«Спать. Ты должна уснуть!»

Но поток приказов прерывает взвывание кошки. Как всегда Нала откладывает оперный концерт на час-два ночи.

— Ох, — недовольно протягивает девушка. — Что за чушь?

И вновь волна необъяснимого страха. И вновь шорохи становятся громкими, тени — гигантскими. Кэт испуганно открывает глаза, чтобы видеть происходящее и панически наблюдает за краем кровати. Ей кажется, что вот-вот, кто-то вытянет оттуда свою серую руку или покажет гнилое лицо.

Скрипит стул, и девушка дергается.

За дверью слышатся непонятные шорохи, жужжание холодильника отдается эхом по всему дому. Часы все так же громко тикают, и даю голову на отсечение, Кэт начинает сходить с ума.

Нервно сглотнув накопившуюся во рту слюну, девушка накидывает на голову одеяло. Проверяет, чтобы все тело полностью было защищено покрывалом, особенно ноги, за которые могут схватить, и выдыхает. Так проще. Такое чувство, что простыня спасет от призраков, если они нападут. Не спасет ведь! Но мозг устроен непонятно. Он отдает приказ — не двигаться. И Кэтрин застывает, будто её облили клеем.

Кошка продолжает выть. В состоянии полного нервоза, девушка осознает, что дышать становится сложно. Под покрывалом жарко. Лоб покрывается потом, и с губ срывается жалобный всхлип. Страх может свести с ума. Особенно он силен, когда ты один, и тебе никто не может помочь.

Кислород горячий. Дышать совсем нечем, но Кэт терпит. Мужественно закрывает глаза, все надеясь уснуть, и отсчитывает в голове до ста. Но мысли то и дело путаются.

Когда скрипит дверь, которая по идее должна быть закрыта, у Кэтрин и вовсе сводит живот. Девушка испуганно задерживает дыхание, сцепляет перед собой трясущееся руки и неожиданно понимает, что начинает молиться.

Точней просить господа о том, чтобы эта ночь поскорее закончилась.

Но ничего не происходит. Звуки становятся лишь громче. Страх вонзает свои когти лишь глубже.

Тусклые лучи от светильника начинают пропадать, словно кто-то закрывает их своим телом, и Кэтрин едва не выпускает из горла дикий крик.

Вспотевшая, испуганная и измотанная, она резко срывает с себя покрывало, готовясь встретиться лицо к лицу с демоном Кевина из шкафа, но ничего не видит.

Дверь закрыта. Свет тусклый, но горит.

— Боже, — Кэт протирает ледяным руками пот на лице и нервно выдыхает. — Что со мной? Что происходит?

В горле стоит плач. Испуганно девушка хватает пальцами телефон и набирает номер подруги. Плевать, что уже поздно. Лори отвечает практически сразу.

— Кэт? Ты чего?

— Лори, — срывающимся голосом протягивает девушка и поджимает под себя ноги. — В моем доме творится что-то странное!

— Что? — подруга сонно удивляется. — О чем ты?

— Я…, я не могу уснуть. Да, я и ходить просто по коридорам не могу! Что-то происходит! Дом сошел с ума!

— Кэтрин, ты меня пугаешь.

— Я…, — Уилс растеряно осматривается и протирает мокрые глаза. — Я не знаю, что делать. Звонить родителям глупо, но и уснуть я не могу. Знаю, все это полный бред, но Лори! Мне страшно! Мне очень страшно!

— Приходи ко мне. — Недоуменно предлагает девушка. — Папа был против того, чтобы мы ночевали вдвоем. Но я не думаю, что он разозлиться, приди ко мне ты.

— Но уже поздно.

— И что? Если тебе плохо, давай. Не выдумывай. До меня пять минут.

— Ты точно не будешь против?

— Смеешься? — подруга зевает. — Тебя встретить?

— Не надо. Уж на это у меня хватит сил, я думаю.

— Ну, если что позвони. Я подниму брата, и мы пойдем к тебе навстречу.

— Спасибо, Лори! Ты моя спасительница.

— Таким образом искуплю свою вину за то, что сорвала девичник. Давай. Я тебя жду.

Кэт бросает трубку и кидается к шкафчику. Достает оттуда джинсы, но когда собирается надеть их, слышит удар чего-то мелкого об окно. Вскрикнув, девушка бросает штаны на кровать.

— Черт с вами.

Хватает телефон. Бросает короткий взгляд на часы: без четверти девять. Итак, они не могли тикать так громко минут пять-десять назад. Тогда, что это было? Воображение?

Девушка нервно вырывается из комнаты, бежит вниз по лестнице. В коридоре на ходу берет куртку и, наконец, выходит на улицу.

До Лори совсем чуть-чуть.

Неясно, почему её отец был против ночевки.

Видимо, у взрослых не меньше странностей, чем у детей.

Закрыв за собой дверь, Кэт выбегает с лужайки и врывается в пелену тумана, которая окутывает её ноги, словно ковер. Испуганно прибавив шаг, девушка оглядывается вокруг: ни единой души.