Перед исследованием не стояла задача дать ответ на вопрос, является ли человек, изображенный на плащанице, Иисусом Христом, однако ученые, участвовавшие в работе, сошлись во мнении, что имеются все основания ответить на этот вопрос положительно в свете открывшихся в результате исследования фактов и сопоставления их с данными Евангелий. Как показал тщательный анализ плащаницы, человек, чье изображение она сохранила, обладал в высшей степени исключительными качествами. Был ли он действительно Сыном Божьим — это, разумеется, вопрос веры, но трудно себе представить более совершенного человека.

Следует также отметить, что волос, найденный в ткани плащаницы и использованный для проведения генетического анализа, был отправлен в Ватикан в герметичной стальной коробке вместе с самой реликвией. Образец ДНК, полученный в процессе исследования, был уничтожен, чтобы никто не мог завладеть им для создания клона этого человека, кем бы он ни был.

Плащаница представляет собой кусок льняного полотна очень высокого качества (Linum ustatissimum) с небольшим добавлением хлопковых нитей (herbaceum). По типу использованного переплетения ткань представляет собой саржу, для которой характерен нахлест трех нитей на одну. Этот способ известен в Европе лишь с XIV века, но наиболее древние образцы такой ткани, найденные в египетских захоронениях, датируются II веком до н. э. Сохранилась нельняная ткань подобного типа плетения, принадлежавшая XII египетской династии и датируемая XX–XVIII веками до н. э.

Ткань была соткана на ручном ткацком станке (такого типа, какой появился в Египте по меньшей мере за тридцать веков до рождения Христа). Плотность утка составляет тридцать восемь нитей на квадратный сантиметр, плотность основы — двадцать шесть. Неодинаковая на разных участках толщина ткани показывает, что использованная для изготовления полотна нить была спрядена не одним человеком.

Точный размер плащаницы — 4,36 м в длину и 1,1 в ширину. Можно предположить, что местом изготовления ткани был город Пальмира, находящийся неподалеку от Дамаска, современной столицы Сирии. В первом веке нашей эры этот город был одним из важнейших центров ткацкого ремесла на Востоке.

Благодаря своему качеству полотно отличается необыкновенной тонкостью и легкостью: вес его, колеблющийся в зависимости от состояния окружающей среды и прежде всего от влажности, составляет от 240 до 290 г на квадратный метр. Таким образом, вес всей плащаницы колеблется между 1150 и 1390 г.

Человек, запечатленный на полотне, имел крепкое телосложение, совершенное с точки зрения антропометрии [8] , и высокий рост — между 181 и 182 см (укороченность левой ноги в данном случае в расчет не принималась, поскольку этот дефект, несомненно, является следствием деформации, произошедшей в процессе казни). Примерный вес человека с плащаницы — 80 кг; возраст — 30–35 лет.

По антропологическим характеристикам его трудно отнести к семитскому типу; черты лица этого человека лишь отдаленно напоминают еврейские, а рост и сложение вовсе не соответствуют параметрам евреев, какими они были две тысячи лет назад. Антропологический тип человека с плащаницы можно определить как средиземноморский; сделать более конкретные уточнения не представляется возможным.

Все тело человека с плащаницы покрыто следами бичевания — за исключением левой стороны груди, которая, очевидно, не подвергалась ударам во избежание остановки сердца. В большей степени исполосованы плечи, спина и грудь, в меньшей — ноги, ягодицы и живот. Для бичевания были использованы две плети, известные у римлян под названием flagrum: плеть этого типа состояла из двух ремней, каждый из которых имел на конце по два шарика (вероятно, свинцовых или костяных). Всего на теле человека насчитывается около ста двадцати следов от ударов плетьми.

У человека с плащаницы пробиты руки в области запястий [9] (полулунная кость при этом не повреждена). Гвоздь, вбитый в правое запястье, плохо вошел между костями и по неизвестной причине погнулся, из-за чего его вытащили и вбили снова (возможно, это повторилось даже два раза). По этой причине рана на правом запястье больше, чем на левом (примерно 15x20 мм), и имеет овальную форму. Гвоздями были затронуты срединные нервы, отчего пальцы рук напряженно вытянулись, а большой палец втянулся внутрь ладони. Гвозди вызвали гемостазию [10] , благодаря чему человек с плащаницы не истек кровью.

Ноги были прибиты (к кресту?) вместе — одним гвоздем, вошедшим между второй и третьей плюсневыми костями [11] . Левая нога оказалась при этом поверх правой, что вызвало искривление первой и удлинение последней. Можно с уверенностью сказать, что человек с плащаницы не был хромым. Левая нога кажется на отпечатке короче потому, что она долго (во время казни на кресте?) находилась в согнутом положении и, вследствие наступившего после смерти окоченения, так и осталась в таком состоянии.

Знаменитый терновый венец, надетый в насмешку на голову приговоренного к казни, был на самом деле сплетен в форме митры, а не венка. Шипы его оставили на голове человека с плащаницы многочисленные раны — в лобной, височно-теменной и затылочной части. Можно насчитать около тридцати четко различимых ран. Сильнее всего кровоточила рана на лбу. Извилистая форма кровавого пятна на этом участке обусловлена тем, что, реагируя на боль, лобный мускул судорожно сокращался. Растение с острыми двойными шипами, из которого был сплетен венец, носит теперь название «Терновник Христа» (Ziziphus spina Christi).