Изучив вопросы стоимости драгоценного камня и его значения, теперь мы можем спросить: что может сделать драгоценный камень? Может ли он спасти цивилизацию? Может ли он изменить временные рамки? Как насчет не воображаемой ценности? Как насчет промышленности, организаций и даже армий, отправленных на поиски нескольких сверкающих драгоценных камней?

В этой заключительной части мы поговорим о том, как одержимость человечества красотой и наша бесконечная гонка за драгоценными камнями и тем, что мы считаем дефицитом, привели не только к насилию и хаосу, но и к удивительным открытиям в области науки, а также в экономической и социальной инфраструктуре. «Обладание» расскажет об исполнившихся желаниях и куда более интересных последствиях, чем простое удовлетворение.

Торговец лапшой мечтал об огромных полях раковин-жемчужниц и неожиданно спас японскую культуру от разрушения. Часовщик, пойдя навстречу эксцентричным желаниям своих клиенток, среди которых была даже венгерская графиня, произвел революцию в современном вооружении с помощью всего лишь одного модного аксессуара. Каждый из этих людей удовлетворил собственное желание, но когда они достигли своей первоначальной цели, оказалось, что настоящее путешествие только началось. То, кем они были, кем стали и почему имеют значение, выходит за рамки их краткосрочных целей.

«Обладание» – это история о том, как вещи меняются и меняют мир.

В 1603 году Япония решила, что остальной нецивилизованный мир не может предложить ничего, кроме религиозных распрей, недовольства и смуты. Поэтому власти закрыли двери в Японию для иностранцев. Во всяком случае, таковы были намерения. Почти 250 лет спустя эти двери были распахнуты под дулами дымящего трубами флота американских кораблей, настолько современных, что многие японцы приняли их за драконов.

8 июля 1853 года американский адмирал Мэтью Перри прибыл с флотом из четырех вооруженных военных кораблей в Японию, не подготовленную к этому ни с культурной, ни с технологической, ни с военной точки зрения. Теоретически его миссия была дипломатической. Он привез верительные грамоты от американского президента, а также договоры о мире и торговле.

Но в реальности каждое действие было намеренной демонстрацией силы. Сёгунат Токугава, феодальное военное правительство Японии, настолько агрессивно ограничивало контакты страны с остальным миром, что одно лишь присутствие американских кораблей ясно давало понять: сотрудничай или… Американцы хотели, чтобы Япония была открыта для торговли.

Пока незваные гости не убрались восвояси, японцам пришлось подписать унизительный и однобокий договор о свободной торговле, промежуточные соглашения и несколько договоров о мире. Они просто проиграли. Пока ошеломленный сёгунат Токугава смотрел вслед уплывающим кораблям, японцы поклялись, что они обязательно догонят и обойдут Запад, чего бы им это ни стоило. Они никогда не будут ничьей колонией.

Итак, на заре двадцатого века японцев силой вернули обратно на мировую арену. Им пришлось отказаться от вековой, в высшей степени традиционной и феодальной культуры и попытаться ликвидировать 250-летнее отставание от социального и технического прогресса. Толпы студентов отправились учиться в Европу и США. За границу направили эмиссаров, чтобы они узнали как можно больше о современной промышленности, науке и торговле. Специалистов из Европы импортировали в Японию, чтобы они давали советы по всем вопросам, начиная со строительства железных дорог и заканчивая банковским делом. Иностранные «эксперты» даже переучивали самураев, чтобы те превратились в современную западную армию.

Во время этой быстрой модернизации в Японии появилась промышленность, включая мощные верфи и текстильные фабрики. Но ничто не может сравниться с изобретением Кокити Микимото, придумавшего, как выращивать натуральные жемчужины. С этого изобретения началась индустрия биотехнологий. Оно стало выстрелом из стартового пистолета для японской технологической революции и помогло Японии превратиться в мировую сверхдержаву.

Кокити Микимото, человек, который принес жемчуг в массы, родился в 1858 году. В том же году Япония наконец открыла двери остальному миру [256] . Старший сын в семье обедневшего торговца лапшой, он жил в рыбацкой деревушке Тоба. Хотя Реставрация Мэйдзи (или реформы Мэйдзи, о них поговорим позже), от которой страну трясло следующие десять лет после визита Перри, сделала экономическую мобильность возможной в теории, бедность мешала этой мобильности на практике. Когда Микимото исполнилось одиннадцать лет, его отец заболел, оставив старшего сына единственным кормильцем большой семьи. Весь день Микимото продавал овощи и делал лапшу, а б'oльшую часть ночи развозил лапшу на тележке.