Самое же главное достижение деловитого гнома – каждый день он бывал в гробнице и работал над косым подземным проходом ведущим под углом куда-то под каменистую равнину Серого Пика. Игрок углубился на двадцать с лишним шагов, причем каждый метр коридора был надежно укреплен бревнами и толстыми досками. Пол очищен от мусора и утоптан. Он еще не получил четвертого ранга «Землекопа», но этого следовало ожидать – не так уж и просто теперь прогрессировать. Надо копать и копать, рыть и рыть, махать киркой и лопатой как можно дольше и только после долгих усилий удастся заработать четвертый ранг.

В конце напряженной недели наконец-то вернулись блудные друзья, по которым, если признаться честно, Кроу довольно сильно соскучился. Не хватало ему шебутной и никогда не унывающей парочки.

Аму и Миф, как и положено по законам жанра геройского эпоса, пришли ранним ясным утром, широко шагая по равнине и еще издали начав махать руками. Гном встретил их у границы сторожевого поста, проводил до стола и сразу же поставил перед ними пиво, мелко нарезанное мясо, дикий лук, вареные яйца, миску с медом и оладушками. Игроки вытаращились на угощение с нескрываемым удивлением, медленно перевели глаза на гнома, а тот мысленно выругался – слишком уж обыденно и сноровисто сервировал он стол, по въевшейся привычке в первую очередь, позаботившись о насыщении усталых путников и об утолении их жажды. Вот только вряд ли Аму и Миф помирали от сухости во рту или же от кручения в несуществующих желудках. Они здесь не живут, они лишь частые гости в этом мире. И при виде горки вареных яиц куропаток или утопающих в гречишном меду оладушек слюнки у них не текут.

– Ты прямо как…

– Как в настоящем мире – пискнула Аму. И тут же сцапала оладушек, макнула в мед с профессионализмом истинного оладушковеда, да и отправила его в рот, зажмурившись от удовольствия. Одобрила, значит….

Кроу фыркнул, пожал плечами, уселся напротив, предварительно сверившись с планом дел на сегодня и убедившись, что может себе позволить небольшое безделье. Через час подойдет старый менестрель, надо будет накормить его, напоить, договориться о музыкальном вечере.

– Рассказывайте! – велел он, оглядев друзей.

– Это было мега круто! – поведал Миф, красующийся новым костюмом.

– Улетно! – поддержала Аму.

– Супер зачетно!

– Обалденно!

– Неожиданно до колик!

– Опасности до краев! – над столом раздался струнный перебор.

– Эй, вы что - репетировали? – поинтересовался гном, в свою очередь, берясь за цифровой румяный оладушек. И его соблазнила кулинария Кашемора.

– Репетировали – признался мастер карт – Хотели тебя впечатлить, соблазнить, увлечь и утащить за собой.

Решительно ударив по струнам, Аму дополнила:

Там запах опасности ноздри щекочет

Там дым застилает глаза!

– А дальше? – подбодрил Кроу.

– Дальше пока нету – вздохнула девушка и цапнула второй оладушек, а затем и вареное яйцо.

– А на что соблазнять собирались?

– Помощь нам нужна – улыбнулся открыто кардмастер и, попытался было залихватски перебросить стопку выуженных из рукава карт из ладони в ладонь, но потерпел полное поражение и картонные прямоугольники рассыпались по столу. Смущенный Миф принялся их собирать.

– Скушай лучше яичко, карты метать еще рановато – пододвинул гном миску с вареными яйцами – В чем помощь? И почему я? Вы уже подросли неплохо, экипировались. Если приключение или задание интересное – друзей найти не проблема, где-нибудь у деревенского фонтана или торговой лавки постойте, покричите зазывно. И придут охотники до проблем на пятую точку. Может целая толпа соберется.

– Толпа нам и не нужна. И задание немного… странное, если честно. Помнишь про ту длиннющую цепочку квестов? Мы про нее рассказывали тебе. Которая из шестнадцати звеньев.

– Помню. Такое начало как у вас было и не забудешь – я про кладбище.

– Это да – осклабился Миф – И тебя нам тоже не забыть – как ты сквозь мозаичное окно храма влетел. Явление героя пузырящейся серой массе.

– Ну, вы на массу серую несильно походили – дипломатично заметил Кроу.

– Я-то – нет, конечно – закивал мастер кард – Серая пузырящаяся масса – это я про сопли Аму говорю, когда она ныть начала.

– Кто ныть начал?! – с набитым ртом замычала негодующе девушка – Кто?! Я?! У кого сопли серые пузырящиеся? Гитарой по голове захотел, шулер неумеха?!

– Кто шулер?! Кто неумеха?!

– Стоп! Порадовали друг друга комплиментами и будет – остановил гном неразлучную парочку – Так что за задание? И какое по счету звено?

– Седьмое! – хором произнесли приключенцы и Кроу страдальчески сморщился.

Приключенцы сменили радостный взор на недоумевающий, протестировали взгляды друг на друге, после чего перевели отрепетированные и скорректированные взоры на несколько закручинившегося черноволосого гнома.

– От того же кто давал первые шесть заданий – дополнила Аму – Чего ты так нижнюю губу скрючил, дядька Кроучай? Локальная судорога?