На часах было 3.38 утра. Нет более одинокого места, чем когда ты просыпаешься

среди ночи одна, напуганная, грустная или и то и другое.

Я вылезла из кровати, сорвала простыни и бросила их на пол. В какой-то момент я

столкнула с себя одеяло, поэтому оно не промокло. Я стянула через голову футболку,

вылезла из трусиков, бросила их в корзину для белья и отправилась в ванную, где вытерла

свое вымокшее тело. Я вернулась в кровать, - на жесткий, неудобный, голый матрас, - и

накрылась одеялом, пока меня потряхивало.

Как-то я сумела заснуть через полчаса, боясь снова попасть в тот сон.

Почему Макс? Почему мой мозг позволил этому случиться?

***

6.45 утра, будильник разбудил меня. Спасибо Господи, у меня не было продолжения

этого ужасного сна. Сон все еще задерживался в голове, хотя, я слишком много думала он

нем пока принимала душ и собиралась.

К тому времени, как я вышла из комнаты и отправилась на кухню, чтобы взять

немного сока и фруктов, Кристал только что вошла в дверь. Она выглядела ужасно. Ее

волосы были растрепаны. Ее кожа была болезненно-бледного оттенка. У нее были мешки

под глазами. Она выглядела так, как будто прибавила лет пятнадцать.

– Ты в порядке? – спросила я.

Она зевнула и ответила:

– Прекрасно, да, а что?

– Просто хотела убедиться, - я едва могла на нее смотреть. Не из-за того, как она

выглядела, а только потому, что ее порно-видео воспроизводилось по кругу в моей голове.

***

По пути на работу, я не включала музыку. Я провела все время, пытаясь

проанализировать, почему мне приснился такой ужасный сон про Макса.

Он никогда не делал ничего, чтобы я почувствовала себя хотя бы немного

напуганной. Физически, в любом смысле…

Может быть, насилие в этом сне было проявлением моего страха, что он причинит

мне боль каким-то другим способом. Каждый раз, когда мы виделись друг с другом, у

меня были эти длительные размышления, что я не смогу быть с кем-то вроде Макса.

Позднее, за ланчем, мы разговаривал по телефону, но я не решилась рассказать ему

о сне. Это бы открыло любые возможности для конфликта, а я не хотела этого. В конце

концов, я практически разобралась с источником сна, так зачем обременять его

проблемами, с которыми мне необходимо справиться самой?

Не говоря о нашем разговоре, который проходил просто прекрасно. Он сказал мне,

что провел прекрасно время в Нью-Йорке, а я сказала, что все было удивительно.

– Но, - сказала я. – может, в эти выходные мы останемся на земле.

– Исключает ли это правило, что я понесу тебя в свою кровать?

– Я никогда это не исключала. Ты знаешь это.

– Ладно, итак мы остаемся в городе. Но я хочу тебя для себя на все выходные. Не

выходить никуда. Я буду готовить, мы поговорим, посмотрим фильмы… - его голос стих.

– И?

– Что и?

– Что это? – я произнесла слова игриво, и я знала, что он наверняка услышал

улыбку в моем голосе.

– Некоторые вещи не произносят вслух, - ответил он.

Я ничего не сказала. Только подумав о том, что мы делали в том номере отеля в

ночь субботы, и комментарий Макса о том, чтобы я дождалась того, что будет дальше…

ну, это просто парализовала мою речь.

***

Я избегала Кристал весь день и следующий, что не составило труда. Ее не было

часто поблизости. Я слышала, как она приходила и уходила поздно вечером, но никогда не

видела ее, потому что большую часть времени проводила в своей комнате.

Макс позвонил в среду рано утром и сказал, что ему придется отменить наши

планы на ужин. Я была разочарована, но предположила, что это может быть к лучшему.

Во-первых, мне понравилась идея растущего предвкушения. И на верхушке всего, он был

чем-то вроде отвлечения, занимая все мои мысли, от чего я не могла работать. Вообще-то,

он также занимал некоторые из них, когда бы я не разговаривала с Жаклин Матерс,

которая превращалась в большую-занозу-в-заднице клиентку.

Она звонила мне дважды в понедельник. Первый звонок был для того, чтобы

выяснить, что я думаю насчет ее приглашения на позднее телешоу, и если так, то не могла