— Ты тоже хранишь секреты.

Я поморщилась от суровой правды, звучавшей в его словах. Какое право я имею просить его открыться мне, если сама не могу так сделать?

— Кара, — его пальцы провели по моей скуле.

Я подпрыгнула, опешив от нежности его прикосновений и мягкости в голосе.

— Я не хочу спорить и портить наши идеальные выходные.

Я просто ненавидела видеть его таким: потерянным, сбитым с толку и вышедшим из-под контроля. Он так много сделал для меня, и я не могла не дорожить им. Он давал мне утешение, и я знала, что он не идеальный человек, стоящий на пьедестале и находящийся вне досягаемости. Нэйт был обычным человеком, и он был здесь, со мной.

Я подошла ближе к нему и провела пальцами по его рукам. Его широко открытые глаза завораживали меня. У меня перехватило дыхание, когда в его глазах я увидела всю глубину его чувств ко мне. Он крепко сжал челюсть.

— Я пытаюсь быть правильным для тебя. Пытаюсь сделать всё зависящее от меня, чтобы стать твоим убежищем.

Моё тело напряглось.

— От чего?

Нэйт ласкал моё лицо, заряжая меня силой и мужеством, исходившим от него. Его глаза выражали какую-то неопределённость. Господи, что же такого случилось, что его поведение так изменилось?

Я обняла его и прижалась щекой к груди. Его сердце отчаянно колотилось. Я всё ещё ощущала аромат его геля для душа, который также впитался в мою кожу. Два аромата, древесный и миндальный слились воедино, давая мне чувство спокойствия.

— Что произошло в Нью-Йорке? — спросила я тихо и настороженно.

Я буквально ощущала силу, исходившую от него, пока он на несколько секунд обернул руки вокруг меня, до тех пор, пока он неохотно признался:

— Я встретил свою бывшую девушку.

Я оттолкнула его.

— Ты изменил мне? — я не могла поверить, что это снова случилось.

Вся ложь, загрязняющая мою жизнь, наполняла мой ум и отравляла сердце.

— Иисус, нет! — он притянул меня в свои объятья, а его хватка была настолько крепкой, что я не могла даже пошевелиться. — Я бы никогда не причинил тебе такую боль. Забудь об этом. Я не хочу, чтобы ты сходила с ума из-за этого, это не стоит того.

— Я сама решу, стоит или нет. Не ты! — я прижала локти к его груди, пытаясь противостоять ему.

Моя борьба лишь усилила его объятья, и я едва могла дышать. Я сдалась.

— Ты не имеешь никакого права говорить, что лучше для меня, — пробормотала я, признавая поражение.

— Чёрт, я не это имел в виду, — отрезал он. — Моя обязанность — заботиться о тебе. Дорожить тобой и делать всё для твоей безопасности, — он ослабил хватку, но продолжал удерживать меня. — Я сделаю всё для этого.

Я почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Одна слезинка покатилась по щеке.

Нэйт смахнул её большим пальцем.

— Не надо, — он прижался к моим губам, не переставая крепко обнимать.

Я всегда находила правду в его поцелуе. Тот факт, что он передавал мне такие сильные эмоции и чувства, просто взрывал мой ум.

— Я расскажу тебе, — пробормотал он в мои волосы.

Он отошёл и оперся на столешницу, опустив голову и беспокойно постукивая пальцами по поверхности.

— Пару лет назад, я был просто сломлен. Полностью разбит. Все важные для меня люди и некоторые деловые партнёры знали об этом. Она чуть не разрушила мой бизнес, — я наблюдала, как он закрыл лицо руками, пытаясь спрятать свой стыд. — Я думал, что знал Эш, думал, что могу доверять ей, но она… — он покачал головой, а его голос звучал приглушённо. — Я не видел что происходит, потому что позволил своей вине взять верх надо мной.

Я нахмурилась.

— Вине за что?

Избегая зрительного контакта, Нэйт подошёл к окну. Обе руки опёрлись на раму, в качестве поддержки и он опустил голову. Он выражал собой одинокую фигуру, стоящую в тени, обременённый болезненным воспоминанием.

— Я был причиной такого её поведения все те годы.

Он слегка пожал плечами.

— После этого, я решил, что у всех женщин есть скрытые мотивы. Я выстроил эмоциональную стену, которую чертовски непросто было сломать. Я использовал женщин прежде, чем они могли бы пользоваться мной.

— Но сейчас всё не так, верно?

Мысль о том, что у нас всё закончилось и что он использовал меня, или ещё хуже, что эта идея была крепко впечатана в его сердце и всё на что он способен это бесстрастный секс, заставила меня почувствовать тошноту.

Нэйт оглянулся через плечо.

— Больше нет, — заверил он мягко, качая головой. — Я мог бы использовать алкоголь и наркотики, которые помогли бы мне всё забыть. Но вместо этого, я выбрал худший из пороков — женщин.

Я провела пальцами по своему горлу, пытаясь устранить подкатившую тошноту. Нэйт не был святым, я знала это, но оставшийся без ответа вопрос, со сколькими женщинами он спал, прочно засел в моей голове. Я могла пересчитать своих сексуальных партнёров, используя пальцы одной руки. А Нэйт заставил меня думать, что мне не хватит пальцев на руках и ногах, чтобы получить точную цифру его похождений.