Ночь на Ивана Купала всегда была ночью разгула нечести, гаданий, языческих обрядов и горящих костров. Но какой же стала она для юной героини?
Ночь на Ивана Купала
– Бабушка, а почему на улице горят костры, и никто не спит? Ведь уже так поздно.
Маленькая девочка лет шести сидела за резным туалетным столиком на слишком высокой для нее табуретке и вопросительно смотрела в зеркало на пожилую женщину, что своими сморщенными руками расчесывала буйные золотые кудри внучки. Старушка отвлеклась от своего занятия и посмотрела на отражение девочки. Когда-то и у нее были такие же непослушные волосы, цвета пшеницы и ясные голубые глаза. Но как же это было давно. Сейчас, рядом с этой непоседливой егозой Серафима все сильнее ощущала на себе трухлявые руки старости, что уже успели посеребрить почти все ее волосы и оставить лишь половину жизненного блеска в уже серых и подслеповатых глазах. Но сожалений не было. Она прожила поистине счастливую и богатую на события жизнь. Ее пятеро детей и двенадцать внуков были тому ярким свидетельством, а маленькая Алиса и вовсе долгожданным подарком. Первая и любимая правнучка. Вот только Сима всегда называла ее просто внучкой, как и малышка звала женщину бабушкой.
– Сегодня Купалье, милая. Молодежь будет жечь костры до самого утра.
– А зачем? – девочка резко развернулась лицом к Серафиме, - у нас никогда не жгли.
Женщина мягко вернула малышку на место и продолжила расчесывать еле влажные волосы. Они были мягкими и приятными на ощупь, а процесс приносил умиротворение старой душе.
– Конечно, не жгли. Ты ведь в городе живешь. А тут деревня, и правят старые поверья и обычаи, - Сима чуть сильнее, чем следовало, потянула за волосы, и девочка вскрикнула.
– Больно!
– Прости, воробушек, - старушка мягко улыбнулась насупленным бровкам в зеркале. Только их и было видно за сложенными почти под самым носом руками.
– Не сердись, а то не расскажу ничего, - шутливо пригрозила пальцем пожилая женщина.
– А ты больше не тяни, - буркнули где-то в районе локтей.
– Не буду. А ты сиди смирно и слушай.
Малышка тут же опустила руки на колени и выпрямилась, готовая внимать каждому слову прабабушки.
– Я расскажу тебе сказку про ночь на Ивана Купала.
***
– Прыгай, Сима! – кричали ребята со всех сторон.
Я была далеко не последней в очереди на прыжки через костер, потому вполне обоснованно боялась тычка в спину. Это не давало сосредоточиться и, наконец, прыгнуть через неоправданно высокое пламя. Что-то перестарался дядька Василь в этом году, как бы платье не подпалить.
– Она боится, - выкрикнула худая, как щепка, Машка. Ей нравился мой одноклассник Вовка, а ему - я. И теперь понятны ее выкрики.
– Давай, Ромова, смелей, - это как раз тот самый Вовка.
Ох, что сейчас будет. Ревнивая девица не заставила себя ждать.
– Да она ведьма! Вон как дрожит перед очищающим костром. Ведьма!
Вот тут я поняла, что страх перед пламенем уже не заставит меня уйти. Ведь тогда вся деревня будет потешаться надо мной и обзывать ведьмой. А в Глушавке клички прилипали к человеку крепко и почти на всю жизнь.
Я вдохнула поглубже, разбежалась и прыгнула через костер, стараясь прижать колени чуть ли не к ушам. К сожалению, как я и опасалась, платье пострадало. Пока я растерянно смотрела на горящий подол, ко мне уже подбежали ребята и стали дружно сбивать пламя. Кто руками, кто косынкой. Вовка решил для этого пожертвовать своей новой рубахой. Ну все, теперь мне Маша точно житья не даст.
– Ведьма она, вот и подпалило нечисть, - поспешила оправдать мои опасения девица.
– Как же так, Сима? Ведь пламя совсем маленькое, - причитал, стоя передо мной на коленях, одноклассник и остатками своей рубашки пытался стереть сажу с моих колготок.
Бесполезно, они испорчены окончательно, как и новое платье, специально купленное на Купалье.
– Ничего себе маленькое. Да полыхнуло почти до Сирафиминых ушей, - пришла на мою защиту лучшая подруга, по совместительству двоюродная сестра, Даша.
Одним плавным движением бедра она оттолкнула навязчивого Вову от моих ног и настойчиво повела меня в сторону дома.
– Вы идите, мы вас догоним, - крикнула всей застывшей компании сестренка.
Их долго уговаривать не пришлось. Ведь впереди ждало купание в речке для парней и гадание на венке для девчонок. А потом долгие поиски цветка папоротника.
Как дошла до дома, не помню. Была слишком расстроена и положилась на ответственную Дашку.
– Переодевайся давай, горе луковое, - ласково обозвала меня сестра.
– Даш, от меня гарью несет. Я лучше никуда не пойду, - сидя на лавке в сенях, попыталась отговориться от похода на речку. Мне еще новых потрясений не хватало. Не мой сегодня день.
– Сима, ты чего? Из-за Машки, да? – высказала догадку девушка, - глупости это все. Она ж к тебе ревнует. А Вова только тебя и видит, и сороку нашу даже не замечает.
– Глупая ты, Дашка. Мне на Вову наплевать. Просто платье жалко, да и настроение уже испорчено. Иди-ка ты сама гадать на венках. Мне там искать жениха не из кого, - и я грустно улыбнулась. Мое сердце действительно было свободно.