За время, что чучело провело в замке он успел попрощаться ещё с несколькими статуями (гостья оказалась на диво неуклюжей), шкурой белого медведя, ранее лежащей в библиотеке (это недоразумение женского рода решило её постирать и в результате мех был безвозвратно испорчен), цветами в оранжерее (ей вздумалось полить экзотические цветы и, взяв первую попавшуюся лейку, которая предназначалась для сухостойного дерева и содержала ядовитые для других растений элементы, полила растения) и в довершении ко всему девчонка взялась за его здоровое питание! Владыка только гадал, как копыта не откинул от, приготовленной чучелом, еды.

Но не смотря ни на что, он стоически терпел все невзгоды. Не высказал ни единого грубого слова, хотя мысленно переплюнул даже портовых грузчиков и конюхов вместе взятых! И вот, наконец, буря закончилась и Владыка со счастливой улыбкой на лице проводил девушку до конюшни, позволяя выбрать любого скакуна и с радостью на душе смотрел, как она уезжала. Ещё немного и он начал бы махать ей вслед платочком.

– Дарвель!

– Да, Повелитель?
– демон с бордовыми волосами тут же откликнулся на зов.

– Распорядись, чтобы приготовили праздничный ужин!

***

Ранним утром несколько дней спустя...

Вот уже несколько дней Тёмный Владыка, изменив себе, был в прекрасном расположении духа. Он даже выбирался пару раз из замка, чтобы пообщаться с народом! Народ, к слову, был несколько шокирован, но шок был приятным - всё-таки, не смотря на мрачный антураж и нелюдимость, хозяин замка хорошо следил за своими землями и поборами со своих подданных не занимался.

И это утро было тоже прекрасным. Ещё один день без этой несносной девицы!

Однако, потянувшись, мужчина почувствовал неладное. Какое-то смутное чувство... Открыл глаза. Закрыл вновь. Подумав, что ему снится страшный сон, ущипнул себя. Открыл глаза вновь. Нет, не сон. На его постели и вправду сидел дедушкин "подарок" и радостно ему скалился.

– Соскучился, тёмненький?

Мужчина застонал и схватился руками за голову. И тут...

– Что это?
– неверяще прошептал хозяин замка, разглядывая широкий кованый браслет на своём запястье.

– То самое!
– радостно воскликнула девушка.
– Блондинчик дал. Сказал, чтоб тебе во сне надела, а то не сработает. Ты рад?

Тёмный вновь застонал и с ужасом осознал, что он женат. И на ком! Нет, этого так оставлять нельзя. Пора наведаться к деду.

– Дарвель!!!
– окрик походил скорее на драконий рёв.

– Да, Повелитель?

– Подготовь мои вещи. Я еду с визитом к др-р-рагоценному р-р-родственнику.

***

В замке Светлого Владыки...

Светлый Владыка разбирал документы, возвышающиеся на столе большими стопками, когда в дверь постучали.

– Войдите, - коротко приказал он, не отрываясь от своего занятия.

– Ваше Светлейшество, к Вам посетитель. И он... э-э-э... настоятельно требует его принять.

Вздёрнув брови, Светлый удивлённо взглянул на секретаря. Потом кивнул:

– Хорошо, проводи его сюда.

– Видите ли...
– замялся мужчина, но его лепет прервался и он решил удалиться, как только раздался хмурый голос:

– Я уже здесь. До кресла дойду сам. Тёмного времени суток, дед.

– И тебе светлых, внук, - широко улыбнулся родственник и, подойдя, обнял нежданного гостя.
– Как я рад тебя видеть! Неужто в гости?

– Не совсем, - мрачно ответил тот.
– Я по поводу этого, - мужчина показал браслет на своей руке.

– О, какая радостная новость!
– в голосе хозяина замка слышался неподдельный восторг.
– Хорошая девочка, правда? Она мне сразу понравилась.

<