Шрифт:
– А что у вас тут за котики водятся? – спросила я принца, совершенно не ожидая такой реакции.
– Какие котики? – напрягся тот, тут же всматриваясь вдаль и хватаясь за рукоять меча.
– Да так… приснилось… – не зря мохнатый в тихую приходит. Видимо, его тут не любят, раз принц так бурно отреагировал…
На следующий день мы все же сделали перерыв и я отправилась к дереву одна. Ну почти одна, стража по-любому где-то в кустах прячется…
– Мииить, – позвала я кота, – Митька…
Имя возникло как-то само собой… в общем я над ним совсем не думала.
– Митька…. – звала я, надеясь на ответ. Ответ пришел, довольно мурлыкнул, потерся о ноги и плюхнулся рядом на то самое место, где обычно сидел Рэн. Запах перебить хочет? Кот подставил пушистое пузо для получения удовольствия и был счастлив от легкого поглаживания. Кот и есть кот. Только этот какой-то большой… хотя кто знает, для эрров это может и нормально. Так мы и заснули с котом. Уж больно убаюкивающе он на меня действовал… Не знаю, сколько прошло времени, но во сне что-то резко прошуршало, выругалось, дало сигнал и топот шагов резко увеличился в двое. Открывать глаза не хотелось совершенно, но почувствовав напряжение животного, я все-таки решила проснуться. Кот скалился, тут же начал шипеть и… о, Боги… припав к земле мгновенно выгнул длинный хвост дугой, на кончике которого тихонечко так вылез шип…
– Принцесса, – тихо произнес Рэн, следя за животным, – уходите.
– Ага, уже бегу! Вам всем чего надо?
Такого хамства от предполагаемо захваченной жертвы уж точно никто не ожидал, отчего стража удивилась, но позиции не сдала, направив на кота острые копья. Шип выдвинулся еще сильнее и, как и бывает по закону коварства и подлости, на кончике тут же блеснула капелька яда. Коту принц явно не нравился, и, как мне показалось, животное просто не хотело его ко мне подпускать…
– Опустите копья, – как можно более спокойно сказала я, наблюдая, за расширенными зрачками Митьки, – он не хочет, чтобы вы ко мне подходили…
– Или просто хочет нас сожрать, а ты благоразумно с ним вошла в сговор? – как можно менее эмоционально съязвил принц, чтобы не спровоцировать котика. Котик, словно понимая каждое слово, для пущего эффекта выудил откуда-то из-под шерстяного покрова небольшие кожистые крылья, чем напугал уже меня, и я тут же захотела послушаться эрров и дать дёру.
– Миить, – прошептала я, – а может ну этих рогатых? Они ведь не вкусные, костлявые… может лучше котлеток? Я тут тебе принесла немного.
Но коту, было совершенно наплевать и на меня, и на угощение, так как он тут же еще сильнее припал к земле и, вопреки ожиданиям, поймав поток ветра умыкнул в противоположную от стражи сторону, нападая уже сбоку, а не прямо в лоб. Он просто бил хвостом, всегда мимо, предупреждая, что вскоре играть перестанет. Отгонял эрров от меня, может чувствовал вражду? Может все это время принц только спал и видел, как рассекает мне черепушку? Удивившись своим мыслям, я ласково прошептала:
– А хотя кто их знает, вон тот сбоку помясистее будет… тащи его, бульон сварю…
Стража напряглась, кот немного оторопел, принц вообще вытаращился, как на врага народа, что в принципе не далеко от правды…
– Совсем рехнулась?
– Ну вы же не убираете свои железки, вот он и решил, что после того, как его вздерните, меня рядышком положите. А так, как ваш страх, принц, даже я ощущаю, отправить вас на тот свет к праотцам будет интересно… и быстро…
Копья убрали, но мечи приготовили. Кот тут же спрятал шип, но крылья распахнул словно разминая. Вояки, одним словом.
– Митька, – я уже успокоилась, наблюдая за тем, как котик нежно муркнул и кончиком носа прикоснулся к моей дрожащей ноге, – ну вы меня и напугали…
Принц облегченно вздохнул, уставился на меня как на ненормальную, покрутил рукой у виска. Попытался подойти ближе, но кот не дал, зашипел.
– Ну и когда ты успела подружиться с мантихорой?
– С манти… кем?
– Я почему-то даже этому не удивлен… С мантихорой. Этот твой еще хотя бы подросток, а вот когда вырастет, поймешь, почему их так все боятся…
Посмотрев на Митьку уже по-иному, я осознала, когда уже видела раньше взрослых особей… зимой. Тогда похоронили многих… после нападения этих существ редко кто выживал, если не был подготовлен заранее, а тогда мы вообще впервые повстречали таких котов… значит, они еще и крылья прячут… Кот словно почувствовал мои эмоции и отстранился, недоуменно уставившись. Он ведь не сделал ничего плохого, а я стала его бояться.
– Прости, – ласково молвила я, тут же поглаживая мантихора за ушком. Митька еще немного повредничал, посопротивлялся, но пузо подставил. Стража только лишь вздохнула… обреченно так, предвкушая еще более интересные события, связанные с моей персоной. Кот облизнул лапу, встрепенулся и дал деру в ближайшие заросли. Как говорится, только пятки и сверкали…
– Пойдем, – махнул рукой Рэн, – в конюшню отведу…
Прозвучало так, словно там меня и прикопают заодно.
– Зачем?
– Наш конюх бывший военный, так что доверить такую как ты такому вояке как он не страшно. Хотя жаль старика…
– Но себя, видимо, еще больше жаль?
– Ты даже не представляешь, как ты меня бесишь…
– Ну я ведь ненавистный человек… – предположила я очевидное, кривя носом.
– У тебя ненавистный характер! А есть у тебя рога или нет, по сравнению с этим – просто пустяк. И как тебя только воспитывали?