Тогда девочка и поняла, где она может восполнить недостаток силы. Там, где умирают постоянно, никто и не заметит лишних смертей. В больнице для неимущих. По опыту зная пренебрежение, с которым лощенные хмыри из благородных относятся к благотворительным учреждениям, Иви не боялась, что ее раскроют. И уже на следующий день отправилась волонтером в одну из больниц.

Там она и подрабатывала время от времени, помогая страждущей себе. Правда, порой попадались интересные случаи и с точки зрения целительства, но таковых было мало. Банальнейшее воспаление легких, или отравление загрязненной водой, мало ли от чего умирали бедняки. На такие смерти смотрели сквозь пальцы, а Иви к собственному удивлению нашла еще одну сторону своей силы. Она могла подарить безболезненную смерть.

Внезапно весь шум стих, и девушка с недоумением уставилась на пустующую кафедру. Лектор еще не появился, а аудитория уже затаилась, как будто он присутствовал. Иви вопросительно покосилась на Верлен и поймала ее испуганный взгляд. Недовольно отвернулась и начала от безделья выстукивать государственный гимн.

– Это конечно чудесно, что вы проявляете свои верноподданнические чувства, но я просил всех замолчать, - раздался у нее за спиной насмешливый мужской голос.

Иви обернулась и с интересом уставилась на смутно знакомого ей мужчину, жалея о том, что как обычно пренебрегла расписанием, просто спросив у соседки, в какой аудитории будет пара.

– Простите, - вежливо ответила она, инстинктивно чувствуя какую-то тревогу.

– Отлично. Хоть кто-то среди трех курсов вспомнил о вежливости. Большинство адептов почему-то вспоминали о другом, - как ни в чем не бывало сказал преподаватель и переместился за кафедру.

Аудитория еще долгих две минуты косилась на Иви, которая уже послушно приготовилась внимать. Верлена наградила ее красноречивым взглядом, обещавшим девушке минимум допрос с пристрастием. Одна радость - на паре ее никто спрашивать не будет. Да и о чем? Подумаешь, извинилась.

– Приветствую наших будущий выпускников, - обратился к адептам лектор, студенты приосанились.
– Надеюсь, что за минувшие восемь лет обучения вы не зря проедали налоги и из вас выйдет нечто путное.
– В аудитории начались роптания, но преподаватель великодушно пропустил общее недовольство мимо ушей.
– В противном случае вы еще долго будете ходить на пересдачи. Итак, полагаю я отвечу на самый животрепещущий вопрос, сказав, что кто-то может получить зачет по результатом работы на практических. Да, я допускаю это. Хотя, судя по вашим коллегам, выступить достойно за пределами ваших способностей. Вопросы?

– А вы действительно темный?
– раздался срывающий девичий голосок.

Иви с интересом посмотрела на Роксану, после перевела взгляд на преподавателя, быстро посмотрела на его ауру и едва не выругалась. Она могла забыть внешность этого человека, но вот его ауру помнила превосходно. Вот и свиделись господин советник. И как прикажете вас величать ныне?

– Да, темный колдун, уровня магистра. Еще глупые вопросы, ответы на которые вы могли узнать из расписания?
– Несколько рук, что успели подняться, резко опустились.
– Великолепно. Тогда открываем ваши тетради и пишем. Простейшее темное воздействие происходит при…

Для Иви пара кончилась слишком быстро. При всей своей нелюбви к этому представителю собственного класса, которого она считала виноватым в потери будущего мужа, он рассказывал интересные вещи. Нет, это совсем не значит, что девушка их не знала, просто у нее не было теоретической базы для их объяснения.

Раздавшийся звон колокола, оповестивший о конце занятия, Иви встретила разочарованным стоном и, когда поднималась, поймала на себе заинтересованный взгляд Элиота.

– Задержитесь, - тихо приказ он, но девушка не сомневалась, его распоряжение слышали все.

Под сочувственными взглядами уходящих, девушка подошла к преподавательскому столу и выжидающе взглянула на колдуна. Да, это был вызов. Неприкрытый, наглый вызов. Элиот расплылся в улыбке и мягко поинтересовался:

– У вас есть знакомые темные?

– Нет, - честно ответила Иви. Темные для нее были или друзьями, или врагами, или пустым местом. Знакомыми же - никогда.

– Тогда спишем это на глупость. Если хотите жить долго, никогда не смотрите так на темного. Он может принять это за вызов и потребовать ответа.

– Буду иметь ввиду, - пообещала Иви.
– Вы что-то хотели?

– Хотел поставить вам плюсик, но сомневаюсь, что он нужен человеку с отсутствующим инстинктом самосохранения. Свободны.

– Благодарю, - холодно бросила девушка и, перекинув сумку через плечо, покинула аудиторию.

Дункан проводил ее заинтересованным взглядом и рассмеялся.

– Это обещает быть веселее, чем ожидалось.

Иви покинула аудиторию в приподнятом настроении. Как оказывается мало нужно темной натуре! Поругаться с другим темным и наполнить свою жизнь непередаваемыми красками. Как жаль, что для многих такой экстрим заканчивается летально, но ведьмочке это не грозило. Кем она выглядит? Правильно, травником без толики дара, а значит, ее глупость легко списывается на отсутствие чувствительности и тягу к приключениям, что для ее восемнадцати лет совсем не ново. А вот господин Элиот, будучи преподавателем, никак не может себе позволить маленькие темные радости - отраду для души колдуна, но непозволительную роскошь для магистра Академии. Интересно будет посмотреть, как он будет ей мстить. Предмет-то ей доставляет истинное удовольствие.