И открыв портал, прыгнул в темный коридор королевского дворца в Траесте.

Не успел я неслышно пробежать насколько метров до входа в спальню, как около нее черным цветком развернулся необычный портал, и оттуда полезли вооруженные бородатые воины, первый из них, прикоснувшийся к дверям спальни затрясся в судорогах и сгорел. Чары Меанира были на высоте. Но тут воины расступились, и из портала вышел высокий тощий старец в серой рясе и сморщенным злым лицом. В руках у него был посох, увенчанный головой дракона, он протянул его к дверям и между ними и посохом, появилась синяя молния, гудевшая как здоровенная оса. Это все продолжалось не более нескольких секунд, и тут моя трансформация в кверкса развалила все заклинание старика, он повернулся ко мне, его лицо исказилось гримасой ужаса:

– У них в охране кверкс! Кто-то сегодня расстанется с головой,- прошипел он и исчез в портале, который тут же закрылся, оставив десяток бородачей в коридоре, И через несколько секунд они все были мертвы. А по коридору легкой рысцой бежал черный котик обормотик. Первые охранники появились, когда я уже успел спрятаться в укромном уголке и наблюдать за суетой, которая поднялась во дворце.

Вскоре из портала вылетел взволнованный Меанир и начал высматривать все что тут произошло.

– Так, так, столько лет прошло, оказывается, Серый орден еще жив. Не добили мы тогда этих кровопийц. Опять им принцесса понадобилась для жертвоприношения.

И уже совсем тихо про себя проворчал,- и промахнулись бы с этой принцессой только так,

не девочка ведь уже, - и захлопнул свой рот. Но мой слух уловил и эти еле слышные слова.

– Хм, значит Меанир в курсе всех амурных дел Амелии? Интересно?- подумал я.

– Значит, на мою любимую ополчился Серый орден, и что же это такое? Мои попытки поковыряться в тех знаниях, что вложил в меня Герхос, результатов не дали. Видимо для Герхоса этот серый орден был не интересен. А Био вообще начал с критики:

– Ален ты маг или не маг, просто стыдно за тебя и ты еще прямой потомок великого человека.

– А что я сделал не так?- смутился я.

– Да все ты сделал не так. Ты просто должен был схлопнуть этот портал, вытянув из него магическую энергию,, и на той стороне не осталось бы вообще ни единой живой души. А ты чего смотрел, мямлил. Превратился в свою кошку драную, и начал всех рвать. Вот сейчас тебя засекут, если ты ноги не сделаешь.

Я подумал, что это самое ценное, что сейчас сказал Био и быстренько смотался порталом в уютную спальню в замке, где благополучно отрубился после всех переживаний.

Утром вставать не хотелось, все болело, после моих магических упражнений. Но надо было идти, меня ждали большие дела.

После завтрака мы втроем с Впйнуром и Армиосом распределили людей, мы с магом оставили себе по десятку наемников. Вайнур с восьмьюдесятью наемниками должен был начать объезд деревень и при наличии там, всяких нехороших людей, немедленно мылить веревку и вешать их в назидание остальным таким же. Мы же с Армиосом планировали проверить два пункта таможенного перехода между Остравией и Эторией, нам было интересно, откуда в нашем графстве появилось столько бандитов, очень похожих на регулярные войска.

Проехав по дороге несколько лиг, мы разделились и на своих скаковых ящерах быстро двинулись в сторону границы.

Когда я с наемниками подъехал к таможне, располагавшейся в небольшом каменном здании на берегу широкой пограничной реки, на дороге стояла очередь из остравских купцов, а наши таможенники упорно шарили в их телегах, что-то разыскивая.

Что ищем,- бодро спросил я у одного такого поисковика.

– А ты еще кто такой, подняв потное лицо,- проворчал таможенник,- быстро пошел вон в конец очереди.

Свистнул меч, и голова невежливого служителя улетела в воду реки, а из его шеи забили две струйки крови. Тело постояло пару секунд и рухнуло прямо под телегу, которую только что обыскивало.

Два других таможенника бледные и дрожащие уставились на меня.

– Ну, что смотрите, начальника таможни ко мне быстро!

Но тот уже такой же дрожащий бежал ко мне:

Ваша светлость, как я рад, вас видеть. У вас, что какой-то конфликт произошел с моим служащим?

У меня лейтенант, со свиньями конфликтов не бывает, они сразу теряют голову и никакого конфликта. Потрудитесь объяснить, что вообще тут происходит.

– Мы проводим осмотр товаров согласно перечню, утвержденного канцелярией двора его королевского величества.

– Будьте любезны дать мне ознакомиться с этим перечнем, вы вообще то помните, что вы находитесь в моем графстве?

– Да ваша светлость, конечно, помним, а вот перечня у меня в наличии сейчас нет.

Как это нет?

Понимаете, мы со дня на день его ожидаем.

– Понятно, осмотр прекратить всех людей с нашего берега пропустить.

С кислой физиономией лейтенант пошел выполнять мое распоряжения, два жирных таможенника поволокли тело своего мертвого товарища в сторону.