Просто так сидеть было сперва хорошо, потом скучно, потом зверски голодно. Пока Олег шагал, желудок болтался туда-сюда и не возникал, а теперь принялся ныть и урчать на все лады. Парень вытащил из кармана последнюю консервную банку, задумчиво покрутил в руках. Человек может прожить без еды месяц, причем говорят, что тяжело только первые три дня. Потом кишки слипаются и уже ничего не просят. Так какой смысл рубить этот хвост по частям? Лучше раз перетерпеть, и все. И вообще, может, их сегодня убьют, а он, как дурак, цепляется за эту тушенку…

Олег сам не заметил, как крышка провернулась и щелкнула. Банка ощутимо потеплела. Все, назад не закупоришь, придется есть.

Киборг повернул голову на щелчок, но, как ему и было приказано, не просил.

Просто смотрел, как хозяин, обжигая пальцы, вылавливает из банки жирное, вкусно пахнущее мясо, стараясь жевать помедленнее.

– Отвернись! – не выдержал Олег.

Рыжик послушался.

Не помогло.

– Слушай, ты можешь найти себе другую еду, а я нет! Не жрут люди ни трупов, ни этих, как их, ароматов!

Чуть ссутуленные плечи не шелохнулись.

«А я-то с тобой делился!»

– На, подавись!

Олег раздраженно сунул ему банку, в которой оставалось еще около трети. Рыжик развернулся и сцапал ее быстрее, чем хозяин договорил.

– Спасибо.

– Пожалуйста, блин! – саркастически буркнул лейтенант. Научил на свою голову… – Давай жри, пока я не передумал!

На этот счет Олег мог не беспокоиться: банка была на раз-два-три опустошена, порвана и вылизана до блеска. Парень сглотнул слюну и почувствовал себя идиотом. Считай, выкинул драгоценный паек в мусорку. Киборгу эти несколько ложек тушенки на один укус, он их даже не заметил и уж точно не отличил от того «трюфеля».

– Все, хорош рассиживаться, идем! – рыкнул лейтенант, вставая и выдергивая из-под киборга коврик.

Рыжик опять «подвис», обрабатывая внезапный приказ. Хотя, если не глядеть ему в лицо, это вполне можно было принять за замешательство от смены хозяйского настроения.

– Как ты вообще с такими глюками до трех лет дожил, а?!

– Система функционирует в штатном режиме, критических ошибок не обнаружено.

– Да ты одна сплошная ошибка, дебил! – Олег был зол и на киборга, и на себя, и на эту долбаную планету, сводящую его с ума. Сам виноват, надо было или не отдавать тушенку, или не психовать. – Пошли!

Минут через десять лейтенант остыл (хотя в здешнем климате вернее сказать: пропотел) и спохватился, что героически возглавляет «отряд».

– Эй, Рыжик, мы хоть в правильную сторону идем?!

– Нет.

– Мля!!! – Лейтенант остановился и обернулся к стандартно невозмутимому киборгу. – Тогда какого черта ты плетешься за мной и молчишь?

– Выполняется приказ следовать за хозяином. Других приказов не поступало.

– А сам допетрить не мог?! – Олег обалдел от такой «подлости». – Ты ж раньше после привалов и даже с утра автоматически возвращался к прерванному маршруту!

– Приказ идти в квадрат семнадцать – тридцать восемь выполнен. Других приказов не поступало.

– Ну бли-и-ин… Погоди, ты обиделся, что ли?!

Киборг пожал плечами.

– Брось, командиры часто на рядовых орут, в армии так положено, чтоб не расслаблялись! И потом – мы же одна команда! Разве тебе не хочется поскорее покончить с этой бодягой и вернуться на «Иблис»?

– Думаю, нет.

– Чего?!

Лейтенант не сразу, но сообразил, что для киборга варианты «идти по джунглям куда попало» и «идти по джунглям в заданную точку» действительно равнозначны. И, кстати, на его месте Олег тоже выбрал бы «нет». Вооруженные люди и робокрабы куда опаснее дикого зверья, особенно если хозяин снова без раздумий бросит киборга грудью на амбразуру.

– Слушай, я понимаю, что тебе эта война на фиг не упала, но деваться-то некуда – ни тебе, ни мне! Надо взорвать этот чертов ракетный комплекс, иначе нам обоим хана: я в лесу сдохну, а тебя утилизируют, как Эдик обещал! Ну так давай поможем друг другу, а?! Обещаю – больше никакой ругани и дурацких приказов! Будем работать, как эти, равнозначные объекты!

Олег осознавал, что, кажется, вконец рехнулся, но с той же горячечной искренностью пилот подбитого истребителя умоляет двигатель: «Ну же, родной, не подведи, дотяни до базы!»

– Если мы выберемся отсюда живыми, клянусь, получишь пять… нет, десять банок сгущенки! Понял?

Киборг выслушал его, не моргая, и ожидаемо среагировал на последнюю «информативную» часть:

– Хорошо.

Олег торжественно протянул ему ладонь. Рыжик добросовестно ее осмотрел и, не обнаружив в ней какого-либо предмета, снова уставился хозяину в лицо.

– Когда люди о чем-то договариваются, они пожимают друг другу руки. Вот так. Мля-а-а-а!!!

Ладонь киборга, сперва неподвижная, как у манекена, резко стиснула пальцы.