был повод, и поэтому у моего сердца не было причин стучать так быстро, как оно это делало.

Совсем не было причин.

Айден толкнул меня локтем через несколько секунд прогулки в тишине.

— Ты выглядишь по-другому.

— Да?

— Да ты больше похожа на… — он осекся. К тому времени, когда он снова заговорил, океан стал золотисто-красным и солнце медленно исчезало за горизонтом. — Ты кажешься более расслабленной.

— Ну, у меня появилось время для себя. Это расслабляет, — я думала, действительно ли я выгляжу по-другому. Мне так не показалось, когда я одевалась утром. Единственное, что отличалось — это то, что знаки не горели и не жгли с тех пор, как уехал Сет.

— Ох, я почти забыл. Твое письмо отправлено в Нью-Йорк, аперед группы, которая только что уехала туда. Лаадан должна получить его вчера или сегодня.

— Правда? Я надеюсь, мой отец… не один из пропавших.

— Откуда ты об этом знаешь? — его глаза сузились. — Забудь. Сет?

Я кивнула.

— Он сказал мне, что некоторые слуги-полукровки пропали, и что эликсир не работает.

Его глаза потемнели.

— Сколько он тебе рассказал?

— Совсем немного.

Айден коротко кивнул.

— Конечно, нет. Некоторые полукровки не реагируют на эликсир. Было несколько инцидентов среди слуг, они отказывались выполнять приказания Магистров и исчезали. Совет боится, что будет восстание, и Нью-Йорксикй Ковенант ослаб после нападения. И никто точно не знает, почему прекратил работать эликсир.

Я подумала об отце. Был ли он одним из пропавших, или он сопротивлялся? Я знала, что он, должно быть, один из тех, на ком перестал работать эликсир.

— Я должна быть там.

— Ты должна быть где угодно, только не там.

— Теперь ты говоришь как Сет.

Его глаза сузились.

— В этот раз я должен согласиться с ним.

— Это меня шокирует, — мой взгляд упал на учебное здание и я сразу же поняла, куда мы идем. — Ты ведешь меня в библиотеку.

Улыбка вернулась.

— Там уединенно. В такое время там никогда никого не бывает. И если кто-нибудь обнаружит нас, ты занимаешься.

Я рассмеялась.

— И этот кто-нибудь должен этому поверить?

— Происходят и более странные вещи, — ответил он, когда мы поднимались по широкой лестнице.